長陵又看了他一眼，“你怎麼也和周沁同去？”
“亭姐彆誤會，”符宴暘道：“我隻是剛好見小沁往那偏僻的林子裡跑，放不下心才跟上去的。”
周沁點頭道：“是啊師父，要不是符二少跟著我，我都未必有命回來。”
長陵一呆，“何意？”
“我在九連池邊沒見著人，就想著上山看看……”
周沁沿山路向上，一路上半個人未見，待至山腰，遠遠瞧有兩個人影從山上下來，正要上前相詢，卻被人一把捂住了嘴退到叢林中，一回頭看去，正是尾隨而來的符宴暘。
她還當他是惡作劇，沒來得及發作，就聽有人道：“那老頭兒就這麼沒了，他的學生不知會否起疑？”
另一人嗬了一聲，“疑誰都疑不到我們頭上，師兄又有什麼可擔心的？”
聽到此處，長陵心下已經生氣了一種不祥的預感，“你們看清他們的麵容了麼？”
兩個徒弟動作一致的搖了搖頭，符宴暘道：“我們離得遠，本來也不敢多看，而且他們都披著黑色的外袍，帽沿擋住了大半張臉，什麼也看不著。不過，單聽聲音，應該都是上了年紀的，至少年過五旬了。”
周沁急的哭腔都快出來了，“師父，他們說的是不是舒院士啊，如果是……是不是舒院士已經……”
“不好說，隻能先去九連池看一看了。”
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考慮到事態的發展太過莫名，長陵拉上了葉麒和七叔，五人趁太陽尚未落山前趕到九連山上，葉麒聽了一路，也未能理清頭緒，隻道：“那些人既然是從山下來的，我們沿途上山頂去，瞧瞧有沒有什麼線索。”
這個時辰，天色完全黑了，眾人持著火把四處轉悠，彆說是人，就是飛禽走獸都沒見著影，七叔地毯式搜尋了一圈，對葉麒道：“公子，這山頂邊的叢林，未有動過土的痕跡。”
周沁困惑道：“為何要瞧土？”
葉麒一言難儘地歎了一口氣，符宴暘輕輕拍了她的肩，道：“那些人提到‘就這麼沒了’，如果真的有誰落在他們手上，可能已經被毀屍滅跡了……現在這山頭的土沒有被人翻過，至少說明沒人被埋。隻是……這山上也沒有其他的藏身之所……”
葉麒走到山峰前，見長陵蹲在崖邊往下望，問道：“你懷疑……”
沒說完，她好似忽然看到了什麼，探下身一撈，葉麒忙攙住她的胳膊，“怎麼了？”
長陵直起身來，將手中一塊碎布遞過去，“是舒院士的儒袍……他跳下去了。”
符宴暘聽到話音立馬步上前來，看到那碎布一時都啞口無言。周沁熱淚立馬湧了出來，“是誰，誰那麼狠心，對院士下了這樣的毒手……”
“以舒院士的武功，能將他一朝逼退到懸崖下的，至少也得是武林盟十佬那樣的高手。”長陵喃喃道：“我現在想不明白的是，他到底在香囊裡看到了什麼，為何會到這九連山上來？還有香囊，周沁隻是臨時給的，對舒院士動手的人，難道隻是湊巧也在山上？”
這幾個疑問確是撲朔迷離，葉麒心中隻是隱隱有了點輪廓，他望向幽幽的夜色，前方陡峭的山石與這九連山對峙，繞成弧狀，幽穀好似被這些山脈縛成圈，雖然看不見下邊的光景，但能想象到這種低穀地勢，下頭極有可能積水成淵。
葉麒轉過身，問周沁道：“你說你是在九連池跟丟的，池塘在哪兒？”
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池塘就在九連山的旁側，不過十數丈的長度的小塘，岸邊疊著不少鵝卵石，水塘清淺，一眼便能見到底。
葉麒接過七叔的火把，順著水流的方向偏頭望去，卻見水流淙淙，水源乃是山縫滲來的，推算過去，這山縫的另一頭內應當也有內湖。
長陵見他瞅了半天，低聲問道：“你在看什麼？”
葉麒正要答話，就在這時，忽見一道黑影在池塘對岸一晃而過，他警惕道：“誰？”
蒿草裡的人聞言，直剌剌站起身來，“小葉子，是你麼？”
長陵本來打算出手了，聽見這個聲音，不由一怔，葉麒也呆住了，試探問：“師父？”