修士對周身動向十分敏感，顏雙枝自認資質卓越、修為不俗，卻完全沒有預料到這一下動作，雖然對方此刻並無惡意，但如果她手中拿的是銳器，後果則不堪設想。
一絲驚懼從她心頭閃過，顏雙枝抬起頭來，看見了葉鳶微笑的臉。
“但我並不像你想象中的那樣天真和無用……不瞞你說，我可聰明著呢。”葉鳶說，“我最後問你一次，如果我們助你調查清了撫仙郡的修士失蹤案，你當真會帶我去見顏飛章對麼？”
顏雙枝瞬間領會了她的意思，百般滋味在她心中翻湧起來。她想起奄奄一息的懷永郡，定了定神，暫且將思緒壓下，對葉鳶行禮道。
“的確是我妄然了。”她說，“向你許諾之事，我願以道心起誓。”
葉鳶看她額前閃爍起微光，確認這道心魔誓的確起效後，葉鳶大鬆了口氣。
“好，我們終於能來談談正事了。”
她說。
“簡單來說，顏道友——請你現在立刻入城吧。”
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侍者走上前來，為顏雙枝麵前的銅樽注入酒液，從醇厚而不喧然的酒香中，顏雙枝辨認出那必定是很好的酒。
懷永郡曾經也有過這樣的酒。
但現在，隨著靈脈日益衰弱，懷永郡的土地漸漸衰敗下去，自去歲開始，顏雙枝已經下令將原本種植靈植的靈田全部改種稻黍，但即使如此，一年勞作下來，獲得的收成依然難以填飽城人的肚子。
如今的懷永郡已經沒有能夠用來釀酒的糧食了。
顏雙枝舉起酒樽，卻並不飲那杯酒，她抬眼看向主座上的涵容真人。
四十多年前，在北辰顏氏的論星大會上，她與涵容真人曾有過一麵之緣。
論星大會百年一度，說是整個北辰洲最重要的修真者鬥武大賽也不為過，因為在論星大比上，不僅要按照賽果決出新的天乾地支組成二十二天衍，更會依據排位重新分配靈脈。
而四十年前，無論是顏雙枝所代表的顏氏，還是涵容真人所代表的顏氏，都在論星大會上折戟。
自那以後，顏雙枝與她的懷永郡經曆了一段艱難而痛苦的歲月，而本擁有類似命運的涵容真人和撫仙郡卻——
但真是如此嗎？
涵容真人已經有五百餘歲，看上去卻更比四十年前更容光煥發。
“我竟不知懷永城主遠道而來，實在怠慢。”這位素有仁名的撫仙城主對顏雙枝告罪，然後又把目光轉向坐在一旁的兩位修士，“卻不知這兩位是……”
顏雙枝簡單說道：“這兩位是我懷永郡的客卿。”
“原來如此。”涵容真人隻是一笑，並不深究，他看向擺在中央的一口大鼎，說道，“雖然修真者不應受口腹之累，但我多年前偶得一口日月鼎，以此鼎煮食，能令凡食滿蘊靈氣，對修行有益……今晚我欲借日月鼎、在射星台設宴，還請懷永城主賞光。”
顏雙枝笑道：“閣下盛情，我卻之不恭。”
涵容真人招來三名侍者，吩咐道：“先帶三位貴客去客室小做休整。”
葉鳶見到其中一名侍者走到麵前來，正畢恭畢敬地垂首等候著，便站起身來，在他的指引下離開。
這三名侍者本來走的是一向，但到了某個岔路，卻要分彆轉往三處。
葉鳶正要跟上去，忽然被蒼舒拉住了袖子。
【我知道有凶險。】
葉鳶並不回頭看他，隻在識海中回應。
【可是，小師兄，修真之人歲久天長，我總不可能時時都在你的保護之下。】
【我知道。】蒼舒說，【小鳥兒，我隻是要告訴你千萬小心……如果你不慎著了道，以至於丟掉性命，我就屠了這一城的人，不僅涵容真人要死，顏雙枝和懷永郡也得給你償命。】
葉鳶轉過身去，無比專注地望著蒼舒隱琥珀色的雙眼，認真地向他承諾道：“小師兄，我們一會再見。”
【我答應你，一定萬事小心。】
她跟上引路的侍者，不再回望。葉鳶能感受到身後的目光一直不肯離開，但轉過一道回廊後，那目光的主人也的確再沒有追來。
不知在這座仙府中轉了多久，侍者在某一間有雕花窗欞的客舍前停下了腳步。
侍者伸手去推房門。
就在此刻，葉鳶忽而聽見幾聲輕微的響動。
她向聲音的來處看去，走廊儘頭卻空無一物。
大概隻是錯覺。葉鳶想，但是這聲音似乎有些熟悉，就像……
就像貓的足音。
“就是此處了。”
這個念頭隻在葉鳶的腦海中停留了一瞬，侍者的聲音吸引走了葉鳶的注意力。
“有勞。”她向侍者微微點頭，然後走進了房中。
侍者將人送到，也離開了門前。
就在侍者消失在拐角處時，另一側的長廊儘頭，倏爾掠過一道雪影。