胖和尚不自覺地開始冒汗。
不一時，從內堂出來一位頭戴唐巾的年輕男子。
酈子夏還算有眼色，立刻站起來，胖和尚也猶猶豫豫地從椅子上溜了下來。
管家道：“這就是咱們郡的太守大人。”
胖和尚跟著酈子夏行禮，拜了拜那個白麵書生模樣的太守，悄悄地站在了一邊，聽著酈子夏和太守一來一去地說話，像是在問酈子夏的身份。
聽了一會兒，果真不簡單，當初他們救得那個半死不活的男人居然是琦王。
哎呀，這下子可糟了！胖和尚心裡越發地緊張。
突然，太守把目光轉向胖和尚，道“我派人幾次到你們廟裡去打聽酈姑娘的消息，為什麼你師父屢屢說沒有。身為出家人，為何欺瞞本官。”
胖和尚吞吞吐吐道：“小的可不知道這回事，都是我們師父接待你們的，我也不知道他們來做什麼，也不知道是不是找人的。”
太守道：“你們師父呢，我這就派人把他抓來問問。”
酈子夏道：“大人不必了，他們師父前幾日已經圓寂了。這其中的事也不能怪他們，也有我的責任。”
太守道：“我原本以為他們是出家人，老實巴交的，無論如何也不能私藏你，誰料大意了。”
胖和尚深怕問罪自己，忙道：“人我送到了，還有事麼？沒事我先走了。”說著肥胖的身體像影子一樣溜了。
太守對管家道：“去派人把廟裡的和尚都給我抓過來，等王爺來了，讓王爺親自盤問，好給姑娘出氣。”
酈子夏慌忙止住，“大人不必過度擔憂，他們待我很好，其中的事兒三言兩語說不清楚，總之不必捉他們來了。”
太守道：“那就等王爺回來時再做定奪吧。”
“王爺走多久了？”
“王爺在這裡逗留多日，隻為了找姑娘。眼看著中秋節就到了，又怕耽誤了進京，就隻好先走了。”
好在他沒事，酈子夏道，“既然這樣，我想我不必去京城找王爺了，我還是回桐城罷了。”
太守笑道：“路途遙遠，恐怕還會有不測。姑娘若是不嫌棄，就留在寒舍，等著王爺從京城回來時，一起回去便是了。”
酈子夏在廟裡擔驚受怕，心累了，已經不想在外麵耽擱下去了，便客氣道：“這怎麼好打攪大人呢，我還是回桐城吧。”
“姑娘不要擔心，王爺已是交代過了。若王爺回來時，沒能見到姑娘，我也難辭其咎啊。況且姑娘不必拘束，我的內人和姑娘差不多大小，時常也能陪陪姑娘。”
話已經說到這份上了，人家還是太守，酈子夏暫且答應下了。
酈子夏進了太守府，被安排在一處小偏院，收拾得十分乾淨整潔，每日都有人來侍候，太守夫人也非常客氣。
府裡原以為酈子夏是太守新納的小妾，畢竟長得好看又年輕。太守夫人立刻出來辟謠，說這是王爺的身邊人，大家更加不敢小瞧。
酈子夏日子過得相當舒坦，而且一天又一天，飛快地過去。
一日中午，酈子夏還在午睡，突然被太守夫人叫醒，“姑娘，王爺回來了。”
啊？啊？啊？
說回來就回來了，一點準備都沒有，穿得隨隨便便，裝扮慵怠。
太守夫人看著酈子夏有點木，忙道：“姑娘還發呆，咱們出去迎一迎吧。哎，我一個婦道人家就不出門陪你了，你自己去吧，說是到門口了。”
酈子夏拉住太守夫人大的胳膊，“不用羞，你陪我一起去吧。”
太守夫人還扭扭捏捏的，畢竟有點好奇這個王爺，就陪著出去了。
還沒走到二門，就見自己的丈夫帶著一個高高大大的男人進來，雖然沒有穿王爺的服飾，但是看起來也是氣宇軒昂，看久了就會令人害羞。
太守夫人見琦王正與自己的丈夫說著話，突然看到她們兩個出來，眼睛直接盯住了酈子夏，那種眼神真是叫人羨慕。
太守輕輕向太守夫人招手，讓她過去，不要礙了人家兩個的好事。
太守向周亭琦道：“王爺和姑娘到裡麵去吧。”
酈子夏也覺得有些尷尬，轉身自己走到屋裡，感覺他在背後跟著，很不自在，像是一個陌生人，又不像是。
一進屋，周亭琦道：“你去哪兒了？我以為這輩子也見不到你了。”
“我這不是在這兒麼？”用得著緊張麼。
“告訴我，你後來去哪兒了？我找了你好久，你可知道。”
“不用擔心了，沒有病也沒有死。”
“你可不能死。”
“為什麼？”說話終於放鬆下來。
“你死了，孩子就沒娘了……你快給我說，到底發生了什麼？”
酈子夏想了想這番經過，可真是波折，但說起來也風輕雲淡，“你那天被土匪綁著扔下山坡後，我也跟著跑了下去，找到你時，你已經昏迷不醒了。我抱著你在路邊等到天亮，遇到三個和尚，救咱們到廟裡。那廟裡的老和尚說要我嫁給她大徒弟，他才肯救你。我隻好答應了。”
“啊！”
“怎麼啦？”
周亭琦抓住酈子夏胳膊，從肩膀捏到小腿，像是檢查什麼似的，“你嫁給他了？我真是該死，該死……那後來你就真的嫁了？”