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臨近傍晚, 遊樂花園裡漸漸聚集起了欣賞表演的人群，葉槭流戴著麵具穿過人群，鞋底踏過光潔的舞廳地麵, 沿著扶手樓梯登上二樓。
這次他來得有點遲，但沒人在意這點，會客廳裡的沙龍已經開始，葉槭流摘下禮帽拿在手裡，有意無意地向著天鵝絨帷幕後看去, 雖然很模糊, 但他能夠確認帷幕後並沒有人。
公爵不在啊, 希望伊法夫人能代表他吧……葉槭流找了個位置坐下，好整以暇地等待起來。
這次聚會的人比上次又少了一些, 或許其他人看不出來, 但葉槭流一眼掃過去, 就能夠確認房間裡的具體人數, 很快發現了這點異常。
零零散散的幾樁交易之後, 沙龍短暫地沉寂了一瞬，葉槭流沒有放過機會, 開口說道：
“一件2級心遺物, 優先提供給上次向我預定的買家。”
如果說剛才的沉寂還算安然，在他開口之後, 沙龍瞬間一點聲音都沒有了，死寂得像是沒有任何蟲豸爬動的墓地。
雖然沒有人轉頭, 但葉槭流依舊能感覺到一道道視線在悄無聲息地打量他, 卻又不敢在他身上停留太久，幾乎隻是一眼就迅速收回目光。
怎麼搞得好像看我一眼就會被咬一樣……葉槭流假裝沒看到，心裡卻暗暗嘀咕了起來, 一邊環顧四周，由衷希望上次下單的買家還活著，不要他一個不注意就死掉了。
好在對方運氣似乎不差，葉槭流開口後沒幾秒，角落裡響起了一道激動的聲音：
“是我向你下的單。”
他的聲音裡既有濃濃的喜悅，也有掩飾得很好的恐懼，像是顫抖著伸出爪子的小鳥。
葉槭流從懷裡取出深青色的金屬盒，打開盒蓋，向對方展示仿佛一串紅寶石項鏈的“暮年的青春”。
他簡單解釋了一下這件遺物的特性，“暮年的青春”在某中程度上很雞肋，全看擁有者對自己的容貌重視到什麼地步，用於晉升當然沒問題，但也彆期待更多了。
不過看起來這次的買家還是挺滿意於這一特性的，他檢查了一遍葉槭流遞過去的遺物，頗有些愛不釋手，點點頭，詢問道：
“您想要給出一個什麼樣的價格？”
特性這麼雞肋，價格估計上不去，不過就算是底價我也賺了……葉槭流無可無不可地點點頭，說：
“我想你能夠給出一個讓我們都滿意的價格。”
他話音落下，買家呼吸一窒，摩挲項鏈的動作也頓了下，沉默片刻，用斟酌的口吻問：
“120萬英鎊？”
這都有市場價的兩倍了！葉槭流呆了呆，但反應也很快，意識到買家大概是出於某中顧慮才開出了這個價格——比如擔心自己也在葉槭流手上變成一件遺物。
這個價格基本上也是極限了，對方也不太可能再退步，略一思忖，葉槭流點頭同意了交易。
接過他的第二個手提箱，葉槭流輕鬆地坐回沙發裡，腦海中盤算著自己接下來的需求。
他打算第五封印開啟杯之封印，遺物倒是已經有了，但密傳和影響依舊是麻煩，前者很難從奧格那裡獲取——奧格自己都沒有學到那裡，而葉槭流桌麵上杯的密傳也隻到3階，差不多也快教不了小朋友了——後者就更難了，3階杯影響，他該做些什麼來引起一場全國性的動蕩？當演員去嗎？
不過短時間內我也不可能晉升，現在我完全是靠著狗狗才沒有發瘋，不能再積累更多的瘋狂了……葉槭流琢磨了片刻，輕輕地吸了口氣，心情久久沒有平複下來。
在公爵的沙龍大致上是麵向中低階天命之人的，葉槭流看了半天，確認他不太可能在這裡收購到5階杯密傳，隻能另尋辦法。
在葉槭流的走神中，沙龍很快步入尾聲，和上次一樣，他還沒有離開，侍者便過來將他領去了另一間會客廳，長裙曳地的伊法夫人已經在房間裡等待他了。
“我可以假設您帶來了好消息嗎？”伊法夫人抬起手為葉槭流倒茶，水晶燈的燈光描摹出散開的蕾絲袖口，和她柔和的手臂弧度。
葉槭流當然不會喝茶，隻是陳述了一遍惠靈頓太太的訴求：
“……他們也對你們提出了一些要求。”
伊法夫人卷翹的睫毛顫了顫，掩去了眼底的評估之色，正要開口，忽然停頓下來，微微側首，似乎在傾聽著什麼。
空氣中沒有任何聲音，但幾秒後，伊法夫人又恢複了溫柔的模樣，問道：
“那麼，那些朋友們想要從我們這裡獲取些什麼呢？”
在伊法夫人看不見的地方，葉槭流的手指攥緊成拳，指甲微微陷入掌心，些許刺痛感在掌心跳動著，提醒他保持冷靜。
心臟在胸腔裡砰砰跳動，他的身體也漸漸發燙起來，如果不是“無麵之王”掩飾了心跳和體溫，葉槭流無法保證自己不會被伊法夫人看出異狀。
他語氣不變，平靜地說：
“他們希望能夠拿到一個承諾，那些刺客們已經讓上倫敦人心惶惶了，你們有沒有辦法能夠阻止他們，或者知道他們什麼時候會展開下一次行動？”
伊法夫人露出思索的神色，說道：
“這可能會有些困難，畢竟他們現在在上倫敦，而我們……”
她做了個優美的手勢，輕輕歎了口氣：
“如果能夠離開，我們早就離開了。為什麼他們會覺得我們能夠辦到呢？”
話是這麼說，可你們不是在合作嗎，這不就是遞個消息的事……當然，討價還價的精髓就是不能暴露底線，伊法夫人這麼說也是正常反應……
知道蒼白之火和怒銀之刃在合作的人不多，惠靈頓太太也被他們放出來的消息誤導了，她以為她提出了一個困難的要求，實際上對公爵來說根本不算什麼……
作為談判的另一方，葉槭流很清楚蒼白之火的底線在哪裡，因此他隻是保持著微笑，不為所動地等著伊法夫人繼續說下去。
沒有等到葉槭流接話，伊法夫人也隻能無奈地停下來，抿了下唇，終於開口說道：