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平喬花園。
天空被濃鬱的黑暗籠罩, 高大的白樹森林隱沒在黑暗中，枝葉間隙裡隱約飄過蒼白的暗影，在周圍低矮房屋的襯托下, 仿佛一座在城市中拔地而起的神跡。
這一景象異常得如此明顯, 然而周圍的行人似乎根本沒有看到這座不真實的白樹森林。
他們甚至邊走邊說話，低頭看著手機，和他人打電話, 然後穿過那層飄動的暗影帷幕, 走進白樹森林, 或者從不遠處的樹木間走出來, 或者身影就此消失在林地深處。
即使他們會被苔蘚和樹根絆倒，推開爬上身體的漆黑蜈蚣, 或者無意識尋找著窸窸窣窣聲的來源, 他們依舊無法發現他們周圍已經不再是現實, 人們的反應都顯得極為正常，似乎世界本來就是這樣。
一種混沌的概念，已經悄無聲息地越過了漫宿的邊牆，侵蝕著現世的邊角。
如果不是葉槭流目標明確，知道自己要去哪裡，他恐怕也看不到平喬花園此刻的異象。
然而即使他已經看到了白樹森林，他也不能穿過茂密的樹木，看到森林裡正在發生的事。
暮紫色光芒在眼眸中流轉，葉槭流身邊浮現出三重半圓弧星軌, 他眼中的世界色彩迅速灰白暗淡，被他劃分成一層層圖層空間。
然而下一刻，葉槭流心中一沉。
他發現，這座白樹森林並不像看起來那樣真實, 它似乎本身就是一種變化，並且現在的每分每秒，它還在不斷變化，時而為樹，時而為觸須，重重疊疊的翅膀虛影覆蓋了森林，讓一切變得不可捉摸。
葉槭流分出的圖層空間裡，白樹森林的位置是一座家庭餐廳，裡麵燈火通明，甚至還有不少食客在用餐，他根本沒有看到白樹森林，更是沒有看到卡特和伊那科斯在哪裡。
數據視野裡也沒有白樹森林的蹤影，它仿佛一個遊走在意識與記憶之間的虛影，無法在物質世界捕捉它的蹤跡。
就算我能“開啟”進入白樹森林的門，如果沒有辦法捕捉到它，我也沒有可能深入……葉槭流停了下來，心裡湧現出一波波煩躁，讓他一時間無法冷靜下來，做出彆的應對。
他深深地吸了口氣，讓自己的注意力轉移到其他方麵。
畢竟他現在隻有第六等階，縱然因為“塵埃的擁抱”，他在神靈麵前也有做些什麼的機會，但他和神靈侍者的差距擺在這裡，無法插手神靈侍者之間的戰鬥也很正常。
不過葉槭流也沒真的覺得自己能夠扭轉一場這種層次的戰鬥的走向，他的目的也很簡單，就是看看能不能夠運用種種手段，製造出一個打破局麵的機會。
但前提也要是我能夠參與到戰鬥中……說到底，卡特隻是又在玩一場賭博，既然是賭博，那麼說明他至少覺得他是有機會贏的……最令人煩躁的也是這點，就算他沒有什麼底牌，他也隻會表現得遊刃有餘……葉槭流猛地打住想法，避免自己再罵出臟話。
他再一次掃視拆分出的圖層空間，黑白色調的家庭餐廳裡，侍者在一張張餐桌之間走動，一切都顯得溫馨而正常。
葉槭流目光忽然一頓，停在餐廳一角，一瞬間意識到了真相。
他不再猶豫，舉起了右手。
衣擺驟然飛起，葉槭流的手臂上已經纏繞上了純白薔薇和黃金手骨，他在腦海中觸發了“火河流金”的特性，將激發效果集中在某項啟之能力上。
隨著純白薔薇花苞在金色火焰中紛紛綻放，葉槭流麵前浮現出數之不儘的虛影。
重重影像交錯變幻，一切細節都落入葉槭流的眼中，他忽然抬起手指一點，緊接著，所有沒有被他選擇的虛影迅速消散，隻剩下唯一一道虛影。
虛影中，他的右手上浮現出一隻羽翼斑駁的飛蛾，輕輕扇動著翅膀。
葉槭流看了眼現在的時間，將一道意識傳入小蛾子之中，隨後打開墨綠桌麵，發現桌麵上再次出現了【召喚物卡特】的卡牌，隻不過這張卡牌的倒計時隻有一秒，並且正在迅速歸零。
不等卡牌消失，它忽然飛入了空槽之中，倒計時也瞬間停滯，葉槭流抓緊時間，迅速舉行了召喚儀式。
不過這一次，他舉行儀式不是為了召喚卡特，而是確認他此時此刻存在於哪裡。
下一秒，葉槭流睜開眼睛，身周的銀色星軌爆發出璀璨的光芒。
……
白樹森林裡，一道戴著空白麵具的虛影懸浮在黑暗之中，斑駁翅膀製成的鬥篷下，是難以描述顏色的混沌和虛無，一把把虛幻的鑰匙懸浮在混沌之中，蘊含著奇異而瑰麗的光芒。
就在這時，卡特的意識中忽然浮現出一道陌生的念頭，一道沿著應該已經不存在的聯係傳遞來的念頭。
他眸光微微一動，突兀地笑了起來。
緊接著，他並無遲疑地打破了他編織出的謊言。
隨著謊言破碎，無數斑駁的飛蛾虛影從他的身體裡紛紛飛出，懸於混沌之中的鑰匙輕輕晃動，他的形體也在紛亂的飛蛾中消失不見。
……
綻放的璀璨光芒中，飛出了一隻隻斑駁的飛蛾。
葉槭流向前伸出手，沒入不斷湧出的飛蛾中，手指合攏，不知道抓住了什麼東西，接著一把把對方從光芒中拽了出來。
離開白樹森林的瞬間，卡特也重新恢複了人的形態，目光渙散了一瞬，隨後落在葉槭流身上。
“啊，你在這裡。”他用一種很驚奇的語氣說。
葉槭流麵無表情：
“閉嘴，該跑了。”
“非常正確的判斷，我們應該抓緊時間。”卡特笑容燦爛，隨即回過頭，望向身後的白樹森林。
樹木正在膨脹，數不清的漆黑毛發從縫隙裡鑽出來，表麵流淌著黏膩的光，仿佛一個個膠質的漆黑氣泡，樹枝不斷扭曲變化，漆黑的陰影從樹木之中浮現出來，向著森林外瘋狂揮舞，嗡鳴聲伴隨著它們的扭動越來越響，像是樹木在發出恐怖的嘶吼。
一枚籌碼出現在卡特的指間，他神情淡淡的，望著白樹森林，彈起籌碼。
“啪嗒”一聲，籌碼像是泡沫一樣破碎了。一同破碎的還有不斷膨脹的白樹森林，氣泡接二連三破碎，葉槭流似乎也聽到了清脆的破碎聲，林地的陰影也越來越淡，越來越影影綽綽，像是無法繼續存在。
卡特收回視線，“這應該能讓我們多一點時間。”
“你能確定？”葉槭流不得不懷疑。
“是啊，畢竟他沒有進餐廳，不是嗎？”卡特說。
餐廳裡時鐘的時間還停留在下午，也就是說，在餐廳的時間線上，它從下午到晚上的時間不見了，再想一想，就能夠推理出是被卡特偷走了……葉槭流語速很快：
“你們剛剛在你偷走的時間裡？”