無它，她要趁此機會，給裴珍珠尋個厲害的婆家嫁出去，免得一日日地心思全用在勾引四皇子上，神煩。
七八個貴女從林間打馬出來，渴了，跳下馬在清澈見底的溪水邊雙手捧水喝，解了渴沿著蜿蜒的小溪而上，卻在一簇簇盛開的石榴花旁偶遇了裴珍珠。
十七歲的裴珍珠身段長開了，一身明月白紗裙掩映在火紅的石榴花旁，嬌豔逼人。
若遇上她的是一群男人，鐵定看直了眼。
可惜，這是一群自恃美貌的貴女，但凡遇上姿容能壓過自己的，便要不客氣地擠兌一番。
“喲，那不是寄居在武安侯府的裴珍珠嗎？她也來了，又是走的後門？”
誰都知道，以裴珍珠的窮縣令之女身份，斷無資格狩獵隨行。
“狩獵名單不是恭王殿下出的嗎，聽聞前陣子恭王府為王妃設生辰宴，花重金聘請的琴師正是裴珍珠，你們知道的，她彈琴助興是把好手，指不定討得主人歡心，賞她個隨行名額也是有的。”
這話真真是惡毒，三言兩語便將裴珍珠貶低成供人取悅的伶人。
其餘貴女用帕子捂嘴嗤嗤笑。
說話間，離得近了，裴珍珠溫婉有禮地屈膝行禮，這群貴女卻目不斜視地徑直越過，把她當空氣無視，其中一個侯府秦小姐還故意用肩膀狠狠撞了裴珍珠一下。
裴珍珠一個趔趄，後退兩步，不慎踩上一顆小石子跌坐在草地。
“嗤，那副柔弱樣裝給誰看。”秦小姐斜瞪一眼，扭著小腰遠去。
裴珍珠麵上雲淡風輕，藏在廣袖下的手指卻死死攥緊了小草，用力得指間染滿綠汁。
“妹妹，是誰把你推倒了？”裴玨從身後茂密的林子裡獵了一隻火狐狸出來，見裴珍珠跌坐在地，忙跳下馬背跑來攙扶。
“永平侯府的秦小姐，除夕宮宴燒壞我雀金裘那個。”裴珍珠瞥眼背影已模糊遠去的一群人。
裴玨憤恨：“又是她！等著，哥給你套個麻布袋揍死她！”
裴珍珠笑了：“大哥，何須那麼麻煩。”說罷，貼近裴玨耳朵嘀咕幾句，裴玨立馬應下，轉頭就返回茂密樹林抓去了。
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初夏的烈日微微曬，一群錦衣華裳的貴婦不願外出曬傷自己的嬌嫩皮膚，一個個地全在狩獵觀望台裡納涼，慵懶恣意地坐在擺滿茶果點心的長案後閒聊，身邊婢女環伺，給她們打著蒲扇。
裴海棠手拿團扇挑了個通風口坐著，扇影遮擋了她頻頻窺視的視線。
她一一掠過觀望台裡的老年或中年貴婦，精心給裴珍珠挑選著惡婆婆。
忽地，目光一頓。
觀望台的一個角落裡坐著兩個四十歲左右的婦人，均是上輩子出了名的惡婆婆。
其中那個穿絳紅衣裳的是榮國公府的國公夫人，這個不在裴海棠的考慮範圍內，並非不願讓裴珍珠高嫁，而是上輩子定親的正是她家，可惜這位國公夫人和上頭的太夫人很快相繼病逝，熱孝期間不宜成親，才讓上輩子的裴珍珠硬生生拖到朱少虞登基為帝還是未嫁之身。
另一個穿湛青色五福拜壽錦袍的是康定伯府的伯夫人，近年家道中落，空有伯爵名頭，日子卻過得苦巴巴，好在獨生子高中今科狀元，讓她又有了盼頭。
欸，彆以為她兒子顧宴高中狀元，便能青雲直上，實際上顧宴隻是個誇誇其談的酸腐文人，真當了官壓根玩不轉官場。偏生伯夫人又自以為養出個狀元郎了不起，各種挑剔兒媳婦……還是長壽之相！
嗯，這個惡婆婆，裴海棠看中了！
“顧夫人。”與她同桌的國公夫人有事外出後，裴海棠特意走過去搭訕。
顧夫人自從兒子高中狀元，便雙眼長到了頭頂上，聞言傲氣地瞥過來，直到瞧清楚來人是裴海棠後，才忙起身見禮。這年頭，誰敢得罪宣德帝的寶貝外甥女昭陽郡主啊。
但是吧，恭敬隻是表麵的，顧夫人內心卻極度瞧不上裴海棠。
無它，自從康定伯府敗落後，被一眾貴族擠兌，顧夫人就恨透了像裴海棠這樣的權貴，暗地裡辱罵他們全是一群靠吸祖宗血過奢侈日子的寄生蟲，遠不如她兒子牛掰，憑自己本事高中狀元！
裴海棠才不管這些呢，坐下後便熱情地問她：“顧狀元今年二十又一了吧？不知可曾定下親事。”
顧夫人一聽便知何意，笑道：“這個倒是未曾，不過已經有中意的人選了，定在今日晌午相看。”
言下之意，無需你多管閒事。
偏生裴海棠假裝聽不懂：“哦，還沒定下呀，那可巧了，我身邊有個姑娘姿容出眾，才氣也縱橫，與狀元郎甚是匹配呢。”
顧夫人笑笑，連那姑娘是誰都不屑問。
裴海棠壓根不需她問，自爆道：“這姑娘顧夫人也見過，我家堂姐，除夕宮宴上給我彈琴伴奏那個。”
顧夫人笑容一噎，她哪瞧得上宮宴時被當眾羞辱過的裴珍珠？更甭提，事後還屢屢被皇親國戚聘請至府彈琴助興，與個歌姬無異。
半個眼珠子都看不上好嗎？！
顧夫人趁著用帕子抹嘴的功夫，偷偷嫌棄地癟嘴，隨後強行換了個話題。
裴海棠要的就是這份嫌棄勁。
興許是怕夜長夢多，顧夫人當日用罷午飯，連晌都不歇，就積極拉著狀元郎顧宴前往行宮西側的荷花池，去與她挑中的高門貴女永平侯府秦小姐相看。
不巧，荷花池旁的涼亭裡，居然再次偶遇裴海棠，而她身邊還端坐一個溫婉美貌的少女。
不是裴珍珠是誰？
顧夫人當場就想黑臉，這是自家堂姐嫁不出去了，硬要塞給她的狀元兒子？