於是吳統領連忙派官兵駕著小船過去接人。
可那小船還沒等挨到方舟跟前, 就見水麵躥跳出人來，眨眼的功夫，似海鯊捕食般, 就將小船上的官兵拖拽下了水。
頃刻之間, 水麵上就蕩漾起一圈圈的血水, 再也沒有人遊上來，在船頭燈光的照耀下, 陰森恐怖極了！
那小船離大船很近, 宜秀郡主和她的丫鬟嬤嬤自然也是清楚地看到了這慘烈凶案的全過程。
幾個人嚇得脖子似乎被人勒住了，叫都叫不出, 隻是在大船迅速傾覆時，又重新緩神, 拚命喊著救命。
而此時綠洲上站著的那些貴女們也看到了那驚魂一幕。
有幾個方才差點跟宜秀一樣留在船上的小姐，都後怕得哭了出來。
幸好她們當時聽了楚琳琅的話，跟著過來了，不然此刻在快要傾覆的大船上喊救命的人, 便是她們了。
此時一艘軍船已經傾覆, 上麵留守的人正紛紛跳下, 可是下水沒多久，就被水裡的人割了喉嚨。
與此同時, 又從暗夜沉霧中駛來不少神秘的小艇, 上麵的人更是手持鋼叉, 將還在水麵掙紮的水師兵卒紮得透心涼。
那個宜秀郡主拉扯著丫鬟, 在甲板上哭喊救命, 結果船體傾斜得太厲害，她和幾個丫鬟先後撲通掉入了水中。
本以為她也會被立刻抹了脖子送命，可沒想到那些人看到落水的是女子, 很快就有一張大網撒下，將宜秀郡主她們撈到了一條小船上。
看著宜秀上船之後，被按住堵嘴捆上的狼狽樣子，綠洲上養尊處優慣了的女眷被徹底驚嚇到了，有幾個控製不住嗓子，發出尖利叫聲。
那些神秘小艇上的人也發現這幾條船上掉下來的人不多，更沒有預期中的許多女眷，循著那些尖利的叫喊聲音調轉目光一看，才發現不遠處一塊不大的江心綠洲上竟然上去不少人。
這下，那些人的目標不再是馬上要傾覆的方舟，而是一致朝向了綠洲。
吳統領也顧不得語氣恭維了，衝著那幾個尖叫的女眷厲聲道：“閉嘴！把賊人都引過來了！”
喊完這話，他轉身便要去找那個之前曾經預言有人襲船的那個老頭。
卻發現那老頭，還有楚琳琅和她的幾個仆從一直在旁邊忙碌著。
不知什麼時候，他們不聲不響地將那群女眷帶上綠洲的披風夾襖，還有三間窩棚，外加撿拾來的一堆乾柴堆積成高高的小山。
那老頭折斷了火折，將這火堆一下子點亮，那火舌衝上了天際。
然後那個叫七爺的還管一個兵卒借來了箭，點燃了十幾個箭頭之後，向西南的方向依次高高擊射而去。
這……分明就是軍中報急增援的信號，這老頭子怎麼還會這個！
事到如今，吳統領也不得不承認，這老者所有的步驟措施，無一不是遭遇水中突襲時，最佳的處置方案。
因為這裡處於運河，他們行程算錯，沒有在太陽下山前趕上運河邊的下一個驛站。
但是他們地處上遊，前方並無山川遮擋，隻要下遊的驛站有人站崗，總能看到這上遊的火光和救援信號。
而他們現在要做的，就是抵擋住一會摸上岸來的賊人，儘可能地拖延到援軍到來。
隋七爺放了箭之後，就衝著吳統領道：“讓女眷遠離火堆，趴在地上，叫書院的男人架好盾牌，圍成一圈，防止亂箭射到她們，剩下的兵卒，拿了武器跟我走！”
吳統領終於看出這老者的不簡單。
這哪裡是尋常老叟？分明是個上慣沙場，看淡生死，沉著有度的老將。
他說的全都在理，吳統領再不敢甩臉子，連忙吩咐下去，依著隋七的吩咐行事。
就在這時，七爺看向了楚琳琅，走近低聲道：“看到綠洲那塊石頭嗎？我偷偷在那塊石頭的後麵拴了一條小船，若是一會男人們扛不住了。我會喊一聲‘風緊’你就讓那些女眷都上小船，四散逃跑。你不必管我們，隻帶上你娘和那兩個丫頭，趕緊去尋上那條船，朝著西南方向去！懂了嗎？”
說這話時，老人死死瞪著她，還捏了一下她的胳膊，捏得琳琅悶哼一聲疼。
她明白七爺的意思——真到那個時候，便是八仙過海，各顯神通。
他能拖延到那個地步，就是拚了命了。若是支撐不住，那些水匪的注意力也全被他們這些男人吸引，水裡應該沒有其他伏兵了。
男人們拚儘氣力，應該能給女眷們爭取到一絲逃跑的機會。隻是那時，女眷一定爭搶上船，競爭激烈。
而他隱藏在石頭後的船，是為了確保琳琅她們幾個到時候不被人擠下船。
真到那個地步，恐怕就是七爺，也要凶多吉少了……
琳琅的眼圈微微紅了，可現在不是小女子傷感的時候，她反手握了握七爺的胳膊，亮了亮自己藏在懷裡的刀把，低低道：“七爺，自忙你的去，我會照顧好自己的，你也要顧好自己！”
從始至終，這楚娘子都沒有如彆的女子那般慌亂，甚至不知什麼時候，懷裡還藏了一把做飯時用的菜刀。
七爺讚許地點了點頭：以前沒有看出來，隻覺得小丫頭容貌好看，滿嘴生意經。
現在一看，這女娃可真不錯，難怪少爺能喜歡她。就算老將軍在世，應該也會滿意這個孫媳婦吧……
現在，他得拚儘全力，才能護住少爺好不容易覓得的心頭肉。
想得到這，七爺的臉上殺氣頓現，帶著王五，吳統領，還有其他十幾個兵卒朝綠洲的邊沿摸去。
綠洲上的所有女眷，都按照七爺的吩咐，趴伏在地上，躲在幾個男夫子架起的盾牌之後，而前方不遠處，傳來了廝殺的聲音。
這批調撥來的水師還真算是能戰的。
除了方才船隻被突襲後，落水吃了些虧外，在陸地上刀劍相對而戰，那些從小艇上過來的賊人並不占優勢。
尤其是七爺很有經驗，總是趁著賊人從水裡鑽出來，有些睜不開眼的時候利落下砍，很快就跟切西瓜一般砍倒了好幾個水賊。
其他的官兵也學著他的樣子，迎戰上去。
這些女眷一個個都嚇得捂嘴落淚，琳琅的心裡也是七上八下。
這些人跟父親鹽船遭遇的水匪截然不同，壓根就不是求財的，而是目的性明確的殺戮。可是宜秀落水之後卻沒有被切斷脖子，而是被撈上了小船……
難道這些水賊的目的就是為了俘虜這些官家女眷？然後要贖金？這膽子也未免太大了？難道他們一點也不在乎跟官兵相搏，折損的這麼多人手？
方才看到他們在水中屠戮那些落水兵卒的樣子，嫻熟得很，好似專門訓練的殺手般。
因為盾牌阻擋，琳琅趴下後再看不到外麵的情形，隻能根據嘶喊哀嚎的聲音，判斷出那些匪徒似乎離她們越來越近。
她也早已將七爺的話告知給了母親和夏荷，冬雪兩個丫鬟。此時她們所在的位置，是人群的後排。
一會要撤退的時候，可以很便利地逃向那塊大石的後麵。
不管怎麼樣，她一會得先把母親送上船，可是就算上了船也不一定能順利逃跑……
危機的時刻，楚琳琅甚至分神想到了司徒晟。若她和七爺他們真有不測，那個那男人會不會又在陰暗的房間裡自虐排遣痛處？
想到這，楚琳琅的心都微微的痛，她暗自給自己打勁兒，同時聚精會神地聽著前方遠處的動靜。
這綠洲的四周似乎都被船包圍了，在一片看不清的黑暗中，她甚至又聽了嘩嘩的水聲，似乎有新的船靠近了。
就在這時，她突然聽到隋七爺厲聲高喊：“風緊！”
一聽到這話，琳琅真是天靈蓋打了個激靈，伸手扯起孫氏，同時大喊：“姑娘們，快些上船！又有賊船來了！”
喊完之後，她先待那些女眷們四散找船都起身離開了，才帶著娘親和兩個丫鬟朝大石頭的方向跑。
待繞到大石頭的後麵那裡果然藏著一條小船。
上了小船，她轉頭一看，隻見灘塗上到處都是橫七豎八的屍體，而隋七爺領著人也是滿身血汙，還在不停砍殺。
那些女眷們聽了她的喊，紛紛站起身，爭搶著上了船，而夫子們卻沒有一個去爭搶的。
這些平日裡的文弱書生，卻也胸懷孤高士氣。
他們手持盾牌，努力克服著心裡的恐懼，替女眷們爭取一條退路。
在這危機的時刻，似乎最能看出人潛藏的本性。
楚琳琅看得分明，那個陶四姑姑最先搶到了一條船，拉著侄女陶雅姝上船之後，又上了三個女眷。
眼看著船裝不下了，還有人要上，那個陶慧茹竟然舉起船槳，將後上來的人狠狠拍下去，驅趕人後，她便厲聲讓人搖船劃走。
而在衝天的火光中，可以看到，又來了一艘黑漆漆的賊船。
而有些水賊已經撲向四散奔逃的女眷，跟那些拿著盾牌的兵卒廝殺起來……
看來，隋七正是看到賊人又來了賊船援軍，心知支撐不住，方才發出這一聲高喊的。
若那艘大船上再下來人，隻他們這幾個，肯定抵擋不住。
隋七扭頭看楚琳琅她們上了船，這次哇呀呀地大叫，又向著岸邊襲來的賊人們撲去，爭取給琳琅她們爭取些時間。
夏荷和冬雪都是江口水鄉長大的孩子，自然會劃船搖櫓，可船剛駛出去，迎麵就劃來了一條小船，上麵的賊人一看滿船的女眷，倒是沒有急著下殺手，而是站起身，伸手想要將她們扯下水去。
就在這個功夫，楚琳琅舉起了隱在長袖子裡的菜刀，朝著那人的麵門就狠狠砍去。