重新調派了許多情報人手，儼然是往常準備開戰前的備軍情形。
而那個主張對荊國強硬的司徒晟更是得了陛下的重用，從戶部直升樞密院，榮升樞密使，輔佐丞相政務，從一個四品官員，榮升從一品，取代了太子，成為此後主管議和的大臣。
除此以外，與荊國械鬥的李成義將軍不但沒有受罰，反而得了陛下的親自嘉獎，賞了“忠勇”將軍的頭銜。
李老將軍也接受皇命，統領重兵，調撥軍隊，朝著北邊布防。
從即日起，所有邊線城池一律宵禁，對於去北地售賣鹽糧的客商更加嚴苛。
若有私賣糧草者，依照軍法斬立決！
一時間，滿朝文武都愣了，覺得陛下這是昏聵了頭腦，押著大晉百年清秋，向強敵挑釁開戰啊！
李家父子受了皇命委托，即日開拔前線，駐守北地。
在臨行前一天，李成義請司徒晟喝了酒，衝著他抱拳道：“君之前幫我躲過奪命箭，又在陛下麵前保下了我，便是對我有救命之恩，大恩不言謝，待得日後報答！”
司徒晟朝著他卻抱拳道：“言重了，你去北地，能守住荊國此後的幾輪報複突襲，便是我的救命恩人了！”
大晉的回應，是在荊國人的臉上打了熱辣辣的一巴掌，荊國必定要跳起報複。
這也是他與陛下，還有李老將軍幾次碰麵，並且在沙場演示布防後，才做出的決定。
荊國現在糧草不足，又無買糧渠道，不會長線奔襲。
所以，能不能抗住最初的幾輪，便是兩國博弈的關鍵。
兩頭底子略有些發虛的猛獸，就看誰先堅持到最後。若是李家父子不能在邊線抗住這第一輪的猛攻，司徒晟這個堅持跟荊國掰手腕的臣子，便要第一個被推出來獻祭。
所以司徒晟所言並不誇張。李成義再次衝著司徒晟抱拳，表示絕不負君之所托！
不過陛下做此強硬回應，實在出乎群臣預料。
每日早朝，宛如靈堂，輪番有臣子哭喊，懇請陛下三思，莫要受了奸臣的妖言惑眾，拿著一國的國運來賭。
雖然朝堂上反對的浪潮雲湧，可民間的喝彩聲強烈。
那日荊國使臣被拖拽出驛站，在大晉最繁華的街口挨的板子。
圍觀的人裡三層，外三層，就連周圍的大樹上都掛滿了人，所有圍觀的人都是連聲叫好，直呼解氣。
而隨後展開的征兵，進行的也照比往年順遂不少。
許多熱血年輕人聽到了邊關最近被荊國盜匪廝殺搶掠的事情，都是激昂憤慨，而這荊國使者當街暴死，又被轟攆出境的消息，更振奮人心，如今邊關用兵之際，軍餉給得也足，自然有人踴躍參軍報名。
楚琳琅的店鋪離報名參軍的兵營很近，最近正是曬紅米的節氣，中午日頭燥熱，所以附近商鋪的店主，都會給那些兵卒送水解渴。
琳琅也煮了兩大桶的綠豆甜湯。畢竟那日她們在店鋪裡得以脫身，也全賴許多不知名的街坊見義勇為。
除了分發給周圍的店鋪鄰居，琳琅帶著夏荷和剛剛養傷痊愈的冬雪還給那些排隊等候入伍的義士分發。
正在分碗的空檔，一輛馬車路過。
那馬車裡的人撩起車簾，正好看到了楚琳琅巧笑嫣然，正在分發甜湯的情形，臉色不禁晦暗了幾分。
車裡的人，正是陶慧茹。
她原以為楊毅采納了自己的計策，就算弄不死這楚琳琅，也會讓楚氏在荊國人的手裡遭受折辱，名聲儘毀，在京城無立足之地。
搞不好，她隻能自儘了事。
司徒晟失了心愛的婦人，必定要遷怒荊國時節，到時候，他攪鬨了兩國議和，下場也好不到哪裡去。
陶慧茹不知楊毅會不會聽自己的，一時也是心裡忐忑。
那幾日她雖在家中，卻命人在那街市附近轉悠，探看著情形。
萬沒想到，這個女子不是一般的運氣，竟然在荊國人大鬨店鋪時，毫發無傷，而那耀武揚威的荊國猛士苛察卻在衝突中命喪黃泉。
陶慧茹聽說之後，還以為是打探的下人不得力，聽錯了而已。
可是後來她問起兄長，兄長卻也是這麼說的
。
於是陶慧茹又想，荊國使節意外身亡，後果嚴重，那楚娘子的店鋪就是事發的中心，她這個東家豈能逃脫關係？
她甚至在想，要不要在太子跟前進言，暗示這婦人平日的做派就是喜歡用美色勾引男人，是釀成這起意外的罪魁禍首。
結果，她還沒來得及在自己的外甥太子跟前搬弄是非，太子就不耐煩地揮手，表示她這種婦人的家長裡短，就不要來煩擾他了。
也不看看他眼下滿頭的官司，哪裡有功夫聽她那些桃色的緋聞！
然後陶慧茹才知道，陛下壓根就沒有懲戒殺害苛察之人的意思。
不僅不追責，反而擺出了空前強硬的姿態。
一時間，連那個揚了荊國使臣一腦袋石灰粉的楚琳琅，都被坊間傳成了什麼勇鬥荊國惡霸，救下被調戲侍女的忠勇女子，被人連連讚歎。
陛下也給她發了賞，說她秉性魯直，乃大晉女兒的本色，沒有辜負“新梅安人的封號”……
這還不算，那個原本一直被肱骨之臣排擠的司徒晟，竟然借勢迎合陛下的心思，也不知說了什麼奉承之言，鼓動陛下出兵，趁機一路又開始往上爬。
當司徒晟的升遷令下達的時候，滿朝震驚。
因為這個沒什麼背景靠山的年輕人升遷得實在是太快了！他居然從四品的戶部侍郎，直升入了主管政務與一部分軍權的樞密院，做了從一品的樞密使。
從此可以出入陛下的禦書房，可以與陛下時時商議國事了。
那樞密院裡的臣子，哪一個不是熬碎了骨頭，練出了油的老臣才可入內？
這個年紀輕輕的孤臣到底用了什麼法子，竟然如此得陛下器重信任，也是邪門了！
就連父親國公爺也心事重重，直說一個耍弄口舌的小子，卻如此飛升，並非大晉之喜。
如今整個大晉上下，仿佛被打了雞血一般。就連她兒子陶讚，昨天回家也是一臉興奮，居然嚷嚷著寺廟無趣，他想要投筆從戎，建功立業。
陶讚雖然自幼改姓了陶，可他也知道，自己是武將的後代。自己祖父楊巡的故事，就算在茶樓裡也時常聽得到。
所以他自覺有武將血脈，怎麼甘心讓娘親把他養在寺廟裡，成為連耗子都不會抓的貓兒？
陶慧茹聽了兒子說些什麼要效仿祖父的大逆不道之言，氣得渾身都在發抖。
她聲嘶力竭地喝住了兒子。告知他，他姓陶！隻有外公，沒有祖父！
接下來，她又將兒子訓了半天，才止住他那年輕狂妄的念頭！
陶慧茹自從知道了司徒晟真正的身份之後，真是日夜輾轉難以成眠，所以聽了兒子那“認祖歸宗”之言，也是心裡發炸！
她不知道司徒晟潛伏在陛下的身邊是何居心，更不知道那苛察的死，楊毅在其中充當了什麼角色。
這兩個父子都不是省油的燈。陶慧茹原想搞成父子內訌，沒想到自己卻成了被架在油鍋上憂心忡忡的那一位。
陶慧茹一時有些錯亂，疑心自己的計謀反而是給了這父子靈感，讓他們聯合一起來，給陛下演了一出戲。
是她的計謀讓司徒晟趁機飛黃騰達……
這怎麼不叫陶慧茹暗自咬碎槽牙，背後又是暗自敲著木魚，詛咒楊毅不得好死！
而且……想到司徒晟是溫氏瘋婦的兒子，對溫氏虧心的陶慧茹好似百爪撓心，肯不得立刻除之而後快。
可偏偏這個秘密，得爛在她的肚子裡，誰也不能告知。
因為司徒晟這個螞蚱的另一頭，牽著她的兒子陶讚！
就算父親和兄長，她也不能信任。
不然司徒晟東窗事發，依著父親的心性，連她這個女兒也會一起割袍斷義，撇清乾係。
所謂父兄，也壓根不會管顧她們孤兒寡母的！
陶慧茹攥著足以讓司徒晟倒地不起的秘密，卻一時沒有找到能下刀子的地方。
正在她冷冷打量楚琳琅時，楚琳琅一抬頭，正看見了坐在馬車裡，表情陰晴不定的陶慧茹。
不過這這位居士看人的眼神不善，楚琳琅乾脆走過去，落落大方地衝她打了聲招呼。