應帆把那枚精巧的女士腕表塞進應隱手裡，用力撫過她汗濕的額頭：“表在這裡，表在這裡，沒有壞，沒有壞……”
被子裡熱得像熔爐，應隱握著淡金色的鋼表，感到一汪清泉般的涼意。她歪過臉，眉心和眼睫還是蹙著，但不再胡言亂語。
翌日清晨，燒退，但連月來的抑鬱、焦慮和酗酒、積勞又找上了門來。它們一直被應隱強有力地壓抑著，見她倒下，意誌力縹緲如秋風，終於得以傾巢而出。
臥床的這兩天，應隱稍微吃喝一點便吐，一夜醒四五次，盜汗，噩夢連連。原本該是最容光煥發的十八歲的麵孔，以驚人的速度憔悴暗淡下去。
她像是一顆白珍珠，因為過早的曝曬而提前氧化。
到第三天，應帆坐在床邊給她削蘋果，狀似不經意地說：“商邵明天就到。”
應隱被排骨湯嗆了一口，咳嗽起來：“他為什麼來？”
應帆稀奇道：“是你要見你，讓我給他打電話，我就打了。”
“什麼？”應隱不敢置信：“不可能，我不可能讓你給他打電話——再說了！就算我真的說過，那也是燒糊塗了亂說的！你怎麼真去打擾他？”
“哦。”應帆削下一片蘋果，喂到她嘴邊：“還是我錯了？”
她記得那天晚上撥電話給商邵時的情形。
接通以後，他先是“喂”了一聲，繼而說了聲“稍等”。應帆等著，過了十幾秒，才再度聽到他的聲音，問：“怎麼了？突然想起給我打電話。”
他的聲音好聽，語調勻緩，談吐間，自有一股沉穩氣度。
應帆這才開口：“商生，打擾了，我是應隱的媽媽。”
商邵第一反應便是：“她出什麼事了？”
應帆為他敏銳的直覺而心驚，也省去了引入話題的迂回囉嗦，說：“她手表壞了。”
她萬萬不可能對一個男人說出“我女兒想見你”這種話。男人是會癡心妄想的東西，她要說了應隱病中迫切地想見他，便是平白落了下風。但要她不說、不打這通電話，她卻也萬萬做不到。因為這是女兒的心意，她沒那麼殘酷。
如果電話那端的男人真是個聰明人，他會懂。
商邵是從王室的私宴上脫身出來的，不能離開太久，簡短地說：“好，明天。”
“不，你三天後再來。”應帆叮囑道，“她這兩天有彆的事。”
因為病中麵容必然不好看，精神也不足，應帆一是要保全女兒在他那裡的美麗印象，二是那麼虛弱的情況下，他來了也無濟於事，反而耗她女兒的精神。
應隱把湯盅放回到支在床上的托盤中，沮喪且發火：“你叫他過來乾嘛呀，他很忙的。”
“他又還沒到。”應帆輕描淡寫地說著：“你這麼討厭見，那我就告訴他彆來了咯。”
應隱被她噎住，一句話也說不出，倒是一直很蒼白的臉上終於浮現了很淡的血色。
應帆還是削著蘋果：“你好好休息，打電話的事交給我。”
“不要！”應隱趕忙製止她，吞吞吐吐地說：“他行程安排很精確的，既然抽了時間，又趕他回去，打亂他其他計劃……”
“就是。”應帆四兩撥千斤地取得了勝利，忍笑道：“那你提起點精神？”
應隱最近的覺都睡得很碎，沒什麼規律，總而言之是除了吃飯時，其餘時間都在躺著。喝完了湯，她又躺了回去，下意識揪著被角。
一叫他就來了？之前郵件約了他幾次，都不巧，趕上他在歐洲。次數多了，應隱以為是他不想見她的托辭，便不再約他，寫郵件的頻率也少了起來。
她也很少打他電話。打過一次，他掛斷了，補了短信過來，說正在做彙報，讓她等晚上。應隱刷了幾套卷子，到十一點，困得一分鐘兩個哈欠，才收到他短信說工作上出了點事，現在剛結束，問她是不是睡了。應隱沒回，裝作自己睡了。後來再沒有電聯過他。
他們有三個多月沒見過了。
見了麵，說什麼？他有沒有看到網上那些言論？是不是跟那些同學一樣，不好意思再跟她來往？
睡不著。
一定是這幾天睡飽了，所以才會越想越精神。
應隱病了這麼多天，頭一次下床不是為了上廁所，而是照鏡子。她腳步還很虛浮，到了穿衣鏡前，看著眼圈烏黑、皮囊浮腫的自己。
和衣睡在沙發的應帆被她吵醒，睜開眼，正瞧見她拍了自己兩巴掌。
“拍一拍就消腫了啊？”應帆白她一眼，調侃笑她，掀開毯子起身。
應隱深吸一口氣，噘著唇嘟囔：“都怪你。”
應帆給自己倒了杯水，冷不丁問：“你喜歡他啊。”
應隱受了驚般一抖，本能地說：“沒有！”
“你很在意在他麵前的樣子，生病了，不念叨你那個被我棒打鴛鴦的江錄繁，反而說手表壞了。”
“我隻是有點偶像包袱。”應隱嘴硬道。
“那麼說的那些夢話胡話呢？什麼‘都是我給你寫信，你不給我寫’，什麼‘你從那些斯坦回來了嗎？’，什麼埋怨泰晤士報給他安排了那麼多工作，成天飛來飛去，什麼‘我不信你三十歲’。靚女，你夢裡自己一個人把電影演完了。”
“我隻是跟他聊得來。”應隱還是很否認：“跟他相處，我覺得放鬆。他年紀可大了，快四十歲呢，我怎麼會喜歡大我這麼多的男人？除非我有戀父情結。”
有關父親的話題，是她和應帆之間的死結，隻要提到，話題便終止了。應隱是故意這麼說的。
應帆果然放下了臉，將玻璃杯也擱下：“我看你是病好了，你等著，我好好跟你算喝酒的賬。”
“你哪隻眼睛看到我喝酒了？我隻是忽然犯了戀物癖，開始搜集酒瓶子罷了。”應隱搖頭晃腦，雖虛弱，但一股子神氣。
應帆氣死，晃點手指，撂話說：“你彆被我抓到。還有，這個商邵也不行，交交朋友算了，多餘的你彆想。”
她尚未見過商邵，隻隔著距離見過背影和側麵。看身段，自然是相當優質的男人。
但應帆不擔心應隱對他生情，因為應隱雖天真，卻也世故——她分得清好歹，知道命運給她贈予了如何貴重的禮物，要如何把握、如何變現。記者？管你泰晤士報也好，華爾街日報也好，又如何？不過是個一文不名的文人。
應帆沒有很把這位記者當一回事，更多的是將他看作一個工具人，一個哄女兒打起精神的工具人。
直到隔了一天，她親眼見了他。
片場在江南小鎮，九月多，下了兩場淅淅瀝瀝的小雨後，天氣驟然轉涼，又叫人不得不提防著隨時殺回來的秋老虎，於是穿衣一事便很為難。應帆泡劇組久了，見慣了工裝的職工師傅們，乍一見商邵，隻覺得他會穿衣。
其實沒穿什麼特殊的，不過是一件襯衣，一件對襟係扣開衫，一條西裝麵料的休閒褲。但應帆是會看細節的人，她首先看他襯衣和開衫的鈕扣，繼而看他腕骨處露出的那一圈袖口、熨得筆挺的褲線，最後是那雙黑色孟克鞋——跨越千裡輾轉而來，一塵不染。
應帆一眼看穿，他的體麵遠超她所見過的所有男人。
應帆不是小姑娘，她是見過風浪與無數富商的。一個男人要露富，那很容易，無非一根皮帶一塊金表而已，要讓自己體麵得體，卻很難。突然一次收拾出來的體麵，往往透著局促，在應帆這樣的老手麵前更是一眼露餡。真正的體麵，是在經年累月的浸潤中習慣出來的。
人至眼前站定了，應帆的目光也了無痕跡地收了回去，說：“商生，我來接你，她在酒店房間。”
商邵略略頷首：“伯母好，有勞。”