“對了小孩，你叫什麼？”
“我叫、我叫魏長生，長長久久的長，生生世世的生。”
“魏長生？我聽你喚魏夫子舅舅，你和你舅舅一個姓？”
“我跟我娘姓的。”
在古代，孩子隨母姓，這很不常見。其中必有隱情。沈秀倒沒多問，隻道：“你的名字真好，長長久久，生生世世長生。”
“舅舅給我取的。”他咧嘴，露出白白的小米牙，脆生生問：“姐姐，你叫什麼？”
“沈秀，三點水的沈，一枝獨秀的秀。”
她媽媽給她取名沈秀，意為雖平凡，亦能一枝獨秀。
而沈有財給原主取名秀，倒沒什麼意義，隨便取的罷了。
“沈、秀。”魏長生念著她的名字，不知為何，頰邊的紅雲又深了一層。
沈秀瞧瞧熾熱的陽光，“越發曬了，回屋吧。”她對魏長生道：“再會。”
“姐姐再會！”魏長生目送沈秀走遠。她的背影早已消失不見，他仍望著她離開的方向。
一晃兩日過去。司馬朗已有兩日沒來國子監上學。
司馬承歡道：“二哥他病了，昨日發了燒。”
司馬朗的侍從找到司馬燁，道：“世子殿下，我們殿下想見您一麵，隻是我們殿下還病著，行動不便，隻能勞請世子殿下移駕永寧殿。”
司馬燁隻字未語，徑直去往永寧殿。
永寧殿，臥房裡，司馬朗躺在床榻上，雙目深陷，臉色慘白，嘴唇乾燥，不見一絲血氣。
他氣若遊絲，“阿燁，你來了。”
“病得這樣重？”司馬燁凝目。
“咳！咳咳！”司馬朗咳嗽起來，“沒事，總會好的。”他咳嗽得更加厲害起來。
宮人趕緊端來一盞溫水，讓他服下。他服下溫水，可憐巴巴地對司馬燁道：“阿燁，我昨日發燒發得迷迷糊糊時，好像看到了仙人。”
“仙人？”
“是啊，仙人說，”他嗓子吞咽了一下，“仙人說，沈秀是我命中注定之人，我若不與她在一起，餘生將厄運纏身，纏綿病榻。阿燁，你能就這麼看著我餘生厄運纏身，纏綿病榻嗎？”
司馬燁並不信，“你騙我。”
“我若是騙你，我不得好死！”司馬朗又咳嗽起來，“阿燁，你就可憐可憐哥哥吧，哥哥就求你這一回，以後你要求什麼哥哥都應你。”
說完這些話，他有氣無力地喘著氣，仿佛下一刻就會喘不上氣來，命歸西天。
司馬燁驀地湊近。司馬朗連忙往後一縮，“挨這麼近乾什麼，當心哥哥把病氣過給了你。”
毫無預兆地，司馬燁一把捏住他的臉，笑道：“好哥哥，你臉上怎麼還敷了白.粉？”
司馬朗心虛地轉過頭，“什、什麼白.粉，你莫是看錯了！”
司馬燁掐住他的下顎，眸光森冷，“你騙我，不惜咒自己不得好死也要騙我。”
見自己騙不下去了，司馬朗慘兮兮道：“我……我這也是沒辦法了，我雖沒看見仙人，但若不與沈秀在一起，我這病怕是也好不了了，餘生怕是也要長臥病榻，阿燁，你就可憐可憐我，把她給我吧。”
司馬燁收緊手指的力道，“即便你沒騙我，我也不會把她給你。”
“疼疼疼！”司馬朗下顎被掐得劇痛，顎骨都快被捏碎！
然而司馬燁並未停手，他繼續加大力道，似要掐死司馬朗。
宮人驚恐：“世子殿下！世子殿下住手！”
司馬燁終於鬆手。
司馬朗下顎疼得動都不不了。他忍著劇痛，道：“阿燁，嘶！阿燁，你說即便我沒騙你，你也不會把她給我，你寧願看著我厄運纏身，纏綿病榻，也不願把一個小丫鬟給我？！我可是你哥啊，你親表哥！她不過就是個小丫鬟，你為何如此看重她？她就伺候你得那麼好？”
“一個會伺候人的小丫鬟而已，又不是不可替代，你若把她給我，我能給你找一百個與她一樣會伺候人的丫鬟！”
“她不可替代。”
“不可替代？有什麼不可替代的！阿燁，我可是你親表哥，於你而言，她難道比我還重要？”
司馬燁不答話。司馬朗驚愕，“在你眼裡，她還真的比我重要？她不就一個小丫鬟，你為何把她看得比我還重要！”
“因為，”司馬燁頓了一頓，道，一字一句，“她是我的女人。”
司馬朗瞠目結舌，“你說什麼？你的女人？你是說，你喜歡、你喜歡她？”他懷疑自己耳朵出現問題。
阿燁這個不開竅的木頭，怎麼會喜歡沈秀！難道他突然開竅了？
司馬燁：“是。”
聽到他肯定的回答，司馬朗呆滯起來，一時有些恍惚，不敢相信自己方才聽到的話。
怪不得阿燁不願將她給她。卻原來，阿燁也喜歡她！
司馬燁一點一點將手上的白.粉擦到司馬朗身上，“你再打她主意，彆怪我對你不客氣。”
目送司馬燁拂袖而去，司馬朗仍然處於呆滯的狀態。下顎的疼痛提醒著他，方才的一切並不是夢。
司馬燁策馬離開皇宮，途經賣魚筍夾子的小攤，他下馬，買了兩包魚筍夾子。
彼時，沈秀正待在屋裡吃水蜜桃。前兩日，司馬燁發現她摘了國子監的桃子和李子，便給她弄來了各式各樣的桃李。
她愛極他弄來的水蜜桃。也不知是土壤還是肥料的不同，這裡的水蜜桃比現代的水蜜桃口感要好得多，皮薄肉厚，柔軟多汁，用冰塊鎮一鎮，好吃到停不下嘴。
她吃完水蜜桃，取書翻開時，司馬燁進屋，將兩包魚筍夾子放到桌上。
觸及魚筍夾子，她眼睛彎成彎彎的月牙，“多謝殿下。”
夜裡星光杳杳時，司馬燁遠望夜空裡的漫天星辰。不知多久過去，他似乎做下了什麼決定，下榻取來燈盞，離開臥房。
在沈秀屋子前守夜的紅姐見司馬燁前來，她趕緊行禮，“殿下。”
這麼晚了，人都睡了，殿下來做什麼？
司馬燁示意她不要出聲。他輕輕推門而入。輕聲步至床前。
床榻上，沈秀平躺於枕間，氣息淺緩起伏。燈盞昏黃的光芒映在她麵龐上，映出朦朦朧朧的光影。
他觸摸她鼻尖的光影，指腹描摹她的臉。
沈秀感覺臉上有點癢。她立時醒來。一醒來，便看見有人拿著燈盞，站在她旁邊。
“誰！”她差點嚇到魂飛魄散。
“是我，彆怕。”
認出來是司馬燁，沈秀鬆下一口氣。她驚魂未定，“殿下，這大半夜的，您來所為何事？”
燈光在他濃長的睫毛上跳躍了一下，他道：“將你的生辰八字告訴我。”
生辰八字？他要她的生辰八字做什麼？她問：“殿下問這個做什麼？”
“不必問，到時你會知道。告訴我。”
她將自己的生辰八字儘數說給他。他頷首，“你繼續睡。”
司馬燁並未回房。他直接出府，策馬馳向皇宮。
司巫（巫官之長）被宮人吵醒，他沒好氣道：“你說誰？誰來了？世子殿下？”
“是，世子殿下前來占卜。”
“怎的大半夜來占卜。”司巫摸摸自己這把老骨頭，“快把衣裳給我。”
待整裝好，司巫趕緊去見司馬燁。
司馬燁遞給他一張紙，“這是一位女子的生辰八字，我欲娶此女為妻，勞請占卜姻緣。”
舉凡是西陵人，若要結親，都會在婚前占卜一卦，是以，司馬燁來了司巫這裡。
司巫取出一對擲珓，祝完咒，將占具投出去。看了投出來的卦象，司巫神情微變，陰卦，大凶。
“殿下，此乃大凶之卦。”
司馬燁麵色一沉，“不算，重來。”
重投一次，仍是大凶陰卦。
司馬燁臉沉得能滴出水來，“再重來。”
依然是陰卦。三卦出象不吉，三卦皆大凶。司巫踟躕，“殿下，卦卦皆凶，您與這位女子恐怕沒有緣分。您與她不可結合，若強行結合，您會有大凶之災。”
司馬燁聲音緊繃，“再重來。”
然而，無論投多少次，都是陰卦。
司馬燁有些暴躁地咬牙，“什麼破卦！一點都不準！”
他轉身就走。
司巫急忙叫住他，“殿下！您不可與這位女子結合！這是天意！萬萬不可違逆天意！”
司馬燁駐足。他站在門上，緩緩轉過身，蠟燭燈影映在他身上。他的臉一麵處於燭光之中，一麵處於陰影之中，“我偏要違逆天意！”