這枚形狀奇怪的護身符落進她的掌心時, 黎裡心道：完了。
百勝之證，交到她手上。
彆管這東西有多不好看，總不能在她手上輸了呀。
黎裡瞅著君瑤, 她說：“你這是要激我也成一個輸不起的人。”
君瑤卻說：“殿下會勝。”
黎裡忍不住翹起嘴角：“這麼相信我？”
君瑤在她的影子裡。
他說：“我相信自己。我見證了殿下的成長。”
他說越是簡單，字句間所含的信任越重。
黎裡隻覺得在君瑤的眼中，寰宇的星光都落在了自己的身上, 他說：“您從決意參賽起，就沒有停止過適應與學習。”
“您應是贏家。”
黎裡握緊了掌心, “護身符”在她的皮肉刻下痕跡。
完了。黎裡心道, 她也輸不起了。
·
三校聯合運動會的機甲五項，雖也使用模擬艙的方式進行競賽, 但與黎裡他們往日訓練用的模擬艙還是有些不同。
它要更真實、更接近真正的戰場。
機甲五項競賽, 是積分競賽。
單兵降落、戰場攀爬、機甲修複、機甲越野還有機甲格鬥。
這五項每一項都有名次, 根據難度高低每一項的名次積分不同。
五項名次聯合加出的積分最高者，便是機甲五項的獲勝者。
參賽者並非投入駕駛艙，而是以自身投入戰場。
第一輪，他們將以自身投入不同區域的高空承載星艦上，獨自在模擬戰火中完成機甲載入，並且駕駛機甲, 從三萬英尺的高空上墜落戰場，或潛行、或戰鬥, 用儘可用的手段, 以最短的時間到達三千米懸崖下, 再從懸崖攀登至目的地, 完成後方潛入作戰。
——這一套，是第一輪中比拚的單兵降落與戰場攀爬。
抵達戰場之後，他們需要進行機甲檢修, 在半小時內，完成戰場打掃，從中自行獲取自己維修機甲所需要的配件，為接下來的越野與格鬥做準備。
——這一步，是機甲修複。
當個人完成了自身的機甲修理，便正是踏入最後一輪賽場。
長達二十公裡的戰場延綿線。機甲部隊在軍中的定位第一是突襲——聯隊突襲的考核便是所謂的機甲越野。
突襲之後抵達戰場核心，核心戰場的選擇是雨林。
雨林是帝國與聯邦爭鬥中最長出現的場景。在這個場景中，所有被打散的學生們將以學校為歸屬，重新彙合，形成三支小隊，進行最終的點數之爭。
每位參賽者，在最後一輪裡，都將因前幾輪的表現而被標上積分。
獲勝者能得到敗者一半的分數，可以說最後一輪的比拚，有點德|州撲克的意思——對於機甲兵而言，戰場能贏永遠都是最重要的素質，隻要能贏，不管前麵是什麼結果，贏這一項，也可以絕地翻盤，來一場贏家吃。
黎裡花了三天多的時間研究卡羅爾·庫欣。
在機甲五項上，他是五邊形戰士，沒有弱項。到了最後一輪，他的積分也將會是最多的。
所以——第三軍校和第一軍校根本沒有必要賽前達成什麼合作協約。
隻消互相有個意識，不要主動為敵。剩下所有的事情，都將在賽場上成為“心照不宣”。
黎裡明白這一點，赫爾南多不是機甲兵沒有研究過卡羅爾·庫欣，也沒有真正的上過戰場，他或許最初不明白。但等今天這場比賽結束，他就也會學明白這道理了。
人類自原始社會起，便學會以圍獵的方式對付強大的敵人，到了賽場上，自然也是一樣。
賽場的狀況便會自然而然地推向他們先去屠殺最強的敵人。
卡羅爾·庫欣強大在外，不加遮掩。
他注定成為所有人的敵人，甚至無需黎裡下令。
機甲不僅是第五軍校的強項，它也是帝國邁入星海以來，最永恒的浪漫。
皇女參加、又是機甲比賽，運動會的第二日受關注度高得不可思議，連楚侯帶來的外宣部記者都放下了議長，轉而記起皇女的初賽。
韋岫等人早早就在觀禮席上站好了位置。
君瑤與楚檀問安後，自然也坐到了韋岫他們身邊。
君瑤來了，韋岫向觀禮席的高處瞧了眼。
昨日未曾觀看射擊比賽的吳秦將軍到了，黎裡口中諸事繁忙的“楚侯”也坐了下來。
不僅是他們，沙力克將軍也出席了，甚至連第五軍校的校長——寒地，他也來了。
吳琰收回視線：“錢朵靈到了，如果裡裡能贏的漂亮，你和她所說得用‘更適合’來吸引她或許能成。”
韋岫“嗯”了一聲。
吳琰瞧著韋岫這幅模樣隻覺得熟悉：“……上次黎裡對付尹朱晚時你也是個這個態度，你們是不是還有b計劃？”
韋岫沒看他，隻是“嗯”了一聲。
吳琰盯著韋岫看了好一會兒，忽然間，他整個身體都垮了下來，懶洋洋地倚在靠背上，原本有些緊張的情緒便在這一聲中舒緩了。
“那就好，我放心了。”他懶懶散散，“不用揪著心看比賽了。”
韋岫瞧著吳琰覺得好笑。
小侯爺真好騙。韋岫想，見鬼的b計劃啊，殿下這次決絕的很，連退路都沒想的。
但她什麼也沒多說，緊捏的拳頭倒是因為吳琰的狀態影響，也稍微鬆開了些。
比賽開始了。
所有的參賽人員準備入艙。
屏幕上在這間隙裡，將鏡頭投向了各個學校的參賽學員。
第五軍校的卡羅爾自是重點，他麵無表情，是最早跨進模擬艙的，後勤部給打上了“果敢”二字。
第一軍校的韓天作為諸侯子侄自然也被點名了，他笑容明亮，舉止紳士，後勤部提前寫好了“君子之風”。
等到了第三軍校。
黎裡他們四個人還沒有進模擬艙。
後勤部不明所以，讓攝像把鏡頭拉近些，他們好瞧瞧皇女在做什麼，挑些好詞來誇。
然後——所有人都瞧見了第三軍校在乾嗎。
他們在喝牛奶。
像是再虔誠不過的儀式般，領頭的青年帶了一壺熱奶四個紙杯。每個人拿著紙杯抿了一口，互相鼓勁，齊齊看向端著紙杯一臉茫然的黎裡。
黎裡不知道這是第三軍校什麼時候流行起來的儀式，眼見所有人都看著她，她也不好意不遵守。
黎裡也抿了一口牛奶，和眾人說：“祝我們旗開得勝。”
沙裡等人互相擊掌，如完成什麼神聖儀式般：“能贏了！”
黎裡：“……？”
此時，在屏幕外所有非第三軍校的觀賽者，也同時都默默打出了一個“？”。
後勤部僵硬片刻，仰頭想了半天，給配上了“團結”。
團結，第三軍校。
這可真是太譏諷的詞了。
觀戰席上嘻嘻哈哈，後勤部也覺得這詞不妥。眼見黎裡他們也進模擬艙了，便連忙切了畫麵，生怕被皇女知道了責備。
而在高台上，瞧見了這一幕的三位大人物也有些瞠目。
吳秦和第三軍校打過那麼久的交道，從來沒想過，有一天居然能瞧見這幫嗜血的家夥們，賽前會喝孩子般的飲料，還會互相打氣。
吳秦差點就陷入自我懷疑：墨藍是不是第三軍校的顏色，他是不是記錯了，賽場上的是第二軍校啊？
沙力克年紀大了，對孩子的包容性更強。
他哈哈笑了兩聲，與楚檀說：“第三軍校看來是真改了不少。我還記得我上次見到他們參加機甲競技，那模樣，就好像比賽還不夠過癮，要能連模擬艙一並砸了才好。”
“我看到普蘭寫來的信，說他們修身養性了還不太相信。現在瞧瞧，還真是拔了牙了。”
楚檀淡笑不語。
他沒有說話，眼中倒全然沒有應同之意。
拔了牙？
趙裡能聽話到幫他拔牙才好，怕隻是學會了藏起爪子，在你最不設防的時候，冷不丁要來撓你。
所有參賽人員進入模擬艙。
黎裡的大腦、神經全部與模擬艙接軌。
在一片刺目的光線過後。
高適配度讓她教大多數參賽者更早的、感受到了高空的冰冷烈風。
空氣稀薄，體感偏寒。
連風夾雜著的雪花擦過臉頰的刺痛感都真實的可怕。
如果不是現實世界裡絕不會出現的、淩駕於空中巨大的紅色十秒倒計時——她大概真要以為自己到了真實的、三萬英尺的高空上。
倒計時……？
黎裡在風中睜大了眼。
她轉身便在甲板上奔跑起來——
場景模擬的投影出現在了甲板上，“戰士們”已經開始端起槍。
這要是還瞧不出下麵會發生什麼，黎裡也在邊軍陰影下活得那些年也算白瞎了。
環境模擬戰場，單兵降落還考自保能力的呀。