下完了一盤期盼已久的贏棋, 黎裡走出了會客室。
楚宅的大廳是仿造星海議會的設置，她出門的這會兒剛好是日光傾斜的一刻。被結晶濾過的陽光帶著適宜的溫度照在她的皮膚上，讓剛剛從陰暗房間掙脫出來的黎裡忍不住舒服地伸了個懶腰。
她還留有著細碎傷口痕跡的雙手懶洋洋的舉過頭頂, 陽光被指縫切碎, 星星點點照在她的眼簾上。
黎裡忍不住眯了眯眼，視線避開光線的一瞬, 瞧見了一雙比陽光的金色更為璀璨的眼睛。
黎裡散漫的動作微微頓住, 她歪了歪頭，頗為困惑地問：“君瑤？”
她打量著站在陰影中的青年，不明所以：“你怎麼站在這裡？”
褐發金眸的青年默默地看著她。
黎裡不知道他看見了什麼，以致如此專注，不由地也向自己的身後看去。可她的身後除了楚檀與她下棋的會客廳什麼也沒有。黎裡想了想, 君瑤總不會對他養父家的門有興趣, 又瞥見了君瑤右臂上掛著的衣物, 便猜測道：“你是在等我？”
黎裡認為自己問出的問題是再符合常理不過的推論, 可不想青年在聽到她的話後竟然罕見地微微笑了起來。
黎裡到沒有被冒犯的不快, 她打量著君瑤，好脾氣地說：“難道我猜錯了？我猜錯是件這麼值得你高興的事嗎？”
君瑤搖了搖頭。
他自然上前了一步，伸手遞來了黎裡到訪時交給了楚宅侍女的外衣。青年一邊恭敬地將搭著衣服的右臂向黎裡伸出些，一邊倒是口吻平和著說：“殿下猜對了。”
黎裡穿上了自己的外衣, 她搖了搖頭, 不明所以：“猜對了也該是我高興才是, 你高興什麼。”
君瑤原本沒想要回答，可他的手指在碰到自己的通訊器時又改了想法，他說：“您相信我會幫您。”
黎裡聞言動作微頓。
不錯，她之所以這麼大著膽子趕來見楚檀，無意也是賭著萬一楚檀已徹底倒戈太子, 有君瑤在，她也不會被困在楚宅裡。
她相信自己不會看錯君瑤，在經曆這麼多，又相處這麼久後，即使君瑤不會為了她與楚檀敵對，也絕不會放任楚檀對付她而無動於衷。
不過猜是這麼猜，能夠在這扇門後真正見到自己期望的“底牌”，黎裡也忍不住微微翹起嘴角。
君瑤注視著她。
他那雙金色的眼睛太過純粹，黎裡從前不覺得，可如今站在楚宅結晶構成的天花板下，如此在燦爛的陽光下瞧著那雙不含一絲雜質的金瞳，她才發現，君瑤看她的時候，眸中深處也如同他瞳孔的顏色一般，彆無他物。
黎裡一時愣住，不由地開始回憶，兩人最初相遇的時候，他眼睛的眼神有如此乾淨嗎？他最初來見她的時候，有如此專注嗎？
時間太過久遠。黎裡記憶裡初見的君瑤也漸漸想不起來了，她記得君瑤在演武場篝火邊抿住一口酒時微紅的臉，也記得他如同影子一般跟在自己身後，專注而沉默的視線，她還記得在第七星域作戰時，對方堅毅不摧、又無所不能的身影……
她好像隻記得君瑤純粹而溫暖的顏色了。
還是她親自染上去的。
君瑤注視著她，她也回看著君瑤。黎裡越看越滿意，越覺得自己一步一步走得好，瞧瞧君瑤的眼神——楚檀有被這麼看過嗎？沒有吧。這場君瑤之爭，已經和會客室裡的那盤棋一樣，都是她贏了。
黎裡心情不錯，她打量著君瑤，打量著即將——或者該說可能已經屬於了她的、帝國獨一無二的戰士，狡猾地說：“信任夥伴是合作的基本守則。君瑤，你要明白，隻要你一天是我的夥伴，我就會一直信任你。”
君瑤注視著她。
有那麼一瞬間，他的確想要踏進這句話中的甜蜜陷阱，親口允諾效忠，從此再也不用顧忌任何人、任何事。可君瑤作為第一個陪著黎裡走進第三軍校漩渦的“夥伴”，他又深知黎裡玩笑話中的真實。如果他真的一口應允了，有當一日，楚檀需要他重新做回楚氏的“刀”，那麼這位年輕的主君便會踐行她的諾言，就像她如今做的一樣，不惜一切也要保護同伴。君瑤明白她——她試圖做個政治家，卻又丟不掉良心，丟不掉良心，在麵對楚檀這樣的敵人時，便會丟掉命。