照夜舍不得吃，飛奴道：“花兒妹妹要你吃你便吃，照夜哥總是這樣扭捏。來，罰一盅罷！”
照夜端起杯：“那便罰一杯罷！”
“罰兩杯！”花兒擼起衣袖舉起杯，學那說書先生口中的江湖兒女的做派，欲把那酒喝出潑天的氣勢來。銜蟬則在一邊衣袖遮麵，微微扭身，喝了一口。
她的傾城姿態真惹人憐愛，花兒摟住她肩膀嬉笑道：“銜蟬、銜蟬，你與我成親罷！我定會好好待你，把你供在書桌上，讓你睜眼就寫字繡花，給你建個大園子，裡頭挖個湖，養那麼些大鯉魚！我饞了就撈一條，饞了就撈一條…”
“是你自己想過這樣的日子吧？”阿虺揭穿她。
“嘿嘿。”花兒憨憨一笑：“我大字不識幾個，寫不了字；那繡花針到我手裡不聽話，我也繡不了花；我嘴饞，那大鯉魚養在我的湖裡，不出幾日便被我吃完了！”
眾人聞言大笑起來，孫婆在後頭搭句腔：“我們花兒啊，適合當那女掌櫃。若有那命開間鋪子，她能像白家一樣，一間變兩間、兩間變十間…”
花兒點頭：“對對，我隻喜歡銀子，大把的銀子，花不完的銀子！”
這一來便熱鬨起來，你來我往一句又一句，猶那春燕銜泥，春江奔騰，愈來愈喧騰。
幾個人平常不太吃酒，花兒和銜蟬尤其不勝酒力，幾杯下肚眼神就彌散開來。花兒咂巴嘴：“這酒真是好東西，終於明白那些官老爺為何喜歡吃酒。我也喜歡呀！”
“喜歡你就多吃些，反正白二爺這些日子不許你出去挨凍。”銜蟬說這話的時候，飛奴拿著酒杯的手不穩，灑了些酒出來。阿虺忙用自己酒杯接住，喊道：“飛奴！暴殄天物！下次再吃酒還不知什麼時候，你卻漏嘴！”
飛奴打了下自己嘴巴，將酒盅送到嘴邊一飲而儘。這一晚都不用上職，吃酒成了人間第一快樂事。守著炭火盆子、再撈一口梅花肉，周身就熱起來。
銜蟬回家給小三弟送吃的，出門看到照夜站在那等她。
“照夜哥哥。”她有點站不穩，呢喃喚他一聲。照夜走上前去攥住她手腕，心內經過萬般掙紮，終於敢握住她的手。也隻敢握一下，怕唐突了一個好姑娘。許是銜蟬酒勁更大，頭腦更不靈清，她回握住他，扯著他的手一直到巷子裡伸手不見五指的破屋裡，踮腳親吻他臉頰，輕聲喚他：“照夜哥，照夜哥，我們成親罷！”
呢喃似酒，照夜又上心頭，平日裡好講的大道理、攢下的好名聲都忘在腦後，擁著銜蟬胡亂吻她臉頰，幾次三番，終於落到她唇上。
那頭花兒攥著酒杯問：“銜蟬呢？”
“給小三弟送米湯。”阿虺答。
“照夜哥呢？”
“去…去…去如廁了吧…”阿虺講完一頭栽倒在地，醉死過去。
“出息！”飛奴拍拍他臉，將一件破褂子丟到他身上，當作給他蓋了，又起身向外走。
“去哪啊？飛奴哥哥。”花兒醉眼朦朧，含糊不清問他。
“我出去辦點事。”
“速去速回，酒還有呢！”
“好。”飛奴晃著出了門，將衣服裹緊，一路沿著牆邊向巷子外走，花兒一人強撐著不閉眼，頭一點一點磕在桌上，漸漸不知今夕何年。
月亮被雲遮住，天上飄起了雪。燕琢城的冬日從來是一場雪接著一場雪，一下一整天、兩整天、三整天不見晴天。官老爺們喜歡在下雪的日子裡在簷廊裡支桌子，清水煮羊，佐以各類佐料，再看著雪喟歎：好景！再瞧那一十六街巷外的人，茅屋被風雪穿透，人在其中瑟瑟發抖，肚兒裡猶在唱著：冷哇！苦哇！
從前這幾人就是那唱著冷啊苦啊的人，這一日的花兒卻托腮看著，叨念著：“吃飽了果然不怕下雪，吃飽了果然不冷。”講完一頭栽倒在桌上。
巷子裡那隻野貓喵一聲叫，有人的腳悄無聲息踩在雪上，手中那柄尖刀在雪夜裡泛著寒光…