她想起他的好，竟不是彆的，而是他站在碼頭上搶過她的錢袋子，一文一文將錢數出去，最後又派人偷偷送回來。她想起這事，竟原諒了他對她所有的利用。
白棲嶺殺瘋了眼，手起刀落人頭落地，一股股鮮血噴湧出來，地上血流成河。花兒躲在那看著那鮮血流向她，頓覺眼前濃霧彌散，什麼都看不清。而霍言山亦是這般，他執著那把纓槍狠刺進來人的胸膛，一步步向白棲嶺進發。
他們像有什麼深仇大恨，恨不得親手手刃對方。
林子間忽然哨聲大作，花兒聽到遠處依稀有馬的嘶鳴聲，還有山匪的哨聲。連日消失的霍靈山山匪，突然有了響動。
白棲嶺亦聽到了那聲響，他突然轉向身後，朝花兒的方向看了一眼，那一眼，那家仇國恨的一眼，那恨她不爭的一眼。
花兒被那一眼嚇到，猛地想起白棲嶺的話：鏖戰之際，放了它。
於是顫抖著從懷中拿出那根火信，按照白棲嶺說的方法，將它放向天空。她不再是局外人，她在這緊要的關頭，終於做出了選擇。
她看到戴著麵具的山匪殺了進來，這霍靈山本就是他們的地界，一草一木都刻有他們的姓名，他們直接砍殺向白棲嶺，其中一匹馬衝到阿虺麵前，突然又勒緊韁繩掉頭向彆人。花兒的心提到嗓子眼，差點脫口而出那個名字，站起身看著那動作凶狠的馬上人。
他們歡笑著走向城外的情形還曆曆在目，他笑著將自己的魚丟給她的情形仿佛就在剛剛。花兒捂著嘴看那人廝殺，她怕刀劍不長眼，傷了阿虺，也傷了他。她恨不能衝上去對他們說彆打了！彆打了！然而她剛邁出一步，身後就有馬繩套住她腰，將她拽了回去。
眼前一片混亂，沒人聽到她的嚎哭聲。
遠處數百匹匹戰馬迅速圍了進來，那些人訓練有素，比所有人殺伐更狠，起手揮刀落手人頭，霍靈山匪意識到不對，打馬轉圈，終於敗逃。花兒看著那白馬上的人，他甚至沒有回頭，最終消失在狂風驟雪之中。
她的眼淚快哭乾了，意識到她的飛奴哥哥真的離開了柳條巷，離開了他們。他從前總說要走，如今真的走了！
情勢突變，霍言山的人節節頹敗，而霍言山的胸前插著一支箭，他受傷了。花兒被那馬繩縛著哪也去不了，眼見著他殺紅了眼。眾人護到他麵前，依稀有人要他快跑。她看到霍言山恨恨地看了她一眼，最終翻身上馬，馬蹄濺起紅雪，他被一支小隊護送著轉身離去。那支小隊不時有人從馬上被射殺，眼見著霍言山要死了，白棲嶺卻舉起手：“打掃戰場。”
不知為何放了霍言山一條生路。
花兒看到那百餘箱兵器被迅速帶走。新的雪落下，起初遇血融化，漸漸地，鮮血成紅冰，雪花覆蓋，再無顏色。到了春天，這場殺戮被徹底掩埋。無人知曉在這裡，曾有青山埋屍骨、曾有少年將軍敗走。
有一個將領麵相的人將白棲嶺拉到一邊，花兒聽到他們依稀在說：大營、守軍、額遠河。若放在從前，她會想大營、守軍、額遠河與白棲嶺這樣的巨賈有何乾係，然而此刻她對什麼都不意外了。
在這樣的世道裡，每一個人都披著另一張皮。言語間將小阿宋托付給她的阿虺、在馬上揮刀殺人的飛奴、說起被割鼻子宮人而憤恨的霍言山、以巨賈身份造兵器的白棲嶺。
每個人都披著一張皮，又或許披著很多張皮，一張撕了還有一張。
花兒坐在那，不知被風抽走了哪根骨頭，又被雪凍住了哪根神經。看到白棲嶺走向她，倔強地擦掉被嚇出的眼淚。她沒法跟任何人訴說她此刻的萬箭穿心之感，因為眾生早已麻木，他們甚至會嘲笑她的感情用事，他們會說你那虛假的慈悲毫無意義。
白棲嶺一把扯起她，將她塞到車上。
他自始至終沒有說任何話。他給她的火信，是他的性命。他是個瘋人，那麼多人可以選，偏偏將那東西交給她，並告知自己若這一遭死在她手裡，就是他識人不慧，他活該付出代價。
他從京城回到燕琢，受人所托、忠人之事，他做到了，也意味在這亂世之中，他徹底被推向了另一條生死不明的路。
花兒幾次看他，他都錚錚看回去。白棲嶺從不為利用花兒羞愧，這點利用算什麼？倘若有人利用他，但護他性命保他衣食無憂，那又算得上什麼利用？
“你一早就知曉我救的人是霍言山對不對？你一早就知曉霍言山是江南霍家的人，根本不是霍靈山的山匪。你一早就知曉霍家是皇子黨羽，而你，又是誰的黨羽？”花兒問他：“京城山高路遠，我等小民自是不知發生什麼。不如白二爺跟奴才講講，這究竟是怎麼回事？”
“我以為你為人聰敏…”
“聰敏就活該一次又一次被你利用！幾次三番差點丟腦袋！你可想過，總有一天老天爺都不會幫我，我這等人命丟了就是丟了！也對，在白二爺心中，隻有天下大義沒有無辜性命。二爺八成還會覺得平日裡施舍奴才一些小恩小惠，奴才為二爺賣命是天經地義。二爺被權利支配，又用權利支配我，二爺遇事尚有神兵來救，奴才有事可就是看天意了！”
花兒因著氣憤，一張臉漲紅了。她原本以為去良清，隻險在霍靈山一段，哪成想局扣著局，那良清隻是一個幌子，所有人的頭都彆在腰帶上的。而她對此一無所知。
“說夠了嗎？”白棲嶺問她。
“沒夠！”
“那麼，你隨便。”
他兀自脫下鎧甲，花兒這才看到他身上縱橫的砍傷，鮮血洇透了裡麵的衣裳。花兒忘了自己要說的話，那傷口屬實太過嚇人。她不知還該說什麼，他們的確道不同。
然而她還是心軟了。
她見過太多血了，是以白棲嶺的血又將那些關於血的記憶洇紅洇濕了。花兒隻覺得頭暈腦脹，一把推開窗大口汲取外麵的冷氣。
太難受了。
她太難受了。
可她又堅強，她看到雪已經停了，林間跳動著光，仰頭向遠處看，是晨曦初露的天邊。黑夜終於短暫結束了。光明令人熱淚盈眶。
她的眼淚無聲地掉，將身子一直向後探，看著漸行漸遠的山道，心中對飛奴呐喊：好好活！好好活！
活著就好了，對錯早已無法分辨。
再坐回去已然看不出異樣，看著白棲嶺的傷竟然敢說一句：“該！”見他仰著脖子費力脫衣服，上前一步站到他跟前打他手，不饒人道：“奴才且伺候著，二爺該給多少心裡有數。彆回頭當那不要臉麵的人。”
白棲嶺靠在車窗上，微仰著頭看她。她太小了，若好好吃飽飯，或許還能躥上一躥。她抖著手解他衣扣之時，他強忍著不發出聲音。隻是那衣服扯帶著皮肉，疼痛難忍，大滴的汗落下來。
花兒哪乾過這個，頂多看醫館的郎中給人醫治跌打損傷。她看到有血湧出來，忙用布條按住，聲音抖了：“你讓獬鷹來！我不會！我…”
“獬鷹自顧不暇。”白棲嶺苦笑道：“我教你。”
“誰要你教！”花兒心一橫，拿起那止血散就撒，白棲嶺痛苦地哼一聲，她一巴掌拍他腦門上：“給我忍著！”話雖這樣說，動作卻是輕了些，甚至湊上前去呼呼吹氣。白棲嶺的前胸遭遇那涼癢的吹氣，猛地縮回去，手一把握住她手腕，語氣並不好：“你治傷就治傷，不必搞那些無用的動作！”
“…”花兒氣急，又要拍他，但手腕被他攥著，掙紮幾次未果，再鬨下去就要跌進他懷裡沾一身血。花兒嫌棄他，速速為他止血包紮，期間疼得他一口氣搗不上來，差點死在那。
待處理好這些，才問他：“回燕琢城嗎？”
“去良清。”
良清是要去的，過去的時日隻是受人所托忠人之事，而他自己的事還是要辦。
“你這德行還去良清，那葉小姐嫁你才怪。”
“我二人有約在先，我既承諾娶她，就不會食言。”
“你彆把自己往好了說，不認識你之前隻知道你臭名昭著，認識你就覺得傳言不虛。那葉家小姐若想要嫁你恐怕也要掂量掂量，這等惡人值不值得嫁！”
白棲嶺瞪她她也不住嘴，直說到自己痛快了才閉嘴。
白棲嶺看她，這幾日連日奔波，遭此奇遇，她反倒長開了些。想來是那霍言山真心實意照顧了她。
“你若想嫁人，嫁妝我給你備，以感激你救了我一命。”白棲嶺道：“人家你自己選，那個飛奴是吧？跟你一起長大的，對你有些意思的。你若要執意嫁他也行。若你聽我勸，我幫你選個人家。你不如看看獬鷹，跟我很多年，驍勇善戰、人亦單純，無父無母，沒有臟心思，進了他府上，你管家，我給你兩間鋪子…”
“您快打住吧！我與你有什麼交情嗎？輪得到你給我出嫁妝？你又算我的誰，想做主我的婚事？我看你是閒出病了！”花兒指著他：“嫁或不嫁，嫁與誰都與你無關！誰說女子一定要嫁人！就不能去乾些頂天立地的事！”
“什麼頂天立地的事，在碼頭上借我的名義作威作福？”
花兒被他氣急了，突然撲到他身上，專朝他傷口揮拳。白棲嶺對此始料不及，生生吃了一拳才抓住她。他攥著她手腕，腿絞住她的將她禁錮住，說話倒是和氣：“你救我一命，我不與你一般見識。但你給我記住了，沒有人能打我一拳還全身而退。你不要招我！”
花兒轉頭去咬他手臂，他繃起皮肉讓她咬，她咬不動，呸一聲坐回去：“硌牙！”
終於消停下來，她去看外麵的雪地，被日頭晃得亮晶晶。過了二月二，燕琢城的天氣就會暖一點，三月三河開，三月末燕來，這難熬的冬天就徹底過去了。
她推開窗看著雪，心想：山裡的日子好過嗎？飛奴要在這裡安家了嗎？霍靈山匪是霍家的人嗎？飛奴還會下山嗎？
花兒擔憂他，難眠有些哀傷。探出身子頭對趕車的阿虺問道：“阿虺哥哥，飛奴哥哥會出事嗎？”
“不會的。”阿虺安撫花兒：“飛奴命大，你看這些年哪一次他不是囫圇混過去？”
“山上能比去白府做工好嗎？”
“興許。”
“最好如此。不然等他回來我要扒了他皮！”
花兒氣鼓鼓坐回去，閉目養神的白棲嶺說起風涼話：“還說不想嫁你的飛奴哥哥。”