從前後宮的女人們都在爭什麼呢？
而花兒呢，頹然靠在窗前，儼然一個等死的婦人。間或有力氣時，就會命梨子端一碗梨湯給她喝。有時她瞄一眼霍言山，隻見他悠悠看著窗外，不知在想什麼，定是有什麼東西在他心間徹底坍塌了。
花兒狀似無意說起她的女子軍，那真是一隻千錘百煉的軍隊，人數雖不多，但足可以一敵百。又說女子軍它能振軍心，放眼天下再找不出第二個了。
霍言山眼睛燒起來，花兒卻騰地起身：“喝飽了！力氣足了！出去走走！”
侍衛欲攔著，霍言山則擺手：讓她去！能逃了不成！在霍言山心中，這天下尚且不是他的，這空空如也的新京城尚且不是他的，但孫燕歸卻定是他的。他放心讓她出去就是料定她再掀不起什麼風浪來。
花兒和梨子雨中散步，新抓來的人仍有不服的，企圖向外跑，被抓了回來正被抽鞭子。走到失火的宮殿前看，倒是沒燒乾淨，隻是燒了一角。但對於新帝登基來講，屬實是不吉利了。花兒前些日子與懈鷹目光相對想出這主意來，棋走險招，也不知賭的對不對。
目光一收，看到人群中的照夜，對她微微頷首，她想：來了。都來了。
霍琳琅終於查出一些眉目來，說是打理白棲嶺京城生意的女子從京城動身離開後不知去了哪裡，這麼一來，就好查了。那女子在京城赫赫有名，曾被關在三巷幾年，在那對吃人母子死後與其他人一並被放了出來。因著那女子本就是白棲嶺打燕琢城帶過去的，於是又回到了白府。
世人口中的銜蟬，是一個擅用心計的狐媚女子，能爭得先皇的榮寵，又能取得白二爺的信任，可見心機之深。霍琳琅經此一役，也不敢大意。霍家的大網撒出去，將江南翻了個底朝天。待得到那女子住在城外莊子的消息，立刻上門捉拿，然那莊子已空空如也，像不曾有人住過。
霍琳琅機關算儘也沒有想到霍府百年榮光差點被一個女子毀掉，好在他豁得出去，要在這江南把人心掙回來，不然天下諸侯定然不會服他。時值災年，百姓吃不飽，河裡的魚被打撈乾淨，清寡的魚湯米湯均無法果腹，又偏巧鹽不足，人人凸著眼睛。
霍琳琅決定放糧那日，霍家的鑼鼓響徹整座城，百姓一湧而出，看到霍家的馬車浩浩蕩蕩壓過石板路，車上是滿滿當當的糧食。霍琳琅原本要做一個大善人，卻不想百姓看著那些糧食心中湧起怨恨：自己常年勞作但食不果腹，霍家人不出分毫力氣卻錦衣玉食。於是均怒火中燒，有人不知哪裡來的膽子，大喊：“搶啊！搶啊！搶啊！”
霍家在江南的最後一點威望轟然倒塌，饒是霍家家丁再有功夫傍身，亦抵不過滿城百姓的搶奪燒殺。紅了眼的百姓搶了米車，又湧去霍家的宅邸，見到霍家人就舉刀相向。最令人驚訝的是，竟有人能抵住霍家侍衛的功夫，幾下就將人製服。暗處還有箭不知從哪射來，專門射殺霍府的小頭目。
侍衛護著霍琳琅出逃，混亂之中他看著人群之中有一個老人，目光冷靜深沉，像帶著一把尖刀狠狠剮著他心臟，但他著實想不起那人是誰了。
他翻身上馬，欲逃往彆處避風頭，卻有下人來稟：“那鹽亂的始作俑者銜蟬，逃往白棲嶺所在的方向了！”
他終於沉不住氣了！這都是他的算計！霍琳琅不肯相信自己輸給了他心中的卑賤女子，最終將這次落敗都算到了白棲嶺頭上！他迫不及待要與白棲嶺一較高下，最終掉轉馬頭，又奔白棲嶺的方向而去！
霍府很快就被洗劫一空，江南百姓知曉，以霍府的基業來看，這場搶奪動不了他們分毫。坊間曾流傳霍府有一個秘密大倉，夠一座城的百姓享用三年，於是帶頭鬨事的那人就說：“挖地三尺，找出霍家的大倉！”
藏在暗處的柳枝見狀，心知她在江南城的使命已完成，於是背著自己的弓箭出城，找到事先藏好的馬匹，也朝白棲嶺方向而去！
霍府被劫的消息很快到了霍言山那裡，他竟然有幸災樂禍之感，他看著遠方暗道：父親，您向來自視甚高，竟也落得如此田地！自此，在霍言山心中，他的父親霍琳琅變得一文不名。當霍言山想到天下要到父親這樣的人手中時，內裡一陣可惜：他也配？他也配？