，倒是說了一些話。這回不像在滇城那樣針鋒相對了，花兒斂去了鋒芒，霍言山平添了信賴，這樣頗像當年的燕琢城了。
一次霍言山狀似無意問花兒：“你可在乎白棲嶺有妻兒了？”
“我早已休夫，他妻妾成群兒孫滿堂又與我何乾？”
“你當初為何選他？”霍言山對此耿耿於懷，白棲嶺在京城搶親一事鬨得沸沸揚揚，可他明白，若花兒不願，他就算搶了她，她也會殺了他逃走。她絕不會委身於她不中意的人。
“白棲嶺對我說：他能幫穀家軍奪得天下。那我為了天下，自是能忍的。”
“那霍靈山那次呢？為何選他？”
“因為那時你騙我。我不傻的。”
花兒沒說謊，那時霍言山的謊言藏得很深，但終究是謊言。她那時涉世未深，隻能以真假來斷善惡，雖然當時看白棲嶺也非善類，二人若一定要比較一番，白棲嶺稍微坦蕩些。霍言山搖頭笑了。
夜裡他躺在花兒身邊，手橫在她腰間。她身上沒有幽幽香氣，這令他安心。霍言山討厭那些香，那些香能輕易控製人的深思，能讓人殺人，也能讓人被殺。他在一片乾淨的氣味之中，睡著了。
花兒也閉上眼睛，就此休憩。
白棲嶺卻無法睡安穩，因為他的“賢妻”柳氏中邪了，一次又一次在深夜將他推醒。
這一夜仍舊如此，淺眠的白棲嶺察覺到有人在推他胳膊，一下又一下。他翻過身去，那人又推他後背。
白棲嶺睜眼後見到一個麵相浮腫的婦人，從前那嬌俏的勁頭早不知去了哪裡，那小貨郎的死真是把這女子嚇壞了。她死死抱著白棲嶺胳膊，猶如抱著自己的救命稻草，額頭的汗還未乾，那場噩夢又把她嚇壞了。
“又做夢了？”白棲嶺問。
柳氏點頭。原本不是什麼大事，這些年她也見過不少人死，但不知為何，這段時日她總跟丟了魂兒似的。無論什麼事總會令她膽戰心驚，唯獨在白棲嶺跟前，能安穩些。
“夢畢竟不是真的，你也不必害怕。我昨晚也做夢，比從前還真。”白棲嶺湊到柳氏耳邊，這般那般地說，最後說道：“無論如何，你我二人找到寶物後遠走高飛。但當下我們應是走不了了。”
“為何？”
白棲嶺手指指窗外：“被人盯上了。”
柳氏心虛，偏放兒又哭了起來，她忙尋借口走了，去抱放兒。白棲嶺推開窗，看到月掛在樹梢上，估算著時機。
待到九月，那條奔湧的流金鹽河會在一夜之間泛濫，人還在睡夢中，就會被衝走。白棲嶺清楚記得流金鹽河的每一次潮汐，亦記得那條要塞的每一次風雪地形，他也深知霍琳琅的人馬會傾巢出動。
微閉著眼睛，頭腦中那座宮殿又出現了。他走進去，這次並未提筆作畫，隻是安靜站在那裡，將千絲萬縷進行關聯。他沒得到葉華裳的暗信，就深知她出了紕漏；客棧的夥計對江南城的鹽亂議論紛紛，證明銜蟬已成功擾亂了霍琳琅的民心；懈鷹和花兒還未出現，那應當還需再等。
花兒，花兒。
她如何了？白棲嶺猜測她定是要跟霍言山較量一番，隻是不知她會用各種手段。白棲嶺知曉她會贏，又擔憂代價太過慘烈。