·034·嘗做秦人昭歸心。
打起精神, 秦昭終於在徹底吐魂前一刻，被桑冉拖著拽著到達了前方的村落。
村中屋舍大多都是用板築法夯土建造的黃泥土牆，茅草做成的懸山頂為了防雨保護牆麵。
有的人家用土石壘了簡單的院牆，有的用木頭樹枝圍了個柵欄籬笆, 還有些乾脆直接維持開放式原生態的模樣。
秦昭實在是走不動了。
她不禁懷疑, 孔子他老人家到底是怎麼堅持著周遊列國的——沒有個鐵打的身板、沒有武力加身, 恐怕這位儒家至聖先師出趟國門都難。
不對, 孔子出門都帶著他的弟子團……或許, 儒家並非常人眼中的“儒生”模樣，這群能在諸國間遊走的，或許個個都“孔武有力”呢。
停止思維發散，秦昭扶著進村後第一戶人家的土院牆大喘粗氣。
嗓子已經被烈火焚燒過，她一點聲音都發不出來了。
桑冉在秦昭身邊，脖子上架著她另一隻手, 肩上還背著簡易的行裝包袱。
對於秦昭能堅持這麼久, 自虐式地前往這邊偏僻地段, 他是好奇也是佩服的。
想想雍城中見到的不少“遊秦”士子，再看看路上所見, 能下到縣裡的都不算多。
秦昭這樣的“實誠人”, 可以算是鳳毛麟角了。
這戶人家的門上掛了塊木牌，風吹日曬，已久有時日。
上麵的墨字倒像是新補不久, 就兩個秦籀文，寫著“裡正”——這運氣到有些讓人意外，臨時歇腳的地方，竟然就是村長家。
“還好嗎？昭。”
“快……死掉、唔——”
破敗風箱聲般的發言被桑冉伸掌捂住。
發燙的呼吸打在青年手上，隻讓他盯著秦昭的眼神越發冷峻。
秦昭眨巴眼睛, 當即明白桑冉雖然不忌諱談論生死，但有些話他確實不喜歡聽。
就算是開玩笑也不行。
“兩位在我家門口做甚？是外鄉後生……來烏白村？”
桑冉鬆開手，秦昭和他一起看向聲音傳來的方位。
一位短褐老伯站在那，肩上扛著石鋤，腿腳上的草鞋褲腳都沾著泥土，似從田間勞作後歸家。
“老伯可是裡正？我等是接了秦君招賢令的士子，來秦地遊曆出策的。”
秦昭立刻強撐著支起身子，拱手後一邊喑啞著說話，一邊解下身上腰牌。
“裡正且看，這是櫟陽發出的國府令牌，請裡正核驗。”
裡正被秦昭話裡的信息驚到。
見她遞過來腰牌，連忙放下農具，在衣服上狠狠擦了幾下手，雙手接過了令牌。
裡正手有些抖，提起右手想撫摸令牌上的籀文印記。他忍住了，最終隻隔著空氣順著筆跡小心翼翼地描了一圈。
等他確認完交還腰牌時，秦昭發現這位老伯的眼睛紅了。
“哎，對的，沒錯，是國府令……客快請進！”
激動的裡正有些語無倫次，慌忙拉開院子的木門，衝著裡麵一間小屋呼喊。
“婆姨，快出來——有客，有遠客——拿水，拿兩隻碗，快給客上水！”
不一會兒，裹著粗布頭巾的婦人便提著壺碗出來。
她操勞的臉上掛著笑，把碗塞到秦昭和桑冉手裡，麻利地給他們添上水。
灑在碗底的稷麥皮殼便浮了起來，秦昭愣愣，手中的陶碗透出些許寒涼，便知婦人好心。
長途跋涉後的極渴狀態，人若端水豪飲，極易嗆住，更彆提井水寒涼對人體的刺激。
秦昭謝過，吹開糧殼，小口細細飲下。
桑冉不多言，也學著她的樣子喝水。
婦人待他們喝完，又給他們添上，把話也聊開：“客怎麼會來我烏白村？我們這又偏又窮，也無甚好物……上次有外人來，還得是好幾年前哩。”
裡正嗔了她一眼，“你這碎嘴婆子，說的什麼話？烏白雖偏雖窮，但老國君打仗，我們哪一次沒出青壯？都是頂好的老秦骨頭！”
婦人歇了嘴。在外鄉人前說鄉裡不好，確實是她欠妥。
裡正拉過她接著給她介紹。
“這兩位可是來遊曆的士子。不久前亭長過來說過的，新國君要強秦，特意從列國招了人才過來哩。”
“就是把我們家牌子重描的那天？那是貴客——客是哪國人？”
秦昭在極快的口音裡勉強摸懂裡正夫婦的話。
她和桑冉對視一眼，瞬間把孫臏的“國籍”拉出來擋槍。
“我和兄長（女弟）祖上都是秦人，機緣巧合在齊國生活。”
“齊國……齊國好，沒和咱老秦人打過仗，鄉裡人定喜歡遠客——良人，要不我去告知鄉裡人，傍晚一起熱鬨熱鬨？”
秦昭和桑冉再次對視，都在對方眼中找到一絲慶幸。
要是他們說從魏國來的，怕不是當場就要迎麵吃下裡正夫婦的鋤頭和陶壺。
“嘹咋咧！今兒個剛巧他們在鹵水口那獵了頭彘，大夥今天也把麥田翻好了，熱鬨熱鬨好。”
“那我叫上家裡小子、女子們同去。”
不等秦昭和桑冉放下碗，婦人把壺往裡正手裡一塞，跑進屋去喊自家兒女。
不一會兒，他們歡歡喜喜快步出門，村裡響起他們高昂的呼告聲。
裡長猛地一揮壺，懊惱地拉開柴門，給秦昭和桑冉讓路。
“嗨，瞧我這裡正做的，竟讓貴客在外站這麼久！客快隨我進屋，好好歇歇腳，晚上再好好宴客！”
秦昭與桑冉麵麵相覷。
他們精挑細選的“遊秦考察”，未曾想以這種方式開始。
……