封閉場地內仍舊陰風陣陣，空氣裡的寒意一分緊似一分。
石牆拔地而起，阻隔了沈滄瀾與祁陵的來時路，他們目前完全被困在了無儘鐵樹的包圍圈裡，隻能前行，不能後退。
眼看著那些被細長利刃吊起的新鮮屍體，身下淅淅瀝瀝流淌著血雨，正齊刷刷轉頭看向這邊，它們睜著空洞的眼睛與嘴巴，像是要訴說些什麼，然而發出的卻隻是淒厲刺耳的嚎哭聲。
沈滄瀾站在那，麵無表情和這些屍體對視，她琢磨了半晌，不冷不淡轉頭瞥了祁陵一眼。
“你以前跟我執行過幾次任務，我記得你在速度上挺有天賦的，是吧？”
祁陵沒有否認：“還可以。”
“比起我和程雪烈呢？”
他倒是沒料到她會有此一問，略微怔了一怔，但答案仍是篤定的。
“比你差一點，比他強一點。”
沈滄瀾輕挑眉梢：“我的意思是，就算你實力巔峰時速度比我倆都快，現在都半殘狀態了，要怎麼通過這條路？”
這些交織錯節的鐵樹，形成了天羅地網的陣法，要正常走過去都難免被剮傷，更何況按照常理，它們絕不可能一成不變。
要順利通過，就必須速度和反應夠快才行。
“你不用考慮我，也不用回頭。”祁陵說，“我一定能跟上。”
她很滿意他的回答：“好，那走吧。”
幾乎在說完這句話的瞬間，她身影已經消失在了原地，下一秒就出現在了那些鐵樹盤亙的枝條間。
當有活人入陣，看似靜止的畫麵，刹那間便猶如群魔亂舞，開始重現地獄圖景。
懸吊的屍體迅速蠕動起來，它們五官俱裂，手與腳卻在不斷抻長，如同變異後怪物的觸須，從四麵八方圍堵玩家的去路，並試圖束縛住玩家的腳步。
此起彼伏的哀嚎聲愈發尖利，大片大片的汙血從它們麵中蔓延開去，直至將全身都浸得再無一處完整皮肉。
這情景，令人惡心又毛骨悚然。
數以千百計的利刃，堪比實施刑罰的屠刀，隨著鐵樹枝條的彎曲，毫無章法向下砍落。
在這天羅地網般的夾擊裡，隻有那麼一點點的空隙可供玩家暫時躲避，而這喘息的機會稍縱即逝，很快就又被新一輪的夾擊所填滿。
要每一次都準確找到安全的落點，並掙紮開那些屍體觸須的桎梏繼續前行，期間還要保證自己可以活命，談何容易。
事實上，係統在這局遊戲的幾百間密室裡，特地設置這十八間地獄密室，為的就是篩選掉運氣糟糕的玩家，畢竟規則限製了通關率。
這條路是必死之路。
可即使是必死之路，也同樣有人不信邪，能闖出個極道生天。
沈滄瀾的柔韌性多年如一日的優秀，身體各部位幾乎隨意彎折，多刁鑽的角度都躲得過，兩側屍體根本不可能束縛得了她。
她閃身穿越縫隙，反手拔出了就近的一柄利刃，那柄利刃原本是和樹枝連在一起的，居然被她連根撅斷。
她持刀旋風式橫削，所有意圖靠近的屍體均被肢解了個七零八落，緊接著又是淩厲一刀向前直劈，竟硬生生從前方密集的鐵樹枝條間，破開了一道缺口。
她在鋼鐵叢林裡步步為營，猶如一台行走的絞肉機，寒光凜冽間，凡是所觸及到的屍體被她統統攪碎，幻化成滿目血潮。
形如骷髏的麵孔，漸次在她眼前閃現，它們張開血盆大口作勢吞噬，下一刻卻被她用刀從嘴裡捅.進去，再從後腦穿出，穿成了一串血葫蘆。
她左手驀然發力，把一具纏住自己手臂的屍體直接從樹上扯下來，摔在地麵一腳踩碎了腦袋。
頭顱從靴底爆開時粘膩的觸感，同樣也帶來了久違的刺激快感。
嗯，這才是極樂世界，比起常年苦寒的荒山牢獄，可要快活太多了。
她喜歡。
身後的金屬交擊聲持續未停，沈滄瀾耳力極好，聽得出祁陵一直跟得很緊，並且在用同樣的方法清除障礙。
……直到風聲有異，她在四麵嘈雜的混響裡，隱約辨認出了不同尋常的動靜。
他的刀似乎掉了。
千鈞一發之際，她頭也不回果斷向後伸出手去，趕在利刃割斷祁陵喉嚨之前，揪著領子將他扯回了自己身邊。
而那柄自樹頂砍落的利刃，正劃過她的手背，拖出了一道觸目驚心的血痕。
她相當於替他擋下了致命一擊。
無數迎風輕晃的人皮燈籠裡，點燃的白蠟突然熄滅，場景內瞬間陷入黑暗。
不僅如此，那些懸吊的屍體也停止了嚎哭。
兩人向前一步，隻覺腳下像是踩進了棉花堆，毫無征兆失去了著力點。
沈滄瀾摸到了一扇冰冷門板，她隨手一推，登時帶著祁陵一起跌進了未知的房間。
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穿過鐵樹地獄的那條路，黑色門板的另一邊，依舊是放置著透明骰盅的房間。
隻不過桌麵上多了一個小型醫藥箱，用來給幸存的玩家們暫時處理傷口。
沈滄瀾此刻正盤腿坐在地上，慢條斯理給自己受傷的左手纏紗布，大約是覺得氣氛太沉默了，她側過頭去，冷眼瞥向靠在牆邊的祁陵。
“總是這麼不言不語，會讓我感覺你離死不遠了。”
祁陵將目光從她手上滲血的紗布移開，他頓了頓，眼簾低垂：“抱歉。”
“我逼你道歉了？”
“是我應該道歉。”
沈滄瀾當然知道他指的是什麼，也知道他大概是在自責，儘管這些在她看來都是些無用累贅的情緒。
她說：“你一隻腳都快踏進閻王殿了，剛才還能靠自己闖過來，已經可以了。”
能做到這程度，就算是她也不至於苛責，她唯一不解的是他堅持追隨自己的執念未免太強烈，好像比X針劑的藥效都強烈。
她當年在時空管理局，到底給這男人留下了什麼印象？
但這話她沒法問，因為問了估計他也不會說。
“算了。”她自語了一句，不耐煩示意，“過來，把紗布換一下。”
祁陵一愣：“我自己能換。”
“我讓你過來，你就過來。”
這語氣，很明顯如果他再敢拒絕，她就會把那卷紗布纏在脖子上直接勒死他。
所以祁陵妥協了，他默不作聲挪了幾步，坐到了她旁邊。
沈滄瀾低頭擰著醫用雙氧水的瓶子，懶洋洋問道：“是你自己脫，還是我幫你脫？”
“……”
“彆不好意思，又不是第一次。”
反正在玩家根據地的時候，她拖他上床，把該看的也都看過了。
祁陵沒說話，他垂眸，開始將衛衣的衣擺向上撩。
最後沈滄瀾嫌他動作太慢，索性幫了他一把，她單手拽著衛衣褪到他頭頂，很隨意地扔到一邊，隨即乾脆利落撕扯掉了他傷口處的舊紗布。
剛凝固不久的血痂，中途不知裂開了幾次，衣料黏連著沾血的皮肉，疼得祁陵猛地深吸一口氣。
他身體前傾半分，而後就被沈滄瀾抵著額頭推回了原地。
“坐好了，忍著點。”
在她字典裡，可沒有憐香惜玉這個詞。
祁陵的身上除了新傷，其實還有許多舊傷的痕跡，能看得出時間較久，想來這些年為了爬上審判總長的位置，也是拿命在拚。
沈滄瀾替他重新纏上紗布時，指尖很自然下移，順手在他勁瘦的腰間捏了一把，然後看他瞬間茫然失措的眼神，滿意挑眉。
“耳朵怎麼紅了？都當上審判長了，連這點心理素質都沒有。”
距離這樣近，她調笑時，溫熱呼吸甚至能貼著他的耳根拂過。
祁陵本就狀態不佳，維持不了那麼好的定力，微微顫抖的手指緊握成拳，他咬著牙關撐地後退半米，撿起了自己的衣服。
“多謝沈執行長。”
沈滄瀾瞥他一眼：“我很討厭這個稱呼，再繼續叫下去，我可能會割掉你的舌頭。”
“……”
她想了想，不自覺又恢複了幾分惡作劇似的微笑：“當然，如果你不習慣直呼我的姓名，也可以叫姐姐。”
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那聲姐姐肯定是聽不到的，祁陵也不可能叫得出口。
但沈滄瀾有了點新發現，這看似如同冰川枯木一樣無趣的男人，骨子裡似乎還挺純情。
時空管理局烏煙瘴氣也不是一天兩天了，他常年跟那群壞種們一起共事，居然沒被同化，也是個奇跡。