事實證明, 負負得正，沈滄瀾難得有很好的運氣，但自從和祁陵組隊之後, 似乎也變得沒那麼差了。
譬如, 她說離開冰山地獄那道門，也許能直接到達出口。
結果骰子擲出來個4, 就真的開啟了出口。
兩人通關的時候，幸存人數還沒有符合規則的臨界值，也就是說, 落在最後的玩家，就算能找到出口, 也同樣可能因為通關人數到達了臨界值, 而慘遭淘汰。
腕表界麵開始顯示剩餘通關名額, 仿佛在下最後通牒。
這實在無異於一場生死時速。
當沈滄瀾推開那扇門時, 她似是往後看了一眼，祁陵明白了她的意思，低聲道。
“程雪烈應該還沒來。”
程雪烈中途進入遊戲，沒有獲取特殊獎勵的金色鑰匙，而喬栩的那把金色鑰匙，又為了來找沈滄瀾而用掉了，所以兩人恐怕還要蹉跎幾個房間, 才能接近正確路線。
“來不來的倒也無所謂。”沈滄瀾笑了一聲，“我隻是覺得他萬一就這麼死了，很沒意思。”
“確實，他要死也該死在你手裡才對。”
“你偶爾也能說幾句我愛聽的話。”
她隨手拍了下他的肩膀，轉身走入了出口大門亮起的強光裡。
“不過喬栩要是在這死了，我覺得沒什麼影響, 問題不大。”
“嗯。”
此時此刻，被困在銅柱地獄房的喬栩，突然莫名其妙打了個噴嚏。
他原本還在緊趕慢趕，給麵前燒得通紅的柱子降溫，結果這麼一分神，手臂頓時被燙焦了一大片，劇痛伴隨著烤糊的味道蔓延開去。
為了不被程雪烈嘲諷，他咬緊牙關，硬是沒叫出聲來。
可惜程雪烈還是看見了：“很難想象，你究竟擅長什麼。”
“……少說風涼話了，這是意外。”
“是誰導致的意外？”
“我懷疑有人在罵我。”
程雪烈想了想，忽而挑起眉梢：“那就沒彆人了，隻有滄瀾才有這種閒心。”
“啊，她難道不是24小時都在心裡罵人嗎？你以為她不罵你？”
“她罵我我能扛得住，很顯然你扛不住。”
“對，我扛不住。”喬栩翻了個白眼，“她罵你是給你賜福，罵我是施以詛咒，行了嗎？閉嘴吧。”
跟這位爺待久了，他的斯文人設已經趨於崩塌。
有時候他甚至寧可回去繼續挨沈滄瀾的打，也不願意再受這精神層麵的罪。
當初真應該攛掇沈滄海去爭一爭局長之位，他想，反正大家都不太正常，與其讓一個假裝正常的精神病掌權，還不如直接讓表裡如一的精神病坐這位置，直接毀滅算了。
沒錯，沈滄海就是所謂表裡如一的精神病。
聽得程雪烈道：“你現在的表情還真是連裝都不裝了。”
“在你麵前我懶得裝，沒必要。”
“你有講我壞話的工夫，最好還是趕緊做任務——當然，如果你不想活了，算我沒說。”
畢竟裁決係統一視同仁，哪怕是時空管理局的局長，在這也並無豁免權。
“我怕什麼？”喬栩破罐破摔，“咱倆是一條船的隊友，我就算是死，也得拉你陪葬。”
程雪烈冷笑：“但願你在彆的事情上，也這麼有出息。”
說完，他單手拎起剛剛接滿銀色液體的鐵桶，整桶潑向不遠處滾燙的銅柱。
下一秒，空桶被砸在了喬栩腦袋上。
* * * * * *
* * * * * *
通關之後，沈滄瀾和祁陵再度回到了係統給玩家安排的休息屋，並發現係統已經自動清理了留在那裡的、天眼成員的屍體。
不僅如此，連血跡都被擦除了，屋內乾淨整潔，就像什麼都沒發生過一樣。
腕表倒計時顯示，距離下場遊戲開局，剩餘48小時。
休息時間酌情增加了。
祁陵從冰箱裡找了麵包和牛奶，簡單補充一下體力就打算去睡覺，畢竟實在要支撐不住了。
即使在這樣神智不太清楚的情況下，他也依然自覺主動地躺在了地板上，因為床要留給沈滄瀾睡。
……結果沈滄瀾又把他叫了起來。
“你換衣服了嗎？”她剛從浴室出來，長發還在滴水，俯身看他時，帶著洗發露花香的水珠就落在他臉上，“把睡袍換了，順便換個藥。”
祁陵盯著她轉身開藥箱的動作：“我自己能來。”
“該看的該碰的都不是第一次了，你現在才開始不習慣？”她揶揄地瞥他一眼，“這麼金貴，那隨便你。”
她說不管，那就肯定不管，當即把消炎藥膏和紗布扔給他，自己麻利上床補覺。
片刻，一床多餘的被子不偏不倚罩在他了頭頂。
“需要枕頭的話，自己去櫃子裡找。”
祁陵欲言又止，想了想感覺再解釋也顯蒼白，沒準還會惹她生氣，於是保持了沉默。
他自行前往浴室，簡單清洗後重新上藥，隨即換了件乾淨睡袍，拖著疲憊的身體去打了地鋪。
他幾乎在沾到枕頭的十秒之內入睡，這是怪事，畢竟他警惕性一向極高，睡眠也很淺，從前有什麼風吹草動都要醒來，這是長年累月特訓出來的習慣。
這次或許是被傷勢影響了狀態，又或許是……因為沈滄瀾就躺在不遠處。
有她在的地方，任何未知的風險都不值一提。
他就這樣沉進了遙遠虛無的夢裡。
在夢裡，他回到了15歲那一年，也就是被帶回管理局的那一年。
前局長繼任多年，始終致力於從各平行空間尋找有天賦的孩子，注入能大限度開發身體潛質的X針劑，用高強度的手段進行篩選和培養，最終訓練出一批又一批的新生成員，為管理局效力。
通常而言，他會優先選擇那些沒有背景的孤兒，年齡以8歲到12歲最佳——不難想象，祁陵是個例外。
但選擇祁陵的，其實不是前局長，而是當時碰巧去某平行空間閒逛的沈滄瀾。
……
民風野蠻的城市，殘酷的鬥獸場，供富人們取樂的一群少年。
十幾名少年被困在巨大的牢籠裡，除了要戰勝一隻發狂的猛虎之外，還要互相殘殺，直到剩餘一名幸存者。
幸存者將得到富人的豐厚嘉獎。
鮮血和死亡，對這些所謂上層人物來講，不過是像紅酒和奶酪一樣的調劑品，十幾條鮮活的生命，可能隻為了博他們身邊的美人一笑。
在那之前，祁陵早已經曆過無數次類似的場麵，他是那些人眼裡廉價的玩物，縱使殘殺同伴，背負滿身罪孽，卻還不得不為了活下去搖尾乞憐。
這樣的日子，什麼時候才是解脫。
偏偏就在那一天，他徹底累了，產生了自我毀滅的想法。
兩隻猛虎被群起攻之，少年們唯一的武器是手裡的短刀，他們付出慘重的代價擊殺猛虎，片刻不得喘息，上一秒還並肩作戰的大家，下一秒即將拚個你死我活。
自然，祁陵依舊是贏家，隻有每場的贏家，才能擁有和富人近距離接觸的機會。
牢籠之內，放眼望去儘是橫陳的屍體，有些甚至被劃割得麵目全非，地麵鋪滿近乎泥濘的鮮血，踩上去會黏住鞋底，每走一步都困難。
在這裡，人和野獸還有什麼區彆。
籠門被打開，祁陵挽起被血浸透的衣袖，傷痕累累坐在死掉的老虎背上，任由幾位身強力壯的保鏢過來，收走了附近所有的短刀，也包括他手裡的那一把。
不多時，投資了本場殘殺局的富人，笑眯眯走下高台，保鏢們鋪好了乾淨的紅毯，為的是不弄臟對方昂貴的小羊皮鞋。
那位富人是個四十歲左右的中年男人，渾身上下珠光寶氣，他踩著紅毯滿意巡視戰場，並和高台上的客人們揮手致意。
然後他轉向祁陵，看似親切微笑，眼神卻充滿嘲弄。
“真不錯，你將為自己的勝利獲得獎賞。”
祁陵仍舊坐在原地，他抹了一把臉上的血，平靜而冷漠地注視著對方。
他問：“你給得起什麼獎賞？”
那男人倒沒想到他是這種態度，表情裡的輕蔑，逐漸有些不加掩飾。
“我允許你吃和我一樣的高級食物，穿布料昂貴的衣服，也不必再和那群低賤的東西住在一起——給你十天的天堂生活，這還不夠？如果你想要更多，那就必須永遠當個贏家。”
“這不是我要的獎賞。”
“……什麼？”
祁陵那雙黑曜石似的眼睛，光影漸沉，他一字一句寒聲重複著。
“這不是我要的獎賞，你也不配定義我的輸贏。”
他起身的速度，遠比所有人想象中都要快，快到周圍那幾名保鏢都來不及攔住。
他隔著一段距離，如同蓄勢獵殺的孤狼，將對方撲倒在地。
刀被收走沒關係，從小廝殺到大的他很清楚，關鍵時刻，身上的任何部分都可以成為武器。
他死死鉗住男人的雙臂，在保鏢衝上來製止自己的前一秒，果斷用牙齒咬穿了對方的頸動脈。
血濺三尺，一擊必中。
沒錯，他知道這樣做，自己今天必不可能活著離開這。
但那又怎麼樣呢？反正他也活夠了，臨死之前要多拉幾個陪葬，一起下地獄。
那幾名凶神惡煞的保鏢已經把他從地上揪起來，眼看著還有更多人目睹這一變故衝進場地，他已經做好了拚命的準備。
豈料正當這時，玄之又玄的劇情出現了。
四麵風聲漸緊，空氣中波動明顯，進而在滿是濃重血腥氣的空間內，撕開了一道裂縫。
黑衣少女持雙刀一躍而出，如天神降臨，寒光閃爍間，準確割斷了距離他最近的那位保鏢的脖子。
她拎著祁陵的衣領，沒等他反應，直接將他扔進了空間通道。
……
三分鐘，度秒如年。
場地內又多了十幾具死狀淒慘的新鮮屍體，黑衣少女折返，通道出口在她身後重新關閉。
她一甩刀鋒血跡，笑盈盈將他打量一回，語調溫柔。
“不錯呢，長得好看，性子還野，多大年紀了？”
“十五。”
“呦，年紀稍微超了點標準，但局長應該能破格錄取。”
祁陵沒仔細聽她在說什麼，隻是看著她，有點出神。
失血過多的冰涼與疼痛，讓他的腦子時而糊塗時而清醒，但她的模樣卻無比清晰倒映在他眼底，他莫名感覺到了一絲多年來從未觸及過的暖意。
是她伸出手來，惡作劇似地捏了捏他的臉。
“怎麼跟根木頭一樣，剛才和那老家夥不是挺會放狠話的嗎？”
他下意識側頭，略顯局促地避開她的手，儘管他也不太明白，這緊張的情緒來源於何處。
“你是誰？”
“我是誰？”她彎起一雙亮晶晶的眼睛，笑意更深，“我姓沈，你以後該叫我沈執行長。”
沈執行長。
那一年的沈執行長，也隻有18歲而已。
這麼美的女孩子，像一朵開放在暗夜星光下的曇花，擁有著最溫柔的嗓音，和最致命的刀法。
至於得知她的真實名字，那就是之後的事情了。
彼時祁陵已經被前局長破格收留，除了他自己爭氣，更多的原因還是沈滄瀾遞了話。
她是前局長麵前的大紅人，提的意見局長當然會聽，留個人算什麼？
局內皆傳她殺人不眨眼，脾氣又難以捉摸，是個隨時可能發瘋的危險角色。
可祁陵不這麼覺得，她對他有知遇之恩，是他即將墮入地獄時照進的一束光，他永遠都感念她。
那一年，少年荒涼得寸草不生的心底，無聲無息有了誰的影子。
那影子一住就是十年，歲月的風沙無法湮滅，隻會令他執念越深。
他沉默著鋪了十年的路，如今終於名正言順，站在了她身邊。
* * * * * *
祁陵足足睡了二十個小時，醒來時屋裡靜悄悄的，他睜開眼睛望向天花板，緩了好一會兒的神，這才轉過頭去。
很巧的，他正迎上沈滄瀾投來的視線。
沈滄瀾早就醒了，她照常拿了一罐酒斜倚在床前，長發垂落遮住半邊臉，有種彆樣慵懶的風情。
四目相對，她似笑非笑地開口:“睡了這麼久，要不是還有呼吸，我都以為你登極樂世界了。”
“抱歉。”
“我接受你的歉意。”她說，“那你來給我描述一下，剛才究竟夢見什麼了？”
“……為什麼這麼問？”
沈滄瀾略一挑眉:“如果什麼都沒夢見，應該不會一直叫‘沈執行長’吧？”
“……”
“莫非我當執行長的時候，給你留下了很深的陰影？”
偏偏她醒得這麼早，將他丟臉的情景儘收眼底。
祁陵如鯁在喉，一時竟不知該解釋什麼才好。
見他沉默，沈滄瀾捏扁手裡的啤酒罐，起身湊到他麵前。
她伸出一根手指抬起他的下巴，習慣性強迫他直視自己。
“你好像很熟悉我，為什麼？”
她想了想，又補充了一句:“你最好在我耐心消失之前，儘快回答這個問題。”
祁陵當然知道惹她不滿意的後果是什麼，他避無可避，隻能問她。
“你還記不記得我是怎麼進入管理局的？”
沈滄瀾皺眉，似乎感到疑惑:“不是統一選拔進來的？”
“……不是，我是你救回來的。”
看她的表情，顯然是完全沒印象了，畢竟她當初隻是執行任務途中看熱鬨，隨便一救，甚至連他的名字都懶得問。
“哦。”她模棱兩可地點點頭，“什麼時候的事兒？”