等劉越再次見到呂祿, 已經是半個月後。
他走得一瘸一拐，臉還是那張臉，整個人仿佛發生了翻天覆地的改變。受劉越邀請前來啃棗的淮南王劉長與臨江王劉建齊齊抬頭, 露出驚訝的神色，劉長手裡的棗子都掉了。
這……是幼弟從前的伴讀？
酈寄與呂祿的事兒, 雖說是小輩間的恩怨，但事關兵符, 又牽扯到呂氏外戚和功臣勳貴，沒有人敢大嘴巴地宣傳。譬如使勁教訓兒子的徹侯，他們遮掩還來不及, 誰也不想在這個關頭出名，然後被太後惦記。
不信請參照營陵侯。
於是他們心照不宣地揭過去，隻是在看不見的角落, 有恍若海嘯的暗潮醞釀、湧動。
沒辦法，誰都不相信這麼陰毒的計謀是酈寄一個小兒獨自謀劃的！
權高位重、不經意間知道真相的曹丞相都覺得棘手, 這要怎麼勸和？一個是太後的兄長，為開國立下汗馬功勞；一個是與先帝稱兄道弟的大將軍，同樣為開國立下大功, 而今建成侯府差點被曲周侯之子坑死, 從前隱晦的、和諧的平衡隱隱有打破的架勢。
淮南王和臨江王也隻知道一點, 比如打包送往封地的酈寄又被暴揍一頓, 曲周侯酈商一句話也沒說, 派心腹送厚禮賠罪, 也差點給打了出來。
……
被當做腦子不好的受害者, 實則罪魁禍首之一呂祿重見天日，抿著嘴唇，沉默又寡言。
劉越不確定地喚了聲：“表哥？”
呂祿心一暖, 眼神有光芒閃爍：“大王。”
從前的不聰明相居然消失了。
向來羞怯的劉建打了個哆嗦，劉長乾脆起身，好奇地問他怎麼回事。
呂祿低聲道：“沒什麼，就是被爹娘和大哥打了幾天幾夜，腿一時好不了。”
劉長：“……”
呂祿麵龐冒著黑氣，慢慢道：“是我太蠢，太笨。雖然大哥派人動手了，我恨不能親手打斷酈寄的腿，讓他一輩子睡不安穩，見到我就求饒，像我這些天麵對父親一樣。”
這話引起了劉長的共鳴，覺得呂祿性格對他的胃口。與幼弟炸吳王府的那天，是他最快樂最滿足的一天，過後他連阿娘都沒有告訴，放心裡時不時地回想。
聽說酈寄已經走了，劉長可惜道：“打斷腿算什麼，炸了他的府邸才好！”
呂祿一愣，全然沒想到還有這種操作。
“淮南王殿下，府邸要怎麼炸？”他虛心請教。
劉長的視線飄到劉越身上，見幼弟哢嚓咬了一口棗，他一個激靈，連忙轉移話題。黑家夥的存在還是秘密呢，幼弟專門告訴了他，說母後另有安排，要是露餡有他好果子吃。
兩人越聊越是惺惺相惜，出的主意一個比一個狠，不僅擬定了酈寄的一千種死法，還商量該怎麼抹除痕跡。
劉建聽得咽口水，不斷往劉越身邊靠，試圖找回一些安全感。
劉越淡定道：“要牛肉乾嗎？”
劉建：“要。”
劉越提醒：“六十八石胡椒。”
劉建“嘎吱嘎吱”，啃一口壓驚：“……嗯！”
有個詞叫物極必反，劉越不確定呂祿屬不屬於這個範疇，但顯而易見的是，表哥正在往好的方向轉變，他十分欣慰。
等淮南王和臨江王走了，呂祿蹭到劉越麵前：“大王。”
回憶起這些日子的煎熬與絕望，他語速極慢，當場表演什麼叫幡然悔悟：“父親沒收了我的零錢。我以後再也不會摸刻刀，也再也不會玩土印……”
劉越啃棗的速度降了降，打斷他道：“不行。”
呂祿：“？”
這手藝放在彆處有奇效，取締是不對的行為。劉越轉身捧出一個陶罐，上有燒製的圖案，他用堪稱溫柔的語氣對呂祿道：“咱們不刻兵符，從臨摹花鳥開始。刻好一塊獎勵五顆銅錢，刻得完美翻倍，須知賺錢不靠他人，靠自力更生，才更有成就感。”
“……”呂祿緩緩點頭，覺得很有道理。
何況大王救了他，大王說什麼都對，他答應道：“好！”
.