劉越是個不忘初心的人。
儘管被趕鴨子上架，他仍放不下美味的飯食，有什麼事等吃完再說。譬如現在，他咽下最後一口，用小帕子仔細擦了擦嘴，扭過頭，遲疑著指了指天色。
呂雉幾乎一下就懂了。
她也舍不得八歲的兒子每天這麼早起，笑道：“蕭何沒有同你說麼？大典的時辰，與每月的朔望朝一致。需要卯時起身的，還有召集百官的大朝會，但大朝會不常見，上一次開啟，正是為了宣讀先帝遺詔。”
劉越聽懂了。
一個月來，他有固定的兩天五點起床，除此之外，就是隨緣的大朝會。平日可以睡得遲些，端看當日有沒有重要的事務，有沒有臣子需要召見。
劉越盤算起來，嗯，勉勉強強可以接受。
這幾天他也不是光睡不思考。努力回憶便宜爹在時永壽殿的作息，劉越陷入沉思，做皇帝，不一定要起得比雞早，睡得比狗晚，端看會不會用人。
劉越扒拉了一下，滿朝文武，功臣外戚，加上從前挖掘的韭菜，就是為了替今時今日分擔！年輕的如張不疑陳買，已經可以丟出去扛事了，除此之外還有母後在，何況他才八歲，還要讀書。
陛下的眼睛明顯亮了一亮，長信宮眾人不由自主地露出笑容。
沒人知道就在這短短的一瞬，未央宮前排隊等候的百官脊背發涼，諸侯王如劉恒劉長對視一眼，齊齊扭過頭。
宮門肅穆，長安城籠罩在黑暗中。等到第一縷天光劃破黑夜，兩方側門徐徐打開，謁者嘹亮的聲音響起：“進——”
宮燈一盞接著一盞，照得宮道燈火通明。一謁者唱名，另一謁者掌禮，由楚王劉交引領劉氏諸侯王、徹侯、將軍及其餘軍官自西門而入，丞相曹參引領百官自東門而入。
從宮門到宣室殿，三步一車騎，五步一步卒，銀甲武士手持斧鉞，立於高高的玉階。斧鉞肅殺而冰冷，高揚的旗幟獵獵作響，等到了殿上，又有謁者高聲喊道：“趨——”
殿下郎中有請諸人陛見。楚王劉交輩分最高，引領著隊伍進入殿中，向東而立；丞相曹參作為百官之首，引領著眾臣向西而立。
進殿結束，由執掌外交禮儀的大行令宣讀參加大典的人員名單。
這時候，象征傳遞消息的特殊宮燈亮起。百官手執幟而傳，謁者終於能夠高喊：“天子、太後乘輦——”
依舊是天子的惠王車架，從未央宮繞行而出。長樂宮中，太後與新天子共同而坐，早先一步出發，與惠王車輦同在宣室殿前彙合。
劉盈手捧天子印，率先踏上大殿。呂雉下車站定，牽起劉越的手，待劉盈的身影消失不見，她微微笑了起來：“越兒，我們登階。”
日光衝破夜色，柔和得有些刺眼，劉越點點頭。
接下來的儀式，劉越已經記不太清了。許是今天起得太早，許是回到長安之後吃好喝好，練武消化的速度比不上肉肉生長的速度，他的肚子抵著帝王冕服，有些太過合身。
劉越麵色越發嚴肅，從哥哥手中接過印璽，然後受大行令指引，走到一旁，“噌”地一下，拔出真正的斬白蛇劍——
八歲的新帝容貌俊秀，過於出色的五官，擋不住動作的果決。
見他不付吹灰之力，有老臣眼眶濕潤了，滿朝文武肅靜一瞬，俯身長跪。
繼而拜道：“臣等參見陛下。恭祝陛下長樂未央！”
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雙膝跪地三次，叩九個頭，按照《周禮》，以及奉常叔孫通製定的大禮議，滿朝足足重複了三遍。最後一遍，他們長拜不起。
劉越一手持劍，一手捧印，清晰的嗓音，回蕩在大殿之上：“眾卿請起。”
大行令恭立一旁，以他的角度望去，新帝眼神極為沉靜，眉頭絲毫沒有矜色，將斬白蛇劍放回之時，麵龐微微一皺——幅度很小，卻讓他提起了心。
難不成陛下是嫌大典太過繁瑣？
此時此刻，他再也沒有了從前對梁王的印象，腦海之中，全然印刻著麵前的帝王冕服，恍惚冒出一個念頭，天子年幼，氣勢卻絲毫不弱他的兄長，從前的陛下！
甚至猶有勝之。
劉越拔劍的時候還沒覺得，一旦把劍還到劍鞘裡，他認定自己今天早上吃多了。
他不由皺了皺眉，心痛地想，以後卯時起床，要不然少吃一點點……否則肚皮緊挨一層層冕服，會增加沒必要的負重。
然而大典還沒結束，他轉過身，向文武百官長長一揖。
大漢的禮儀，臣拜君，君亦拜臣。
除卻特殊場合，平日裡議事，君臣共同坐在圓墊之上，君王並不傲慢，臣子也並不卑微。經此一禮，大典宣告結束，大典之後是祭祖，祭祖之後是諸人敬賀的宮宴。
隻見方才劉盈所乘的車輦，被一輛嶄新的車輦替代，並列在皇太後的儀仗之前。
就在這時候，掌管天下馬政的太仆夏侯嬰出列拜道：“臣為陛下駕車。”
所有人都是一怔，太仆之下是太仆卿，而太仆卿的職責，才是親自為天子驅使車馬，換言之，太仆這是搶了二把手的活兒。
高皇帝在時，夏侯嬰一直是高皇帝的車夫，直到天子劉盈登位，因著尊敬對他有恩的太仆，不願再在出行的時候，讓夏侯嬰驅使車馬，即便夏侯嬰多次請求也不允準。
他們看向太後，果不其然，太後眉梢掛著讚許，又看向新帝，新帝微微頷首，對夏侯嬰一笑。
劉越說：“準。”
無數人步了大行令的後塵，他們與大行令一樣，把對從前梁王的印象迅速地推翻了。
比較方才大典之上的冷峻表現，相較於當下，奉常叔孫通腦海冒出四個字：恩威並施！
殊不知劉越又走了一遍長長的玉階，頗有消食的功用，讓他的肚子終於癟了下去，不再貼著冕服。劉越心情轉好，對著救了他哥哥姐姐的恩人夏侯嬰，記起來母後評價的“忠心”二字，對夏侯嬰甜甜地笑了笑。
沒有人會覺得，為天子駕車是屈辱。何況新帝登基的當下，他最信任的寵臣是誰，還沒個影兒！夏侯嬰這時候出列，何嘗不是拔得頭籌？
陳平站在九卿之列，心裡頭開始嘀咕，夏侯嬰莫不是故意的？
從前他執著做丞相，後來勘破了生死，也就不汲汲營營，轉而淡然了起來。可不知為什麼，自從得知他的學生將要做皇帝，就止不住的興奮，往日向上爬的勁兒，好像又重回了心中。
眼瞧著夏侯嬰奉陛下鑽進車輦，繼而坐在前頭，陳平不高興了。心頭冷靜地想，要不改日向太後提上一提，他不做中尉了，改讓夏侯嬰做？太仆這個位置，看上去也挺好……
百官很快忘記了這個小插曲，浩浩蕩蕩跟隨著帝王車輦，前往宗廟祭祀。新帝登基，需敬告祖先，隻聽轟然一響，未央宮正門大開，暫代郎中令的中郎將季布率領郎官護衛車輦，寸步不離。
劉越察覺到了擁擠。
他探出頭看了一眼，發現車輦左右是謁者內侍，前後是當朝九卿，頓時陷入了沉思。
對帝王這個位置有了更直觀的感受，劉越來不及思索更多，車輦很快停在宗廟建築前。由宗正帶頭，禮官捧祭，侍奉天子、太後與惠王入高廟，然後是太上皇的太廟。
其餘劉氏子孫隨後，不敢進行一點喧嘩。隻有走這麼一遭，才能宣告梁王越登位的合法性，這是祖宗承認的真天子，承繼高皇帝遺詔，而不是可以隨意廢立，隨意忤逆的傀儡皇帝！
儘管高廟與太廟距離不遠，劉越還是出了汗。等到祭祀完畢，已是日上三竿，算算時間，離午時也不遠了。
前往宗廟敬告祖先之後，劉盈完成了最後的使命，歸列之時，站在了楚王劉交的正前方。原本劉盈想要去往齊王劉肥身後，如此一來，就是按真正的輩分與排行；誰知劉肥頭搖得撥浪鼓似的，拚了命地往後退，連帶著之後的吳王劉濞被擠得咳嗽了出來，麵白如紙，明明不到三十的年紀，像是下一秒就會暈過去。
劉肥才不管這個堂弟呢，他隻知道，讓惠王站在身後會招了太後的眼，指不定又保不住他的七萬石糧食了。
絕對不行！
楚王眼見不對，眼疾手快地拉了劉盈站到最前，隨即低聲說：“三叔冒犯了。你是陛下的親兄長，更是從前的天子，諸侯王之長，你不當誰當？”
太後注意到這裡的動靜，微微笑著，轉過頭來。
她說的隨劉盈去，不是托辭，而是真心話，她也不需要再試探各個諸侯王對長安的忠誠。有異心者，慢慢來就是，越兒尚小，以後的日子還長著，不是嗎？
等到宮宴開始，劉盈依舊與先前的排位一樣，他的身旁坐著盛妝打扮的魯元長公主。魯元目光盈然，給弟弟斟上一斛酒，她的視線，時不時觀察著劉盈。
她隻擔心曾經是天子的盈弟，習不習慣這樣的場合，習不習慣以後都需要坐在下首，仰視與母後同高的越兒？見劉盈並沒有什麼不自在，反而像是整個人卸下重擔，望向母後的眼神依舊敬愛，望向幼弟的眼神依舊溫柔，魯元長公主有些怔忪。
隨即目露微笑，等待徹侯百官，以及各地諸侯王的敬賀。
她低聲問劉盈：“不知諸侯王之中，是誰的賀禮更出彩。”
想必諸人的關注點都是同姐姐一樣，劉盈想了想，道：“三叔精於儒學，恐怕會是加有注釋的典籍。”
至於其餘的諸侯王，劉盈也不確定起來，忽聽魯元輕聲說：“來了。”
隻見禦史大夫周昌領頭，禦史們緊隨其後，目光炯炯，於宮宴場內巡察。隨之響起聲聲鐘鼓，眾人無不肅然起敬。
待到開宴禮成，宮侍們魚貫而入，伏身大殿之中，以眾人的尊卑位次斟酒。
劉越還是第一次以俯視的角度，坐在高台之上。他看了看自己的空酒盞，這是往日都沒有的用具，瞅一眼母後的桌案，又瞅一眼抱著酒壺的竇長秋，劉越眨眼：“母後，我……朕就抿一口。”
說到一半，他恍然這是正式場合，想了想便稱了“朕”。
怪不習慣的，新出爐的皇帝陛下想。
侍奉在側的大長秋笑了，呂雉同樣忍俊不禁：“漪房，給越兒倒上一口，也讓咱們陛下嘗嘗味。”
竇漪房笑吟吟地應是，這是她第一次參與這般隆重的宮宴，加上新帝登基，卻不必感受先皇逝去，朝局不穩的陣痛，喜意蔓延到整個未央宮，連帶著影響了許多人。當下，竇漪房褪去沉穩，倒有了一些小姑娘的雀躍。
如果說這是大喜事，那麼，小喜事就是她和兩個兄弟成功團聚了。竇建竇國對長安人生地不熟，她還等著過上幾日，向天子太後求個恩典，能讓他們得到前往雎陽學宮求學的機會！
她腳步輕快地上前，行走間，一道視線如影隨形。
竇漪房似有所覺，微微偏頭，發現那人是坐在前列的代王。竇長秋反應過來，代王看的不是自己，是陛下，眼神很亮，整張肉肉臉放著光芒。
從前就聽說陛下與代王的感情不錯，竇漪房暗裡思索，都是十二三歲的少年了，怎麼看著還蠢乎乎的……
她連忙揮散頗為大逆不道的念頭，倒了一點酒，立馬退到旁邊。
這是迫不及待要獻禮了麼？
竇長秋存了心思，再放眼望去，終於覺察出了湧動的暗流。主要集中在代王劉恒與淮南王劉長之間，這兩位陛下的哥哥，仿佛天生不對盤，儘管座位緊挨著，不知道的人還以為是上輩子的冤家。
若是吳王劉濞的親信在此，實在該當慶幸，安排席位的謁者，沒有把吳王與淮南王安排在一處。
那才是人間慘劇，執法巡察的禦史，恐怕就要把尊貴的淮南王抓起來了……
理由是單方麵毆打病人。
……
劉越覺得端坐的坐姿不舒服，望一眼不遠處的周昌，悄悄挪動了一下身板，把腿盤了起來。
一秒，兩秒，周昌沒有察覺。劉越心安理得地端起酒盞，觀察酒液，然後小口地抿了抿。
“……”劉越覺得這份酒液不合格，有什麼被遺忘的記憶，浮上心頭。
他想起在雲中的時候，曾想著讓徐生等人鼓搗出高純度的烈酒。劉越琢磨著，這份計劃可以提上日程了，梁園既然成了天子園，那麼化學家提升業務能力，實乃迫在眉睫。
就讓張侍中去督工。
皇帝抿酒，繼而很快放下的微小表情儘管隻有一秒，禦史大夫周昌還是轉過頭，板慣了的冷硬麵孔露出點點笑意。
陛下如何會以為盤腿這個動作，他沒有發現？
酒過三巡，終於輪到了敬賀環節。楚王劉交不出眾人所料，呈給新帝他最是熱愛的儒家典籍，隻不過隨後的話，叫大殿陷入嘩然：“此乃吾師浮秋公所釋《詩》，願奉陛下覽。”
浮丘公是誰？
浮丘公名浮丘伯，常年居於魯地，受《詩》於荀子。毫不誇張地說，作為荀子在世的徒弟，浮丘公乃儒門翹楚，最具權威的代表人物！
魯地的儒生啊，向來高傲，當年與高皇帝鬨得很不愉快，而今更是不受長安待見。如今楚王奉上這番賀禮，是象征儒門最固執的魯儒，也願意開始改變了麼？
呂雉雙目微闔，而後露出了笑容。
她看著自己的小兒子對謁者耳語幾句，隨即賞下金餅，並不過分冷淡，也不過分熱情。
劉越回憶起受蕭師傅支配背誦經典的恐懼，盤著的腿挪了一挪……
受浮丘公所托的楚王心裡有了底，心道果不其然。陛下肖似高皇帝，老師和他的弟子們，恐怕還要付諸更多的行動，陛下與現在的惠王，是截然不同的一個人啊。
接下來開口的，是淮南王。
原本代王在前，可劉長瞅準時機，硬生生插進了劉恒的話。
迎著淮南國相扭曲的麵龐，他大聲道：“長願送淮南銅礦半條，賀陛下喜！”