薑二爺覺得兒子說得非常有道理，廖青漠一定會埋怨薑家沒教好他的兒子，耽誤了他的前程。但是，外甥有上進心，薑二爺也不能攔著，便想了個兩全其美的法子，“如果元冬能考上，便讓他住在青衿書院的學舍裡。學舍有專門的人管著，他也沒工夫偷懶。”
薑淩的小棕臉上露出笑容，“還是父親想得周到。”
在車裡美滋滋的盤算了一路去薑家後每天怎麼哄表妹開心的廖元冬，回府第一件事便是去縣衙找父親說此事。
現在孩子的大舅任禮部郎中，二舅深得萬歲器重，眼看著也要走上仕途。元冬住在薑府，去青衿書院讀書，自是比現在強許多倍，廖青漠當然不反對，“那你便用心準備，三月份時去青衿書院試一試。”
“兒一定能考進去！”廖元冬雄心勃勃。
因兒子去青衿書院讀書後，要他外祖家的人多加照顧，廖青漠回府見到薑二爺時，臉上的笑容真切了許多。因為兒子若要在薑家住得舒坦，就不能得罪他二舅。薑二爺的脾氣，廖青漠也清楚，專挑著他喜歡的說，“我雖不懂馬，但二弟這匹馬，一看便不一般。”
姐夫人品雖然不怎麼樣，但眼光還是很不錯的。所以他選妻時挑中了自己的姐姐，現在還能一眼看出自己的得勝是比兒子的青龍還厲害的馬。薑二爺玉雕冰塑的容顏展現笑容，迷得廖府內一眾丫鬟婆子神魂顛倒。
“這是我精心挑選的寶馬良駒，雖模樣不算出挑，但它很通人性，腳力耐力都是上上等的。”薑二爺愛惜地給得勝捋順鬃毛，“姐夫，我要自此留一宿，明日咱們一塊去集市轉轉？姐夫視察民情，我挑幾塊皮子。”
一聽這個，廖青漠立刻搖頭。帶薑二爺去集市挑皮子，這分明就是以權謀私，這樣敗壞自己名聲的事，他才不乾！
“衙門事忙，我實在走不開，讓你姐帶你去。”
薑平藍早就料到會這樣，這也正中她的下懷，“二弟今日好生歇息，明日咱們一早就去集市。”
薑二爺難得邀姐夫同行，卻被他掃了興，臉上便不好看了，上了飯桌也沒給廖青漠好臉色。晚上抱著兒子睡覺時，薑二爺還在抱怨，“也不知你祖父當年相中了他哪一點，以後給你姐你妹妹選婿，爹絕不選這麼小家子氣的！”
那是自然！薑淩扒拉開爹爹礙事的胳膊，“父親睡吧，明日還要早起呢。”
第二日一早，在熱鬨的爆竹聲中用罷早膳，薑二爺興致勃勃地帶著兒子，跟著姐姐去皮毛集市轉悠。
薑二爺英俊無匹的樣貌，立刻引起了轟動。待聽這就是大周第一美男子薑楓薑謫仙後，小轟動變成了大轟動，集市上的看薑二爺的人，比看貨物的多了數倍，賣貨的攤販拚命向薑二爺推銷自己的皮子，場麵甚是熱鬨。
薑二爺早就習慣了這樣的場麵，幾句話散開圍攏在他身邊的人群，怡然自得地挑選皮子。
待到了與母親提起的那位老秀才家，薑平藍見到秀才的女兒劉寶珍也扶門踮腳，小臉通紅地望著自己的二弟，嘴角便翹了起來。
她引著二弟往劉寶珍麵前走，“二弟，你來瞧瞧這快紅皮子怎麼樣？”