兩人應下後，圍攏在四周的百姓們便嘰嘰喳喳開始了。有老叟搶先問道，“大人府上的螃蟹就是剛才抬回衙門的那些麼？”
薑二爺含笑點頭，“正是。中秋將至，京兆府送過來四簍子螃蟹，我又命人從市上買了四簍，每人分了幾隻，還剩兩隻，三叔帶回去嘗個鮮。”
薑二爺話音一落，薑猴兒立刻將螃蟹遞上來，老叟激動地滿臉通紅，搓著手道，“這怎麼好意思……”
薑二爺笑道，“今年多虧您老幫著衙門疏通西城排水道，不管多大的雨都沒讓雨水漫過台階。兩隻螃蟹不值什麼，但也是衙門的一份心意，三叔彆嫌棄。”
“不嫌棄，不嫌棄，小老兒把您給的螃蟹拿回去，家裡的老婆子能讓我吃一年的酒。”劉三叔接過螃蟹，臉笑得比菊花還菊花。
有婆子抱著孫子擠開劉三叔，求道，“大人啊，您看我家三孫兒，今年病病歪歪的就沒利索過，老婆子想請您給孩子起個名兒，讓他沾沾您的福氣，平平安安地長大。”
薑二爺握了握老婦懷裡孩子，瘦弱的小手，溫和問道，“嬸子家貴姓？”
老婦連忙道，“老婆子夫家姓馬。”
薑二爺便道，“這孩子看著瘦，可目光清亮，是個有福的，起名做馬瑞年怎樣？吉瑞連年的瑞年，可妨礙地著家裡的長輩？”
“礙不著，礙不著，多謝大人，多謝大人。”婆子連聲道謝。
薑二爺看她身上衣裙洗得乾淨，卻補著補丁，便道，“回春醫館的李郎中善醫小兒雜症，嬸子帶瑞年過去，讓李郎中給他瞧瞧，醫藥費寫在我的名下便好。”
老婦連忙道，“大人，老婆子不是為了這個……”
薑二爺笑道，“我曉得。嬸子告訴瑞年，這個藥錢不算我出的，算我借給他的，待瑞年治好病長大能掙銀子後，一定要讓他連本帶利還於本使，莫叫他忘了。”
旁邊人都笑了起來，“馬嬸子，你可得好好教瑞年，他欠著薑二爺銀子呢。”
劉君堂站在恩師旁邊聽著看著，大受震撼。同時也明白了為何薑鬆說他“不急”，才能順道來接恩師。莫說薑鬆看著恩師一臉欣慰的表情，便是他站在恩師身邊，也覺得甚是榮耀。劉君堂暗暗發誓，他一定要以恩師為榜樣，也做個為君分憂、為民解難的好官。
劉君堂躊躇滿誌，有一腔的問題迫不及待地想向恩師請教。可入席之後還不等他開口，薑家三郎便開始大談特談書院發生的趣事，劉君堂雖不覺得有趣，但也帶笑認真聽著。
菊花酒，當然要賞著菊花飲才能儘興。所以，今日的宴飲不在房中，而是在薑家花園池上小亭中。塘邊用木架搭起的花牆上擺滿了各色菊花，劉君堂舉杯賞菊時，忽見花牆後有人影晃動，恍惚間似有小姑娘若銀鈴般的聲音傳來，立刻將他大半的心神引了過去。
花牆後，可是薑家三姑娘？她是知道自己來了，所以過來看一看麼？她笑得這麼開心，是因為……歡喜麼？
坐在嶽父下垂手的廖傳睿也忍不住往花牆看，花牆後，是他五日未見的婚妻麼？
薑大郎自也是注意到了花牆後的動靜，不用想他便知道是哪個淘氣的妹妹躲在後邊，舉杯含笑替她們遮掩道，“君堂，傳睿，請。”
“請。”二人舉杯。
花牆後，捧著小臉的薑慕錦低聲尖叫，“劉君堂好帥！”
薑留歎息。劉君堂好帥，爹爹好帥，大伯和大郎哥也好帥，三郎好傻，二姐夫……好樸實。
(本章完)