天公作美，景隆十一年剛至，天空便飄飄蕩蕩地落下了雪花。
薑留捧著壓歲錢出房門，驚見滿地鮮紅的紙屑上，落了星星點點的白。一種難以用語言描述的美好感動湧上心頭，她轉頭非常認真地對哥哥道，“瑞雪兆豐年，今年一定會有好年景，哥哥也會心想事成的。”
隻要你肯，我一定能心想事。江淩接過丫鬟手中的傘，“我送你回去。”
“好。”薑留回頭，“爹爹，我走了？”
站在門邊的薑二爺叮囑道，“彆總看著手裡的錢，注意腳下。”
“好。”薑留軟糯糯應了，隨江淩踏著紅色紙屑，走入雪中。
看著兩個孩子遠去，薑二爺忽然生出一種自己已經老了的，不妙的念頭。他站直身體，倒背雙手，抬頭望著空中被滿院燈籠映得閃光的雪花，道，“這雪看著就像能下大的架勢。”
站在二叔身邊的薑二郎應道，“嗯。不過下不大也無妨，咱們有運河呢，不管怎麼旱，黑水河一定有水。”
薑留找出藏糧，解決了肅州糧荒後，薑二爺便未雨綢繆，出動大批人手清理已經荒廢多年的運河河道，為春耕做準備。
想到運河能通水，薑二爺心情更好了些，“你說得對。若能引黑河水灌溉良田，再過幾個月田裡山間見了綠，百姓們就不用巴巴地指望著救災糧過日子了。”
薑二郎問道，“肅州遭遇天災人禍，沒幾年休養生息怕是緩不起來。二叔可考慮過向萬歲請旨，減免肅州百姓的賦稅徭役？”
薑二爺點頭，“我已讓謝老擬章程，幫肅州儘快恢複元氣。”
薑二郎驚喜道，“謝老任了幾十年的戶部尚書，做此事當手到擒來。”
“等謝老拿出章程，我再稍加潤色，就能送去康安了。”薑二爺感歎道，“若要批下來，除了萬歲，還得請閣老們高抬貴手。”
減免一州的賦稅徭役是大事，須經戶部上報，內閣評議通過，萬歲才能下旨。薑二爺望著紛紛揚揚的雪花，言道，“我已給尹太傅、杜閣老和張府尹、李尚書送去了年禮，成與不成，就看他們的了。”
年輕氣盛的薑二郎鼓起腮幫子，低聲抱怨道，“分明是為百姓辦事，卻還要二叔掏腰包送人情。”
“送去的年禮用的是二叔的名頭，但掏的不是二叔的腰包，是肅州庫銀。”薑二爺給侄子講這裡邊的彎彎道道，“朝廷也有朝廷的難處。大周二百四十個州，各州有各州的難處。朝廷的庫銀就那麼多，多給肅州百姓一些，其他遭災州百姓得到的就少一些。四海九州，萬歲不能親見親曆，隻能靠各州遞上去的奏章、巡視官員了解各處災情，均衡考量後擬出賑災和減免賦稅的章程，有疏忽之處也在所難免。”
“所以，會哭的孩子才會有奶吃。”薑二爺伸了個懶腰，“而你二叔我，是各州中最會哭的一個。”
薑二郎誠懇道，“不是二叔會哭，也不是二叔的奏章寫得比彆人好。而是上至萬歲、諸位閣老，下至朝中五寺、六部、九卿的官員都知道，二叔您一心為肅州百姓辦事。”