每當劉瑾覺得自己的操守已經跌到極限時, 朱厚照總是再一次刷新他的下限。他這樣老謀深算的人，居然忍不住問了一句：“爺，找人……乾什麼？”
朱厚照斜睨了他一眼：“蠢材, 這腦子要是被堵住了，不若爺讓人給你砍下來通通。”
劉瑾不由一哆嗦：“奴才明白了, 明白了。奴才即刻去辦。”
一出太寧宮，清秋的颯颯寒風直往脖子裡灌, 凍得劉公公一掛清鼻涕都落了下來。他拿出一張手絹來狠狠揪了一把, 嘴皮一掀就想罵娘，到底還是忍住了。他把手絹一丟，就喝道：“把二十來歲，身強力壯，皮相不錯的侍衛都給咱家叫過來。”
因出了行刺這樁烏龍 ，這附近的侍衛還真是不少, 劉瑾粗粗一挑就選了三個，把他們叫到僻靜處，對著這三張俊俏的臉，饒是皮厚如劉瑾一時也有些吞吞吐吐, 一咬牙才說了出來，皇上要看男人和男人的活春/宮, 你們有誰願意上？
晴天霹靂都莫過於如此。三個人你看我，我看你, 其中一個的麵皮紅得都要滴血了, 他連連搖頭道：“公公，卑職、卑職真的不行。”
另外兩個也意動了片刻，就打消了念頭，這檔子事, 太冒險了。若是不能讓皇上滿意，就是既沒臉又沒實惠。而即便讓皇上滿意，升的空間也有限，還壞了自個兒的名聲。
劉瑾見狀不由瞪起三角眼，道：“你們好大的膽子，莫不是要抗旨？”
臉紅的那個趕忙跪下：“公公，卑職真的無能為力啊。”
另外兩個見狀也跟著求饒：“還請公公另請高明，我等資質平庸，實不敢去汙了皇上的眼。比我們看得過去的人多了去了啊。”
“是啊，是啊。”他們索性開始禍水東引，“我知道趙昆常去、咳咳，煙花之地，不若我把他給公公喚來。”
劉瑾正要點頭間，從他們身後的草木處竟然躥出一個人來：“公公，不必叫了，他們不乾，我乾。”
劉瑾被嚇了一跳，他倒退一步，三個侍衛趕忙護在他的身前。幾人這麼一對眼，才認了出來。
其中一個驚道：“周洪，怎麼是你！”
劉瑾這時也回過神來，他問道：“怎麼
，你也是北苑的侍衛？”
這個叫周洪的跪在地上給劉瑾行禮：“正是。小的願意前往，求公公給小的一個機會。”
一開口不稱卑職，卻自稱小的，撲通一跪姿態可謂低到塵埃裡了。劉瑾道：“你站起來給咱家瞧瞧。”
周洪“哎”了一聲就站起身來，還轉了兩圈。劉瑾提著燈往他身上一照，就不由皺眉。此人個頭如鐵塔一般，一身粗肉，濃眉大眼，約莫三十多歲的年紀。劉瑾一看就知，不符朱厚照的審美，因而搖頭。
周洪早有預料，也不甚傷心，反而積極推銷自己：“公公，皇上看得是個新鮮，又不是皮肉。縱有一身雪練似得白肉，那活兒不佳，一樣也無甚趣味。小的旁的不行，可十三歲就在三瓦四舍裡摸瓜滾打了，我什麼都玩兒過，什麼也都會玩。”
這倒是說得在理，劉瑾有些意動，周洪又上前一步道：“彆說是當著一個人了，就是當著幾十個人，我那物什也硬得起來，不會關鍵時刻軟塌塌。”
這一句正說進了劉瑾心底，他眼看時候也不早，若再拖下去，恐又惹得朱厚照不快，索性應下：“好，咱家就給你一個機會。若是做的好，咱們倆一塊得賞，可若你中途萎了，可彆怪咱家狠心了。”
周洪的心不由砰砰直跳，雖有畏懼，野心卻占了上風。他已經三十五歲了，還在北苑當一個小侍衛，沒權沒錢沒有出頭之日，家裡還有一個老娘和一票嫖資和賭債要還。與其繼續庸碌下去，不如拚一把。他一咬牙：“小的絕不會辜負公公的知遇之恩。”
劉瑾點點頭，帶著他就揚長而去，徒留那三個侍衛站在原地目瞪口呆。不過這三個人心中的震撼與錢寧相比，根本就是小巫見大巫。錢寧已經傻了。他赤條條地坐在水墨屏風後的軟榻上，聽著朱厚照和劉瑾說話。皇上不滿道：“放個這個作甚，朕都瞧不真切了。”
劉瑾的聲音都在發顫：“爺，有的事霧裡看花反而更美，再說了，咱們這麼直勾勾地看著，影響發揮……”
發揮？錢寧的腦袋嗡了一下，發揮什麼？很快他就知道發揮什麼了。周洪果然是個大膽的，他上了軟榻，還想著和錢寧調調情。他說：“皇爺想開
開眼，你我就得賣出十分的力氣來。兄弟，你以前是在上頭，還是下頭？”
錢寧能怎麼說，他要說自己以前是上麵的，就說明他是意圖不軌想壓皇上，若是自己是下頭的，現今就要被這個莽漢那啥了。這人擺明就是作弄他，他心中悲憤交織，突然出手，撲通一下就把周洪撲倒了。
朱厚照聽著黃花梨的軟榻發出一聲悶響，兩個隱隱綽綽的人影就翻滾起來。他心中震撼，又想充行家，便來了一句：“果然有幾分意趣。”
劉瑾立在他身後，翻了個白眼，意他奶奶個熊！