一語既出, 書畫店老板都禁不住發怒：“明明是真的，你們憑什麼說是假的！”
“你們未免也太欺負人了！告訴你們，我們也不是被嚇大的！”
賭場的小廝和書畫店的夥計瞬間扭打做一團，而處於風暴中央的月池卻是淡定如初, 她道：“你們東家在哪, 不如我跟你們去, 當麵給他畫，如何？”
現場一窒, 書畫店老板已是淚眼婆娑。他在此地經營多年，造假的事也不是第一次乾了，門路和家財都是有。他這會兒之所以來找月池, 無非是演一出苦肉計，想省點錢罷了，但沒想到, 不過萍水相逢，此人竟然如此仗義！老板的良心，都有些痛了：“不，李相公，這說來是我的家醜，本該我去說理才是, 怎能勞煩您。”
月池微笑：“沒事，說不準是我的家醜呢。”
老板一懵, 一頭霧水, 他有心再勸, 可這李相公雖看著十分和氣，可隻消一個眼色，就能鎮得店內鴉雀無聲。待他們回過神來時, 月池早就遠去了。
賭坊很大，共分為三層。第一層，陳設平平，在此地嬉笑怒罵的都是販夫走卒，汗臭氣、酒腥氣和煙草氣交織在一起。第二層，陳設精美。在此地神采飛揚的多是富家子弟，空氣裡回蕩著金銀幣碰撞時的清脆聲響，夾雜著女人的嬌笑聲。不論衣著身份如何，所有人都聚精會神在他們的賭注上，嬴了就喜不自勝，輸了便怒罵不已。可是待月池走進之時，大家仍不由自主抬頭。她此刻已經摘掉鬥笠，露出了麵容，那種溫和到怯懦的氣質從她身上褪去，展出原本的模樣。
她走在人叢中，就像燈彩在長夜裡。她走到哪裡，哪裡就鴉雀無聲。酒杯傾倒，香醇的酒液灑得滿座都是；激烈的骰子聲忽然停滯，隻餘微弱的回響；人的嘴逼得像蚌殼一樣，隻會發出零星的單音。當她走過之後，人群才發出了竊竊私語聲。
“這……咱們這裡，何時有了這種人物？”
“怎麼一點風聲都沒聽過？！”
“這要是能結識，才叫不枉此生。”
可沒有一個人敢真正上前和她攀談，她就一直走到了第三層樓前。一門之隔，仿佛形成了兩個世界。這裡十分安靜，空氣裡充盈著鬱金香的氣息，叫人陶然欲醉，清脆的撞擊聲順著微風飄來。月池準備順著聲音的方向找去，然而這次，她的雙足剛剛踏在了厚實而柔軟的紅繡毯上，就有人擋在她的麵前。
來人身著綢衫，頭係金帶，約四十餘歲。賭場的小廝為月池的氣勢所攝，一路跟在她身後，連聲都不敢吭，此刻見到來人方回過神。他誠惶誠恐道：“小的見過常爺。這就是那個畫店的畫師，他非要來當麵畫，小的想攔實在沒攔住啊……”
豈料，這個被稱為常爺的人，卻是撲通一聲跪在月池麵前。他一麵喝罵小廝：“還不快住口，險些衝撞了貴客！”另一麵，又急急向月池請罪：“家人無禮，有眼不識泰山，還望您大人有大量，饒過他這一次吧。”
月池饒有興致道：“你認得我。”
常爺低眉道：“草民常季椿，拜見李相公。我榆次常氏受相公厚恩，方有今日之福，豈敢不識恩人的真麵呢。”
榆次常氏一言既出，月池心中便有了底，原來是晉商富戶。晉商因“開中製”崛起，又趕上了開關通商的東風，擴張之快，令人瞠目。人人都說：“平陽、澤、潞，豪商大賈甲天下，非數十萬不稱富。”而常家，更是晉商中的佼佼者，在京有會館，在外有商幫。難怪，朱厚照能賺那麼多，原來是搭上這家。能被發配到此地來，這個常季椿想必隻是旁支，可即便旁支，財力也不容小覷。
月池似笑非笑：“那你們報恩的方式，還挺彆致。”
常季椿早就知道來龍去脈，在手下人稟報來人是李越時，他就已是冷汗直流：“小的就算是吃了熊心豹子膽，也不敢戲弄您啊！這實在是您的那位，他打得主意……”
月池道：“你不放手，他焉能做主。難不成，你要告訴我，不過區區四日，他還真嬴下了一座賭坊不成。”真是揣奸把滑，賊膽包天，投機都能找到她身上。
豈料，常季椿卻是一臉委屈：“李相公明鑒，您遮掩麵容，隱瞞行蹤，小的就算是有天大的本事，也不可能探聽到您的訊息，更遑論提前設計了。天地良心，這的確是他自己嬴得啊。”
常季椿想起四日前的事，都覺得牙疼。那天，他正在小憩，就聽手下人歡喜地來稟報，說來了一隻肥羊。他走到樓下一看，來人做富家公子打扮，穿著不俗，氣度不凡，可卻是見什麼都好奇，什麼都想來摸一摸、玩一玩。這一看就是初出茅廬來嘗鮮，妥妥被宰的料。他當即給手下人使了個眼色，當即就有人迎上去，和這個公子哥攀談。這一談之下，大家就發現，這肥羊居然真的什麼都不會，什麼都不懂。既如此，那不得讓他把這裡的玩意兒都試一遍。