“盧卡斯小姐,你們來啦。”班納特太太矜持有禮的歡迎盧卡斯家的孩子們。
等他們家的孩子與自家的女兒們站到一處，班納特夫人心裡就更得意了：她的女兒們果真是附近最標致的美人，彆的姑娘們完全淪為陪襯啦。
簡對這種眾星捧月的待遇已經習慣了，但伊麗莎白卻不太適應,在不熟悉的人麵前,她生性低調有戒心。尤其客人裡頭有位派頭十足的金小姐,她時不時的冒出兩句不中聽的酸話,叫伊麗莎白厭煩極了。若非朗博恩附近的鄰居太少了，交際圈子極狹窄閉塞,她必定用犀利刻薄的話回擊回去,叫這位自以為口齒伶俐的姑娘見識到什麼才叫伶牙俐齒、刁鑽古怪！
瑪麗亞瘋瘋癲癲的，與比她小幾歲的吉蒂和莉迪亞很合得來,但今天她沒有湊到這兩位小姐身邊，反而跟瑪麗親親熱熱的說起話來。她心裡想，瑪麗是班納特家最好說話的姑娘，臉薄心軟，全不像她妹妹們那麼厲害，自己也許可以玩一玩她的風箏。
伊麗莎白本打算今天要好好給瑪麗捯飭一下，以瑪麗的底子，必定能驚豔全家。可沒想到幾隻風箏就幾乎引來所有的鄰居們,隻好把這計劃暫緩。不過這也沒什麼,伊麗莎白準備明天邀請姐妹們一起去梅裡頓購置些東西，有充足的準備後她必定能把瑪麗打扮的更出色。
因為心裡記掛著這件事，伊麗莎白不由得更關注瑪麗。這麼一看,就叫她發現了問題，瑪麗確實不大會應付交際，她和彆人幾乎沒有什麼話題。
雖然她的學識幾乎是這群小姐裡的佼佼者，可這顯然沒什麼大用處，瑪麗不會找話題，應對也乾巴巴的沒有趣。吉蒂和莉迪亞身邊圍繞有許多的朋友，可瑪麗那裡，除了小姐們零星的禮貌問候，這麼一會兒，隻有盧卡斯家的瑪麗亞湊了過去。
瑪麗亞·盧卡斯可真是個小滑頭，她看準了瑪麗的心思，隻親熱的說了些話就叫瑪麗招架不住：好像不跟她分享自己心愛的玩具就對不起這番深情厚誼似的。
伊麗莎白挑挑眉，瑪麗有多寶貝她的仙鶴風箏誰都看得出來，試飛的時候她寧願把計劃要買書的零用錢賠給吉蒂，也不願用自己的風箏做實驗。
眼看瑪麗明明不願，卻仍快要忍痛割愛，伊麗莎白走出來笑著招呼妹妹：“瑪麗，你在那裡做什麼，快請瑪麗亞過來。”若叫盧卡斯家的二小姐如願以償，那姐妹們勢必不好拒絕其他小姐親手放風箏的要求，伊麗莎白並非吝嗇，而是不願瑪麗招來兩個小妹妹的埋怨不滿。
瑪麗鬆了一口氣，忙跑到二姐身邊。伊麗莎白給她理理頭發，“線軸固定在那裡很安全，這會兒的風力風向正好，不用老在那裡盯著，你的風箏不會掉下來的。”
瑪麗點點頭，伊麗莎白有意的引她說話，故意提及一些趣聞，這些在泰晤士報上都有刊登。瑪麗記憶力超群，她又愛讀書，伊麗莎白賺錢之後為班納特家訂購的這些報紙她都有看過，簡直不能更適合回答姑娘們的各種小問題。
“哦，瑪麗，你知道的真多！”一位姑娘讚歎道。
瑪麗的小臉都紅撲撲的，她從沒像此刻這樣自信。隨著聊的話越來越多，她發覺小姐們對那些知識道理毫不感興趣，隻對些新聞尋根究底。瑪麗總能記住不同日期報紙上的小細節，稍稍在腦子裡一想，就能把各種事件的前因後果敘述出來——為了吸引讀者，報紙上這種無關緊要的新聞趣則總是描寫的很有意思，這大大方便了瑪麗，她可以直接照搬出來。
不一會兒，圍在瑪麗身邊的小姐就多了起來，簡才能脫身。
在伊麗莎白關注瑪麗的時候，還有一個人也記掛著她。那就是溫柔細心的簡。簡一直把昨天莉齊和夏綠蒂的異常放在心上，在盧卡斯家的姑娘們來拜訪時，就覺得這是個再好沒有的機會。她決意要給兩個人製造單獨相處的機會，簡寬心的認為，莉齊是個活潑聰明的姑娘，而夏綠蒂也溫厚和善，她們隻要有機會說開了，必然能親密如初。
簡叫女傭在庭院裡擺上桌椅，等到小姐們對風箏的興趣暫緩，適時的請她們坐下來說話。小姐們被瑪麗說的那些新鮮事迷住了，都欣然的簇擁著她坐下來。
“莉齊，你為什麼不請夏綠蒂去散散步呢？”簡笑著說，暗地裡向她示意。
伊麗莎白不忍辜負姐姐的好意，況且庭院裡的座位的確不大夠，於是隻好邀請一直有些走神的盧卡斯小姐去湖邊散步。
朗博恩的位置得天獨厚，從後花園走出來，繞過樹籬，就能看見那灘清澈的湖水。樹籬隔絕了噪音，這裡靜謐極了，碧清的湖水倒映著藍天，鸛鳥曲著一條紅腿，悠閒的用長嘴巴梳理羽毛，看見人來也不理會。
“真美。”伊麗莎白感歎，美麗的景色總是讓人放鬆，有利於人們敞開心扉。
“夏綠蒂，我很抱歉，我傷了你的心。”伊麗莎白看著那隻鸛鳥，輕輕的說。
也許一開始她為了不讓家人覺察出不同，急於逃離朗博恩時，是真的忘了這個好友。可在陶麗絲學院安頓下來之後，她不是沒有想起來，但那時伊麗莎白已經不知道除了問候之外，該跟這位朋友說些什麼了。於是在陶麗絲與新朋友們相處的愉快融洽時，在和朗博恩的親人們感情逐漸升溫厚重時，她刻意忽略了這位友人。伊麗莎白現在很清楚，她的冷淡必定使夏綠蒂傷心了——夏綠蒂在去年聖誕節的時候還特地問過自己是否會回來。
盧卡斯小姐很驚訝，她試圖輕快的回應：“彆這麼說，莉齊，城裡的生活不是那麼好適應的，你很忙，我知道。”
可盧卡斯小姐的眼睛已經不受她自己控製而微微泛紅了。
曾經伊麗莎白的確是她最珍視的朋友，與她交好不完全是因為盧卡斯夫人的教導，至少大部分不是。夏綠蒂真心認為伊麗莎白聰明伶俐，天性討人喜歡，她為有這樣一位密友而喜悅驕傲。
伊麗莎白歎口氣，她覺察到朋友的委屈，她仍舊注視著彆處，試圖剖析自己：“夏綠蒂，走出去這裡，到外麵我才發現世界有多大，才明白我自己以前是多麼淺薄無知，自高自大。我聽到的、學到的，不再是‘我們生活的好壞全把握在父親和丈夫手中，找一個體麵的先生作丈夫是每位小姐最重要的事；而未來的婚姻生活是否美滿幸福，靠的全是機遇’這種普遍認同的觀念，我見到一些完全不同的小姐，自信勇敢，她們樂意為掌控命運而努力……”
“這給我帶來很大的震撼，我覺得自己必須好好的思考未來的道路。我變了，夏綠蒂，我不確定你能否接受我的改變？我一邊野心勃勃一邊怯懦小心，我不願意叫鄰居們知道，不願承受彆人異樣的眼光。我甚至不想結婚，你知道這有多驚世駭俗。”
“隻要你見到我，讀到我的信，我想我的改變一定瞞不過你，夏綠蒂，你是如此的了解原來的我。”伊麗莎白說，“我的想法、念頭全變了，我甚至妄想影響我身邊的人。”
“我的冷淡必然會使你傷心，這是我的錯，無可辯解。”
“但夏綠蒂，如果我們有了努力的方向，可以賺很多的錢，你還會堅持你的觀點嗎？找一個體麵的富有的丈夫，把一切都寄托到他身上？”
夏綠蒂怔了一會，才說：“為什麼不呢？伊麗莎白，我不知道你遇見過多麼了不起的小姐，也許她們的確做到了主宰自己的生活，可這跟我們有什麼關係呢？據我所知，就算是城裡的小姐，那些真正的貴人們，她們的生活也是托賴於身份和財產給她們找到一個好丈夫，這樣那些上等人們才能舒舒服服的繼續享受榮耀。”
夏綠蒂覺得伊麗莎白太過理想化了，比她離開朗博恩前，還要天真莽撞。
她試圖說服朋友現實一些，是的，夏綠蒂還把伊麗莎白當做朋友，所以不忍心看她一頭撞進可預想的悲慘下場：“不結婚？靠你的一千英鎊的財產，那你得到幸福的機會，必然不會大於我。親愛的莉齊，你擁有一副好相貌，這是上帝的恩賜，千萬不要辜負了。”
“我想是那所學校把你教壞了，莉齊！好的學校應該教導姑娘們修養，提高小姐們的價值，而不是使學生們生出那些不切實際的想法。”夏綠蒂強調：“像我們這樣出身的姑娘，婚姻本就是最大的退路，和通往舒適生活的捷徑。我和你，莉齊！非但沒有財產，更不可能去做傭人或者女工那樣的活計以取得報酬，我們完全沒有彆的路，如果我們不能嫁出去，那麼未來的生活顯見的一片黑暗！”
“婚姻就是等價交換，而我們最大的願望應該是能攀上更好的丈夫。”盧卡斯小姐下結論說。
“你可千萬彆犯糊塗，莉齊，班納特太太如果知道你不想結婚，她會暈倒的。”
“或許我們可以有彆的獲得幸福的道路？”伊麗莎白問，“我並非排斥結婚，而是不願意把自己擺到貨架上，好像我的感情和思想全不重要，隻有財產、美貌才能為我添一點砝碼。我想要的是平等的感情。”