“你告訴我，你未來的嫁妝隻有一千磅？”她不解極了，這麼一大筆錢，換了克裡夫先生，早就收回去了。真難以置信班納特先生原本隻給女兒準備了千鎊的嫁妝，卻允許莉齊手頭握著近四百鎊？
“事實上，我的嫁妝翻倍了。”具體翻多少還不確定。
伊麗莎白笑道：“全是我爸爸的功勞，他早就想給女兒們更多的財產，隻是你知道我們家的莊園隻限定男繼承人。”就算沒有她們的服飾店，班納特先生也在儘力提高農場的收入，他正在踐行自己的承諾，為女兒們在努力。
“你有弟弟了？”蘿拉首先想到的就是這個。
蘿拉又猜測：“或者你的哪個姐妹嫁給了那位要繼承財產的遠親，他是個無私的大好人，決定補償你們？”
隨即她就被自己逗樂了，搖頭說：“不可能有這樣高尚的傻子。那麼，就是前者？可我從沒聽你提起過！”
伊麗莎白按按眉心，雖然她可能即將有，但現在：“當然不是，蘿拉，你的猜測太離譜啦。我指的是班納特先生正在全力提高農場收入，事實上他已經做到了一些。農場裡的每一件買賣他都親自顧問，這不僅使我們節省下不少投入，還在清空庫存的時候賺了一筆——去年聖誕後收獲的蕪菁和胡蘿卜存放的很好，新的購入商很滿意。春季蔬菜總是稀少些，我爸爸顯然已經領悟了精髓。”
“但這可是四百鎊啊！”她的好友叫道，“如果是我，我會幫你把整額收起來。說實話，就是八十鎊都太大方了。就算是黛西，她的船主父親那樣疼愛她，她錢袋裡也從沒有超過二百鎊的錢。”
蘿拉早在伊麗莎白要把風箏生意的事情告訴她父親時，就不太看好。男爵小姐認為先生們總是一樣，莉齊的父親固然很疼愛她，也不會任她使喚太多錢——這似乎觸動到男士們某根敏感的神經，叫他們以為自己的權威受到冒犯。
可班納特先生的確已經把大額整數幫女兒收起來了，比如那些金子和那套明國首飾。而這幾百鎊其中有一部分是伊麗莎白在回家之前留下作為本學期費用的，還有一些是班納特夫婦和加德納舅媽給的零用錢，剩下的才是她之前拿回家去沒花完的英鎊。
“這不奇怪，班納特先生是個開明的人。他本來就不準備接受女兒的錢，不過在我們的勸說之下，他拿出一筆購置了店鋪收租，作為我們的一項產業。”伊麗莎白小小的透露一下，班納特家的生意牽扯的人太多，她沒資格把它告訴彆人，而且蘿拉也隻對自己的產業感興趣。
不過縫紉機廠的事情倒是可以說，賈裡德先生首先是她們兩個人的代理人。“賈裡德先生的縫紉機廠還會有些收入，不過那得等到年末……”
蘿拉果然不怎麼感興趣，她擺擺手，示意好友不必告訴她內情。親愛的男爵小姐現在滿心對班納特先生肅然起敬，她抓住伊麗莎白的手，喃喃道：“好莉齊，如果你有個兄弟該多好啊，我真願意嫁給他！隻要他的品德如同你爸爸那樣。”
“嘿！”伊麗莎白挑起眉毛，“親愛的蘿拉小姐，你沒發現我們跑題了嗎？請不要空想班納特先生，就算我有了小兄弟，你們相差也太多了——我們家的孩子長得都不錯，所以都有個喜歡美人的毛病，你確定二十年後依舊能保有青春，像現在這樣？”
“好啦，我們開始說正事吧？”
蘿拉仔細打量伊麗莎白的臉，忽然抱住她的胳膊哀歎：“小班納特先生得是個多麼俊秀的紳士！唉，莉齊，你如果是個男人就好了，真的！”
“隻要有了錢，那一切都不成問題。我們明天就去勞工市場，那裡隻需要半天就能把事情辦完，隻要有錢。”
男爵小姐自從離開克拉克府邸，隨著時間越長，她本性暴露的越徹底。伊麗莎白都快不認識那個高傲少語、麵無表情的貴族小姐了。
第二天一大早，兩位小姐果然驅車前往奇普塞德，這附近有一處勞工市場。經營者消息靈通，隻有給幾先令的小費，就能打聽到她們所需的信息。
奇普塞德是倫敦最熱鬨的幾條街之一，這兒的房屋多數狹窄些，一棟棟獨立的三層或兩層的小樓擠擠挨挨的穿插或坐落在商店後麵的小街上。
不過好在這裡有私人供水公司，每周三次固定時間供應，住戶們可以去公共取水口取水。或者付一些小費給供水公司的小工，他們願意把你的儲水池灌滿。
伊麗莎白看過水質，還算清澈透亮，又聽供水公司吹噓這是泰晤士河取得最優良的水。兩位小姐雖然抱有疑慮，卻禁不住感歎幸好甜點店選在了泰晤士河河岸附近，那裡是整個倫敦能得到的最好的水源地。
在轉過公共取水口所在的街尾，幾乎不屬於奇普塞德街範圍內的地方，伊麗莎白看中了一座三層的寓所，磚石結構，天花板很高，窗戶很大，帶有一點兒古羅馬風格。幸運的是，這所寓所帶有一個小小的後花園，前庭大門的右側挖有一個大蓄水池。
這太合心意了。
隻是價格偏貴，足足比伊麗莎白之前聽到的那宗房產交易貴了一百鎊。兩位小姐細細參觀了一遍，當下就與女房東談妥了。女房東爽快的把木門上粘貼的出租出售的紙撕下來，驚奇的一眼一眼的連連打量這兩位言行大方、姿態優雅的小姐，暗地裡猜測她們的來曆。
作者有話要說：莉齊在倫敦有房產啦！
種花人不管身在哪兒，總有點房子情結～
本章評論送一百小紅包。魚今天要出門采購，所以如果有加更，請小天使們八點來看一看～
魚儘量，畢竟更新又晚了。
注：18、19世紀倫敦用水情況堪憂。英國17世紀就有了私人供水公司，但這些公司的水質不能保證。當時，沿河居民直接從河流取水，泰晤士河附近的街區用手搖泵抽取泰晤士河的水（這已經是條件很好的街區，1815年之前泰晤士河的水是當時公認的水質好，私人供水公司很多都會說自己公司的水是從泰晤士河抽取的），院裡河流的城區就會用私人供水公司供應的水。當時這些供水公司基本沒有消毒、過濾技術，所以水質不敢保證，而19世紀初期英國公共衛生運動還沒興起。