陶麗絲的姑娘們付出高昂小費請車夫代買的甜點，轉眼間就從法國禦廚的商店換成了泰晤士河畔的這家明點店。這種情形在七月中旬明式甜點店推出一種如同真花、形美動人的荷花酥之後達到了頂峰，從早晨甜點店還未開門時，就已經有貴族宅邸的仆人在外麵等候。
這一次，有心之下，整個倫敦都流行起來的下午茶習慣不再是高貴門第裡的公爵夫人開創，而是兩位尚且名不見經傳的淑女一步步謀劃引領。
兩位被入賬哄得眉開眼笑、全無淑女風範的小姐，開始有計劃的推行下一步：代言人先生出麵，同時斯特林子爵夫人和男爵小姐拉線，與倫敦一家車馬行簽訂了合同。
從這一天開始，明式甜點店提供送食盒上門的服務，隻需要派遣一個跑腿提前一日預約好時間。這有效的免去了商店外亂哄哄的車馬和臭味，避免給在店鋪裡享用的客人帶來煩惱，伊麗莎白和蘿拉也省去了一筆額外雇人清掃街道和管理秩序的費用。
“親愛的蘿拉，接下來，我們的廣告畫冊就要擺上貴客們的寫字桌啦。”伊麗莎白笑道。
蘿拉想起那本做工精致的畫冊，就忍不住想掰開好友的腦子看看，怎麼那樣多的奇思妙想呢？
伊麗莎白小姐永遠能給人帶來驚喜，但“累及五十磅的數額，才能獲贈一本畫冊，這是不是太貴了？”
男爵小姐不是頭一次為朋友的大膽而驚歎。
“當然不，”她的朋友正色的說：“你知道這是一本完全手繪的圖冊，上麵有我們迄今推出的所有搭配！光是請畫家就花費了我們五十磅，這還不算每一冊十先令的價格。”
“況且，這提供了一個可能。”
“你又想到什麼了，親愛的莉齊，快告訴我！”蘿拉合掌央求好友，她多麼慶幸當時選擇和莉齊一個寢臥，這將是她這一生做的最正確的一個決定。
“事實上，也是在漢密爾頓夫人大手筆一次下了二十磅的訂單之後，我才有了這想法。”伊麗莎白說，“為什麼我們不替這些有錢的夫人們承辦一些聚會茶點呢？從食盒到餐具，茶葉和茶具，就連善後，都不需主人操心。她們隻要優雅、亮麗的等待熱騰騰的美味甜點奉到眼前就好。”
“你知道，這是多麼大的一樁生意。”
男爵小姐首先想到不是如流水一般湧入錢袋的金畿尼，而是這件生意帶來的無形好處——她和伊麗莎白，完全可以借此邁入那些高級的聚會，從此有名有姓、受人尊敬，達到除金畿尼之外的第二個追求。
“但是，莉齊，我們的廚房和廚師們，恐怕不能滿足太多需求。如果兩位家世相當卻要爭鋒，因而同一日舉辦聚會的府邸來下訂單，該怎麼辦？”她聳聳肩，“你知道，貴夫人和名媛們再講究風度，也常會出現這種事。尤其還有兩個家族不對頭的，這更棘手。”
伊麗莎白點點頭：“事實上，這正是我想說的。蘿拉，我們再開一家甜點店吧，在另一條繁華的街上。”
“夏季學期馬上就要結束，正好趁這段上流社會的人們多去鄉下避暑的時間，買下一棟商店，然後同樣裝飾好。當我們返回陶麗絲時，商店正好可以營業。”
蘿拉被朋友的話嚇了一跳，一家甜點店的年金說出來隻怕會使許多紳士受驚嚇。這筆利潤在她們二十歲的時候，足夠使她們的身家比得上北部大工廠主家的女兒，莉齊還不滿足嗎？
“不進則退。隻有一直這樣紅火，在明年的這時候，我們才可以共同攢下大約五千鎊，但這筆錢在真正的豪商眼裡，不算什麼。隻黛西的船主父親，就不會多看在眼裡。”伊麗莎白說。
她這樣急忙前進的原因固然有這個，更多的則是因為上個月班納特先生私底下帶來的一個好消息：班納特太太，在相隔十多年後，再次有孕。而夫妻兩個，都很有信心這是個男孩。
不管是弟弟還是妹妹，伊麗莎白不得不想到，朗博恩的府邸似乎不大夠住了，要知道小寶貝吉蒂和莉迪亞的房間都是閣樓改建的。
作者有話要說：二更奉上。
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