絕境逆轉(1 / 2)

這件事的轉機就在於伊麗莎白想起後世對於喬治三世瘋癲病的猜測,不少人都猜測這位可圈可點的漢諾威國王患有一種罕見的血液病:卟啉病(注)。

喬治三世作為英國曆史中中頗傳奇性的一代國王,又處於大變革時代,後世關於的研究、傳記、乃至於熒幕作品有不少。關於他發病的原因,更是從他還在世時就爭論不休,一百多年後,一種“卟啉病”的說法得到不少人的認同。後世又有學者從喬治三世留存在世的頭發中檢驗處高含量砒.霜,砒.霜是卟啉病的誘因之一(注②)——國王生命的最後十年完全瘋癲很可能是砒.霜在他體內積累過多導致。

但這無關宮廷政治鬥爭,也並非有人暗害國王,而是國王長期服用的治療藥物提煉技術尚不發達的原因。

卟啉病有可能是先天遺傳性的,也有可能是後天出現。

正是因為伊麗莎白回想起了這件事,真正的轉機才到來了。

“這種病是間歇發作的,國王所患的並不是人們所認為的瘋癲病,而是由另一種疾病發作時導致他有些失常。”達西在法庭上說,“我並非醫生,更不會殘害國王的身體。隻不過像任何一個關係陛下健康的子民,想要我們的國王更健康——所以我推薦了一位技術高明的醫生為國王調養身體。”

**官法庭上,頭戴白色假發,身穿絲綢長袍、黑色披風的法官和律師們驚奇的看向他。

法庭召集的12位陪審團成員也詫異極了。

成扇形將法官、陪審團和律師們拱圍在中間的聽眾們議論紛紛,這些有座位的聽眾不同於站在二樓圍欄後的平民們,他們要麼是有身份的議員,要麼是達西先生的親眷,或者同時身負這兩種身份。

其中就有達西先生的舅父亨利伯爵,伯爵顯然知道內情,他端坐在座椅上,沉穩的回視向他投射過來的各種目光。指認達西有罪的小貴族慌張極了,亨利伯爵越是胸有成竹就越使他害怕。

顯然這件事不在大家的認知裡頭,就算是貴族們,也不乏偷偷稱呼國王是“瘋王”的人在,“陛下犯病時和伯利恒的瘋子們沒什麼兩樣,區彆隻在於王室不會把發病的國王關進籠子”,這是人們默認的事實。現在居然有人公然說國王患的不是瘋癲病,這可真是件奇事,不管怎麼樣,這瞬間引起了公眾的興趣。第二天報紙上就刊登了這則消息。

此時倫敦尚在社交季,春末夏初的天氣也極為舒服,正是這座城市每年最熱鬨的時候,什麼新鮮事都傳的飛快。於是4月25日的重新開庭審判達西先生成了最近最受關注的事情。

被告人可以證明自己無罪這是法律賦予被告人的權利和責任,達西先生作為一位體麵的紳士,他又有上議院的舅父支持,議會上院能夠受理來自**院的上訴案,達西先生的上訴變得理所當然。(注③)

在喬治三世從邱園搬回聖詹姆斯宮後,“國王”這個稱號帶來的巨大影響不容忽視,儘管喬治三世並不曾在公開場合表示對費茲威廉·達西的信任和援助,可他關心這樁案件的態度無疑說明了很多。掌控不列顛多年的國王與隻被部分輝格黨擁戴的威爾士親王相比,健康的國王不動聲色便收回了權利,使風向大變。

國王在民眾的眼中大部分時間都是寬厚仁慈的形象,這次也不例外,喬治三世甚至允許了達西提出的冒犯國王威嚴的方法:把不列顛陛下的尿暴露在公眾視線下。

4月25日,倫敦法庭寬敞的廣場上甚至都擠不下那麼多的人,衛兵驅趕了一部分才維持下秩序。

所有人都目光灼灼的看向置於中央高台上的托盤,那裡麵有一些液體。這時候,就連嬌弱端莊的淑女們也不顧用手帕掩住口鼻,她們在仆人的保護下伸長脖子想看到托盤裡麵的情形。

今天的陽光不錯,可沒有一位小姐打起漂亮的傘,廣場實在太擠了,能靠近的當中的全是有強壯仆人保護的紳士和淑女,小姐們隻顧著自己華麗的大帽子不受殃及已經花光了所有力氣。

半個小時後,在兩名官員見了鬼的目光下,那盤無色的國王的尿液變成了酒紅色。

此時,法庭上的人正緊張的等待犯人的自證。

慌張的跑進來的官員們顯然表明犯人提供的證據居然是真的。

國王真的患的不是瘋癲病?!

這場僅僅持續一個小時的審判再次擱置,法官難以決斷,陪審團各執己見。有的認為達西無罪,相反有功勞;有的認為這是人們沒發現的瘋癲症的症狀而已。當然大部分人都不敢懷疑國王陛下甘心為一個小小的顧問作假,況且無法解釋有什麼手段能使尿在半個小時後在變色呢。

當天,不知道有多少王公貴族、平民百姓偷偷接了自己的尿,放在陽光下曬,就算被熏的難受也要親眼看一看是否變色——當然,這種罕見的疾病沒有找上他們,大家都鬆了一口氣。

這也包含尊貴的國王和王太子。國王的結果仍舊是那樣,無色的尿在眼皮底下變成暗紅色,而威爾士親王逃過一劫。但還沒等親王殿下鬆口氣,他唯一的、合法、非私生的女兒,不列顛的第二順位繼承人的貼身侍從驚慌失措的來稟報,夏洛特公主的在陽光下呈現了淡紅色。(注④)

沒有比這更恐怖的消息,不管是對威爾士親王,還是對國王本人——因為夏洛特公主不僅是親王唯一合法的女兒,也是國王現有的唯一非私生的、能通過《王室婚姻法》《王位繼承法》有繼承權的孫兒。可以這樣說,夏洛特公主是王室中地位最穩固的繼承人,就算她的父親沒活過祖父,她也能像喬治三世那樣,從祖父那裡直接接過王位,將漢諾威王朝延續。

這是王朝延續的希望,現在這個希望很可能同他的祖父一樣,患有罕見的會導致發瘋的疾病,國王和威爾士親王不約而同地放下宮廷內部的爭鬥,威爾士親王本人甚至遷怒為他出謀劃策陷害達西的幕僚,他要求馬上釋放費茲威廉·達西。

幸好國王理智尚在,《權利法案》保證國王不能終止法律,在法庭尚未作出判決之前,達西至少還得在倫敦塔多待兩天。

4月30日,法官和陪審團一直通過費茲威廉·達西無罪,當庭釋放。

可達西先生並未有機會和家人、戀人團聚,他被簇擁著進了溫莎城堡。

這一次,他所受的禮遇是空前的,甚至連威爾士親王都溫和的同他說話。王儲殿下少見的沒有喝酒,他心事重重,待達西十分禮遇。

除了國王信任的重臣,溫莎城堡的書房裡沒有外人,連同侍從官們都被勒令遠離此處,這件事可能嚴重到觸及王室的基石——前人是否有這種疾病已經不能驗證,但很顯然,這種病可能會遺傳給後代。疾病會引發瘋癲發作,任何一位王室成員都不能接受漢諾威王朝可能出現一串瘋子國王的事情發生。

他們殷切的望著達西先生。

達西先生像往常一樣,尊敬的向國王行禮,他向國王解釋,此事冒犯國王實在不得已,因為唯恐在他被關進監獄後,國王仍舊恢複到以前那種治療方法:“事實上,這種病的發作很可能是因為疲勞、飲酒以及精神刺激引起,而之前的療法會導致病情加重,病情加重就意味急性發病的可能性增加。”

他擔心的這種情形幾乎可以預見的會發生,一旦他的罪名成立,國王的病情就定死了瘋癲病。為了安撫民眾,也會再召集‘曾經治愈國王’的前兩任醫生任宮廷禦醫,長期為國王調養身體,禦醫們在備受禮遇的情況下,隻會施展更多‘治療手段’不停的刺激國王,不斷加重國王的病情……

達西先生趁機普及了一些黑弗靈醫院對瘋癲病人采取“人性化安樂療法”,他直言不諱道:“我們吸收了一些明國的治療方法,對患者的病情顯然有效果,瘋癲病治療是一個長期的過程,治愈很難,但讓人少發病,大多數時間保持正常卻能做到。”

這件寬敞華麗的書房裡,再也沒人對他的治療方法大加指責,大家緊張的等他下麵的話。

“正是學到了彆的國家那種查看過往病情、藥方的經驗,我們查閱了過往的記錄,才注意到陛下曾經發病時的異常:比如腹痛、四肢疼痛和失眠,同時還記載有聲音變得沙啞的情況——這是我們懷疑國王可能患有一種罕見疾病,卟啉病。”

喬治三世深吸一口氣,此時他無比的喜愛看重這位年輕人,他嚴謹的作風救了自己,甚至可能拯救整個王室。