過完了冬至, 沒幾天就是臘八。這個時候還沒有後世那舉國食粥的盛況，隻有寺廟庵堂“煮藥食”分贈善信之家。
光明庵裡有幾個弟子在大殿門口施藥食給信眾們，亦有專門的弟子把藥食送往有來往的高門府第。
因為沈韶光與光明庵的那點淵源，淨清臨出坊門時, 專門下車給她放下一缽。沈韶光笑著接過, 又寒暄兩句, 見淨清行色匆匆，知道她還要跑許多家, 便掏了壓籃錢放入放粥罐的籃子裡，親送她出門。
淨清倒不好意思起來, “我們這樣，你何必客氣？往常偏了你多少好東西, 這回不過是讓你也嘗嘗我們的藥食。”
沈韶光笑道：“我們這裡也熬了些八寶粥，與你們的藥食類似, 待會兒送去庵裡，你回來也嘗嘗, 比你們的藥食如何。”
淨清笑起來，“這確實要嘗一嘗。”
兩人在門口告了彆，沈韶光目送淨清登車遠去。
沈韶光果如她所言, 親自拿了一罐八寶粥送去庵裡。
這八寶粥自然是按照後世習俗熬的。前世的時候, 像大多數年輕人一樣，沈韶光對這些傳統節日並不看重，現在獨在異鄉為異客，卻異常懷念起來。
就像沈韶光曾經的時差黨同學, 在國內的時候要多洋派就多洋派，等真出了國，卻乾出從紐約開車去華盛頓，吼了一路愛國歌曲的事。
跟沈韶光視頻的時候說起這個，沈韶光還笑話她，你的歌曲庫有這麼多存貨嗎？不會是完全單曲循環吧？
那同學嘿嘿一笑：“關鍵是表達我對祖國的熱愛好嗎？”
沈韶光也充滿了對舊時空的熱愛，如今自己當家作主了，隨便哪個節日都按從前的樣子過。
如今的水果蔬菜不如後世種類多，五穀糧食卻差不多都已經存在。稻米、粟米、黍米、薏米、紅豆都是要的，粥果裡的蓮子、榛瓤、鬆子、核桃、栗子也不能少，最最重要的是紅棗。
據說這紅棗最講究的煮法兒是剝皮去核，等粥熟了再添加，棗子皮也不扔，用來煮水，然後用這水熬粥，取其棗香。
沈韶光從未喝過那樣講究的臘八粥。她喝的粥都是囫圇棗扔到粥裡煮的，所以喝粥時，時不常就要吐出個棗核來，偶爾還有棗皮沾在上膛上。
現在自己煮，沈韶光琢磨著，把棗子泡過，去了核兒，然後上小磨磨漿，再把棗皮拿細笊籬過濾出去，粗暴是粗暴了點兒，但也解除了皮兒和核兒的問題。
這樣的八寶粥很得圓覺師太的誇讚。
那定了的粥皮兒上擺著鬆子仁、榛子瓤等酥香粥果，各式各樣，一小堆兒，怪好看的。拿羹勺攪一攪，喝一口，米爛而果酥，既能照顧到舌頭，又能照顧到牙齒，迥異平常一味求爛的粥。
圓覺師太笑道：“明年我們的藥食也改成這個樣兒好了。”
沈韶光產生出穿越人士“孫子回到古代教爺爺”的荒謬感，臘八粥或許就是從此時的藥食轉化而來的，這會子卻要取而代之了嗎？不過，好賴隻是一個庵堂，好賴隻是一種吃食而已，不用太較真兒。
這臘八粥除了送給左鄰右舍和光明庵，也分贈食客們。其中有一個號稱其太夫人最愛粥品的，要買一罐子。原先不識得，如今也知道了，這是林少尹府的人。沈韶光便如給光明庵一樣，也贈給他一罐。
誰知道這一罐粥，竟讓沈韶光有機會回“故宅”一遊。
這時候雖然還沒有“臘八過後就是年”的說法，但實際上，千百年來，人們都是這樣過日子的。過了臘八，忙年的節奏加快，新年元正的味道越來越濃。
店裡儲存了好些醃臘貨、米糧、酒水和蘿卜、菘菜等能久放的菜蔬，提防著再過些天肉鋪子、米糧鋪子等過年關張。不用等到臘月二十三以後再掃房子，店裡和後宅已經做起了年終大掃除。
沈韶光自己還有阿圓他們的過年新衣也請人縫製好了——沈韶光針線活兒做得一般，阿圓更是橫針不拈、豎線不動的，所以做衣服的事，隻能請專業人士代勞。
或許當官的在忙年終政績總結報告，經商的在盤貨要賬——或者躲賬，酒肆裡來喝閒酒的人都少了，沈韶光正好帶著於三、阿圓、阿昌從從容容地準備過年，間或也接些蒸糕點的買賣。
自七夕花糕賣響了名頭，一到過節，需要送禮或者祭祀的日子，便有人來買花糕，前陣子冬至還做了一些，讓沈韶光小賺一筆。
新年元正自然不是冬至能比的，過了臘月初十，便有不少走年禮的了，知道沈記花糕的，多要放上兩盒子應景兒。
這日午後，沈韶光正在點綴雲片糕，就見那林少尹府的仆從過來，對沈韶光賠笑道：“有個不情之請，要麻煩小娘子。”
沈韶光請他講來。
“那日我家太夫人喝了貴店的粥，覺得很好，今日想起來，讓庖廚仿製，卻怎麼也出不來那個味兒。不知貴店可否代熬一缽，資費儘可以算的。”
煮八寶粥是個耗工夫的活兒，沈韶光正要跟他解釋，那仆從低聲解釋道，“今日午食，太夫人都沒怎麼進。”
所以還現在就想要？
沈韶光琢磨了琢磨，“那蓮子八寶粥一時半會兒出不來，倒是有一樣甜粥，能稍微快些，滋味也很不壞，且更適合有了春秋的夫人們食用。”沈韶光說的是核桃酪。
沈記，不管是玉尖麵，還是糕餅，還是火鍋子，還是肉食菜蔬，都甚合太夫人胃口，這仆從對沈韶光頗為信任，關鍵是也沒旁的辦法，“那便麻煩小娘子了。某什麼時候來取？”