虞衡則振振有辭，“就是因為我爹明天要來，今天才更要去見識一番，不然的話，我就沒機會去逛了。”
這話沒毛病，反正虞衡就拚著一頓毒打也要去青樓看一看。不僅如此，虞衡還把江弈然拉在一邊，悄悄跟他咬耳朵，“你有相熟的花娘嗎？看到沒，那邊有兩位是喲未來姐夫，我想考驗他們一番，你能幫我安排一番嗎？”
江弈然會意，給了虞衡一個交給我的眼神，帶著虞衡一行人前去香雲樓。
香雲樓上，向齊看到虞衡一行人的身影，目光幽深，走進江弈然定下的雅間旁邊，靜靜地聽隔壁傳來的聲音。
江弈然果然是個靠得住的人，知道虞衡的訴求後，直接讓老/鴇給沈修幾人都安排了兩個姑娘，全都美貌動人楚楚可憐，最容易激起人的保護欲。
沈修和周燁同時瞪了虞衡一眼：有你這麼坑人的嗎？
虞衡無辜回望：考驗你們的時候到了，敢有異心，直接給你們打斷腿！
沈修和周燁無奈，隻能讓花娘退下。江弈然捶桌笑，“看看你們這兩個不解風情的，都不會憐惜美人！”
沈修和周燁齊齊歎氣，隻叫命苦，為何會讓他們碰上這種送命題？要是繼續下去，媳婦兒沒了你賠我一個？
江弈然大笑，又將眼神放在虞衡身上，好奇地問道：“聽聞你們碰見過山匪，還在山匪手中逃脫了？”
虞衡心道果然來了，旁邊廂房的向齊神色也凝重了起來，認真地往虞衡廂房那邊走了幾步，側耳傾聽，就聽見虞衡吐槽，“彆提了，算我們倒黴，本來打算從京城走水路直接到夙州，前來拜訪向夫子。結果就因為山匪鬨事，船在謁州碼頭停了下來。我們幾人一合計，都來江南了，怎麼能不去拜訪一番向夫子，所以決定從謁州坐馬車來夙州，結果倒黴碰上了山匪。要不是梁大人及時領兵趕到，我們怕是要命喪山匪刀下。”
江弈然更是好奇，“山匪凶悍嗎？”
“有一個大當家瞧著倒很是凶悍，不過他們那二當家生得文弱，十分陰沉，虐殺人的手段十分殘忍，性情比大當家更陰狠。要不是梁大人來得及時，我險些也要挨他幾刀。隻可惜這賊人很是狡猾，竟然讓他逃了出去！”
江弈然也拍桌歎道：“可惜。好在你們沒事，算是不幸中的萬幸。來來來，喝酒！”
虞衡幾人跟著喝了一杯，又開始同江弈然說笑，說自己在京城的風光，談一談現在在提督府住得舒不舒服……話題天馬行空，想到哪兒就說到哪兒，聽著還都是大實話。
向齊臉色稍霽，暗暗鬆了口氣，最壞的結果沒出現，虞衡等人不知道賬本之事，那事情還有回轉的餘地。隻要他們嚴防死守，抓住所有想接近虞啟昌的人，讓他們拿到賬本也送不出，看他們還有什麼辦法！
江弈然不知道自己被利用了，覺得虞衡等人性子還挺好，還在一個勁兒地勸酒，一邊喝酒一邊摟著花娘作詩，引得花娘嗔笑聲不斷，嬌聲向他討詩，“江公子，這首詩便送給奴家吧，等奴家仔細譜了曲，下回唱給你聽。”
另一個花娘不樂意了，“上回江公子的詩也是你拿走了，這回該輪到我了。江公子，這詩，你便給了奴家吧~”
江弈然輕佻地摸了一把花娘的臉，笑眯眯道：“彆吵，你們倆都有，我再作一首詩便是。”
虞衡看得目瞪口呆，直呼江弈然撩妹手段高超。
把向齊幾人糊弄過去後，虞衡幾人順理成章地跟著官員們一起來碼頭迎接虞啟昌。
官船靠岸，虞啟昌的身影緩緩出現在眾人麵前，身著緋袍官袍，渾身氣勢迫人，讓人心生畏懼。虞衡幾人站在所有官員後麵，淹沒在人海中，虞啟昌卻一眼就找到了虞衡的位置，眼中露出幾分笑意，臭小子，害得老子擔心了一路，欠揍！
廖興平幾人連忙掛著笑容迎了上去，剛打了個招呼做了個自我介紹，正想說侯爺遠道而來辛苦，下官已經備好酒菜為侯爺接風洗塵，就聽虞啟昌冷著臉吩咐，“陛下有旨，江南總督廖興平辦事不力，革去官職，押解進京受審。來人，拿下！”
廖興平整個人都傻了，連呼冤枉，梁繼先等人和他一損俱損，也趕忙向虞啟昌求情。
虞啟昌一臉鐵麵無私，“這可是陛下的口諭，本官如何網開一麵？廖大人，你還是好好想想叛軍一事要如何給陛下一個交代吧！”
梁繼先等人心中一個咯噔，這是要徹查叛軍之事嗎？那軍餉這塊……
虞啟昌一來就給了他們一個下馬威，先把官職最高的廖興平給押了，梁繼先等人也不敢再輕舉妄動，生怕馬屁拍在馬腿上。
不過有一件事絕對不會踩雷，梁繼先趕忙把虞衡領到虞啟昌麵前，恭敬笑道：“侯爺，您與三公子多日未見，現如今三公子正住在下官府上，不若侯爺也在下官府上安置？”
虞啟昌見虞衡給他使了個眼色，立即冷著臉道：“不必，本官依舊例，住府衙便是。”
說完，虞啟昌又轉頭看向虞衡，臉色立即柔和了不少，拍了拍他的肩，溫聲道：“等會兒讓人把你的東西收拾收拾，來府衙跟我同住。這一回你遇險，你娘可擔心壞了，要不是我攔著，她都要自己下江南了。”
虞衡羞愧，“讓爹娘擔心，是兒子的不是。”
“你有什麼錯？都是那幫混賬山匪的錯，光天化日，朗朗乾坤，竟然敢做打家劫舍的勾當。還是軍隊叛出去的逃兵，梁提督，你本事也不小啊。”
梁繼先原本還想著拿救了虞衡幾人之事在虞啟昌麵前邀功，結果虞啟昌張嘴就把一口大鍋扣在他頭上，彆說想邀功了，能不能留下一條命都是問題。
梁繼先當即就給虞啟昌跪下了，口中連連喊冤，“侯爺，此事確實是下官失察，但賊人狼子野心天生反骨，我等也不好分辨啊。”
虞啟昌懶得聽他們的訴苦，淡淡道：“事情的來龍去脈，本官查了後便知，現在喊冤，沒用。”
說完，虞啟昌不再看梁繼先等人，抬腳便走，又吩咐隨從，“去提督府上把幾位公子的行李都收拾好，搬來府衙。衡兒，隨我一道回府衙。”
虞衡高高興興地應了一聲，給蕭蘊幾人使了個眼色，歡快地跟在虞啟昌身後進了府衙。
廖興平已經被摘了官帽，正要往大牢裡送，經過梁繼先身邊時，隻看到梁繼先威脅的目光。
梁繼先現在就是憋屈，邀功不成反被打臉，還把人質也送了出去。人家那是虞啟昌他親兒子，爹來了跟爹住天經地義，梁繼先一點便宜都沒占著，忍不住發怒：早知道靖安侯這麼不給自己麵子，當日就該讓虞衡幾人死在山上！
虞衡跟著虞啟昌進了府衙，看著虞啟昌帶來的精銳護衛熟門熟路地清理屋裡各個角落，將所有下人都打發了出去，把虞啟昌所住的院子護了個嚴嚴實實。
確認環境安全後，虞衡直接掏出賬本和信件遞給虞啟昌，“爹，您看，這是我們找到的，廖興平梁繼先和向齊等人官官相護製造多起冤假錯案，包庇犯罪親屬，收受/賄/賂的證據。”
虞啟昌頓時驚訝，“這東西哪兒來的？”
虞衡三言兩語將大當家和嚴丹楓的事說了一遍，虞啟昌登時大怒，破口大罵，“混賬東西！陛下這般信任他們，他們就是這樣管理江南的？”
說罷，虞啟昌拿出兵符遞給親衛，“事不宜遲，趁現在梁繼先等人還沒反應過來，你們帶兵前去將他們押下。我倒要看看，江南官場，還有多少齷齪之事！”
親衛領命，迅速前去調兵，雷厲風行將賬本上所有人全都給抓進了大牢。
這一下，江南官場三分之二的官員全都蹲大牢去了，百姓們也不由人心惶惶。在看到官兵直接衝入思源書院將向齊帶走後，江南士子的憤怒也到了頂點，在向氏的煽動下圍了虞啟昌落榻的府衙，憤憤不平為向齊鳴冤。
虞啟昌不由冷笑，“就這些被人耍得團團轉的蠢貨，還想考科舉入朝為官？”
和這幫蠢貨一比，能從匪徒手中脫身，還能找到江南官場**的決定性證據的我兒子，那可太聰明了！
虞啟昌在心裡又誇了兒子一波，帶上弓箭開了府衙大門，無視所有思源書院學生不滿的聲音，彎弓，搭箭，在所有人震驚又畏懼的眼神中一箭射出，一人應聲倒地，學生們驚慌四散，周圍空出一片，有人仔細一看，驚訝道：“向管家？”
虞啟昌上前幾步，一腳踩在向管家的胸上，讓他不得動彈，冷聲道：“向氏的人？這時候還想興風作浪，打量本侯的刀不會殺人嗎？”
說完，虞啟昌帶著殺氣的眼神四下一掃，破口大罵，“虧你們還是讀書人，書都讀到狗肚子裡去了！被人煽動幾句就來鬨事，你們脖子上長的腦袋是為了湊身高的嗎？用你們的豬腦子好好想想，要不是有確鑿的證據，我吃飽了撐的到處抓人？”
虞衡在一旁看得心潮澎湃，他爹這一下可太帥了，恨不得為他爹搖旗呐喊，這幫不長腦子的家夥，就該好好被訓一頓！
被人指著鼻子罵蠢貨，思源書院的學生哪受得了這委屈，當即鬨起來，“就算侯爺位高權重，但向夫子在江南傳道受業多年，一直飽受稱讚，並不曾踏入官場。官場的齷齪，和向夫子何乾？”
虞啟昌心說向齊這王八蛋可真能耐，竟然能教出這麼一幫棒槌，好歹都分不清。
正在虞啟昌準備發脾氣之間，一道聲音堅定地響起，“向齊就是個不折不扣的偽君子，作惡多端，活該有此報！”
思源書院的學生循聲望去，隻見一身形瘦削的少年踏著堅定的步伐而來，麵色蒼白，似有病容，眼中卻仿佛有一團火在燃燒，帶著不顧一切的瘋狂，既要燒掉彆人，也會燒毀自己。
有人認出了他，失聲喊道：“嚴丹楓？你這個狼心狗肺，不尊恩師氣死生母的畜生，有什麼臉麵辱罵夫子？”
江弈然神色怔忡，低低喚了一聲，“嚴師兄？”
嚴丹楓充耳不聞，緩緩走到虞啟昌麵前跪下，這一段路很短，嚴丹楓卻覺得自己很辛苦，母親受辱而亡的痛苦，背負莫須有罪名的絕望，申冤無門的不甘和憤怒，在此刻終於都得以平息。嚴丹楓一步一步走到虞啟昌麵前，鄭重跪下，用儘全身力氣喊道：“草民嚴丹楓，有冤情要稟。”
這一聲冤，隔了三年五個月又十二天，一千兩百多個日夜的時光，終於得以昭告天下。
虞啟昌將人扶起，轉身進了衙門正殿，“升堂。”
在大牢中相聚一堂的廖興平等人正在互相指責，所有人的憤怒都落在了丟了賬本的向齊身上。已經成為階下囚的梁繼先等人心知此事再無轉圜的餘地，紛紛在向齊身上發泄怒火，要不是把他們關在不同的牢房中，向齊這會兒估計要被憤怒的江南官員撕成碎片。
到了這個時候，向齊也脫去了目下無塵的那層偽裝，惡狠狠道：“現在罵我又有什麼用？虞啟昌動作那麼快就把你們全抓進來，難道你們還沒想明白，賬本，就是被虞衡那混賬東西給拿走的。說我辦事不謹慎，梁繼先你呢？幾個大活人住在你府上，你都沒發現任何問題？要說蠢，誰比得多你們這幫蠢貨！”
向齊自暴自棄之下，以一己之力拉滿了梁繼先等官員的仇恨，忽而聽到外頭有人喊一句，“把向齊帶走，有人狀告他殺人，侯爺正要審案！”
向齊一愣，而後微微一笑，眼中帶了莫名的興奮和瘋狂，緩緩整理好自己的衣裳，又成了以往那個有著謫仙風采的向夫子。
到了公堂，見到嚴丹楓後，向齊露出了果然如此的笑容，還能從容地向嚴丹楓打招呼，“我一猜就是你，許久不見，想必這幾年你沒過過什麼舒心日子吧，每晚都想著你母親死不瞑目的樣子，很難入睡吧？”
嚴丹楓額間手背青筋暴起，正要發怒，衙役已經一板子狠狠打在向齊腿上，直接把他打趴在地，“廢什麼話，公堂之上，肅靜！”
虞啟昌銳利的眼神盯著向齊，威嚴問道：“向齊，嚴丹楓狀告你殺害他的母親，你可認罪？”
出乎嚴丹楓的意料，向齊認罪認得十分爽快，似是想到了什麼愉悅之事一樣，臉上還露出了輕鬆的笑意，含笑道：“沒錯，他的母親，是我殺的。那可真是個可憐又可悲的女人，為了兒子什麼都願意做。有這麼個母親，你真幸運。”
嚴丹楓咬牙，“所以你要毀了我？”
“是啊，你擁有的東西，讓我非常不痛快。明明什麼都沒有，卻還能那樣幸福，憑什麼呢？”
嚴丹楓憤怒到了極致，反而冷靜了下來，慢慢朝著向齊的方向挪動，冷聲問他，“就因為見不得我過得幸福快樂，所以你要毀了我娘，再毀了我？”
“你不覺得這樣很有意思嗎？看看，你現在這副生無可戀的樣子，這雙跌入地獄的眼眸，多漂……”
話還沒說完，向齊臉上的笑便僵在嘴角，緩緩低頭看向自己的胸口，那裡正插著一柄匕首，再往上一看，是嚴丹楓冷漠憎惡又憤怒到極致的眼神。
向齊的臉上忽而浮現出一抹笑意，緩緩倒了下去。
圍觀的學生們身形搖搖欲墜，麵色蒼白，感覺整個人的信仰都崩塌了，完全不敢相信他們心中敬重的夫子竟然是這樣一個人。
江弈然臉色怔怔，看了看瘋狂的嚴丹楓，再看看倒在地上沒了氣息的向齊，一時間竟不知該說些什麼。
衙役則一把按住嚴丹楓，勃然大怒，“大膽，竟敢在公堂之上公然行凶！”
嚴丹楓暢快大笑，“行凶又如何？我等這天，已經等了三年多了，能夠手刃仇人，我不後悔！”
嚴丹楓被關入另一個牢房，虞衡心情複雜，忍不住問他，“你早就存了死誌是不是？”
嚴丹楓一改往日的陰鬱之色，整個人都明媚了起來，虞衡似乎從他身上看出他當年意氣風發的無憂少年的模樣，心中更為唏噓，隻覺得喉嚨哽了什麼東西，半晌才低低地道：“向齊受賄殺人罪行確鑿，你不必親自動手，他便能得到該有的報應。”
“我知道你想留我一命。”嚴丹楓神情溫柔地看著虞衡，眼中淚光閃爍，臉上卻帶了釋然的笑意，“可是，我已經不是當初那個無憂無慮，一心對未來抱有美好期盼的嚴丹楓了。從我殺了第一個人開始，我就已經管不住心中的惡念。我做山匪，殺人，劣跡斑斑，以往我不覺得自己有錯，可是現在冷靜下來後，我卻想明白了，彆人的罪行並不是我殺人的借口，若是人人都像我一樣，朝廷的律法便會成為一道笑話。我本以為律法已經不可信，但侯爺和你們讓我明白，律法還是公證的，隻是我碰上了一幫披著人皮的惡鬼，然後自己也變成了惡鬼。
我本就該叛死刑，和叛軍一同作亂，殺功名在身的讀書人，都是大罪。你若是執意救我，隻會讓侯爺為難。也要讓我的死警醒世人，報仇也該選擇正確的辦法。”
虞衡忽而捂臉，淚水不斷往下落，哽咽道：“對不起。”
嚴丹楓抹了一把淚，笑道：“我可是綁了你，差點要了你的命的匪徒，有什麼好哭的？真要同情我，把我和我娘葬在一塊兒吧，下輩子我繼續做他的兒子，好好孝敬她。”
下輩子，一開始就碰上靖安侯父子這樣的好人就好了。
虞衡泣不成聲。
虞啟昌辦事雷厲風行，證據確鑿的全都依律處置，給江南官場來了一場大清洗，該抄家的抄家，該流放的流放，該砍頭的砍頭。
嚴丹楓行刑這天，日頭極好，嚴丹楓在人頭攢動的人群中一眼就看到了虞衡含淚的雙眼，不由滿足一笑，他這輩子，前有娘親的關愛，後來手中鮮血淋漓，還能有人為他哭上一場，也不算掰白來。
刀光粼粼，晃花了嚴丹楓的眼，最後，嚴丹楓腦海中唯一的想法便是，下輩子，能活在一個更好的世界就好了。
可是，什麼才是更好的世界呢？
虞衡替嚴丹楓收了屍，按照他的吩咐，將他葬在他母親旁邊。
在嚴丹楓墓前，虞衡再次落淚，眼眶泛紅，望向沈修等人的眼神卻亮得驚人，抹了一把淚，堅定道：“這世上有太多的不公之事，他日我等入朝為官，一定讓這天下海晏河清，再無嚴丹楓的悲劇！”
“一言為定！”蕭蘊伸手搭在虞衡手上，而後是沈修，展平旌和周燁。
五位少年的手緊緊握在一起，在經曆了生死，旁觀了讓人唏噓悲苦的命運後，鄭重地許下了最誠摯的諾言。
“也算上我一個。”江弈然拎著酒壇晃晃悠悠而來，神情複雜，坐在嚴丹楓墓前，喝一口酒，又往地上倒一口酒，臉上淚痕點點，卻一言不發。
忽而一陣清風拂過，卷起墳前燃儘的紙錢灰燼，飄飄悠悠在空中旋了一圈，而後緩緩落下。樹葉沙沙作響，林間忽而傳來幾聲歡快的鳥鳴，嘰嘰喳喳，仿若孩童無憂無慮的笑聲。
虞衡抹了抹眼淚，轉身拍了拍刻著嚴丹楓名諱的墓碑，低聲道：“嚴兄，一路走好，我們要回京城了，若有機會，再來看你。廖興平和梁繼先二人要進京受審，他們二人的結局，我寫好了再燒給你。你和大當家的冤屈，終於都能得以昭雪，可以瞑目了。”