()新年期間,也許店鋪不開門呢？亞瑟抱著最後一絲僥幸,跟團員一起,前往愛麗絲酒館。
抵達目的地後，格裡推門而入，率先提問，“你好,酒館營業嗎？”
“營業，跟平常一樣,進來吧。”泰勒笑著回道。
新年都不休息？他們太拚了！亞瑟心臟隱隱作痛,跟著團員走進屋。
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無獨有偶。
校場上,一人抱著腦袋,發出痛苦的哀嚎,“新年也不休息？你是認真的？”
“沒開玩笑。”莫雷爾正色道，“不是嫌時間緊、期限短？那就抓緊每分每秒，加強鍛煉。”
護衛們,“……”
確定過眼神，是個狠人。難怪人家能進皇家學院，不提天賦，光這狠勁、光這毅力，就不是一般人能做到的。
“太累了，我得歇會兒。”一人趴在地上,假裝自己已經暈厥。
“現在這些算什麼？實力不濟，將來得吃更多苦頭。”莫雷爾搖搖頭，“該說的話早就說過了,願意堅持的堅持，樂意休息的休息，沒人強迫你們上進。”
接著，他跑動起來，開始新一天的訓練。
“這家夥就是個騙子！”另一人憤憤道，“整天說什麼肯下功夫、肯努力，就能做得到，全是騙人的！”
“我倒認為他說的很有道理。”跟莫雷爾打賭的青年沉聲道，“每天都感覺累的半死，誰知一天天咬牙堅持，熬到今天，體能大幅提升。2月結束，等級達到lv.30，我有信心辦到。”
說完想說的，他緊跟莫雷爾，也開始跑圈。
“蠢貨！被洗.腦了都不知道！”趴在地上的家夥冷哼。
“你才是傻子，都不曉得人家懶得理你。”旁邊的護衛撇撇嘴，說了句公道話，“等級是自己的。就算奮鬥後不達標，出去後也好找新的工作。”
“你仔細想想，領主免費供飯，免費提供藥膏，上哪兒去找比這更好的提升機會？說到底就是懶，吃不了苦。”
“不想動彈就在旁邊歇著。等到以後彆人留下，你被辭退，就知道厲害！”
話音剛落，又有幾人跟著動起來。
“真以為跑幾圈，就能留下來？領主分明想把護衛隊所有人趕走，才故意找茬！”躺地上的家夥嗤笑連連，自認看破一切。
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新年第二天，萊恩就抱著文件來找愛麗絲，想要商討領地內各項事宜。
“你不用休息嗎？”愛麗絲側目。
“我覺得忙一點比較好，閒下來反而不知道該乾什麼。”萊恩說。
工作狂啊！愛麗絲心中歎息，麵上淡定道，“說吧，什麼事？”
“第一件事，領地內實現人頭稅。大部分領民已足額繳納稅金，但是有少部分人交不起。”萊恩陳述道。
“為什麼交不起？”愛麗絲追問。
“老人、孩子沒辦法工作，沒有收入來源。還有些領民過去受了重傷，沒能及時接受治療，於是肢體殘缺，隻能算半個勞動力。對於他們來說，支付稅金很困難。”萊恩解釋道。
“格萊特大人在位時，是怎麼處理的？”愛麗絲好奇。
萊恩低下頭，“稅金先欠著，等有能力時再償還。”
“如果以後也還不起呢？”
萊恩斂目低眉，沉默不語。
“還不起就不要他們還了？格萊特大人真是個好人。”愛麗絲食指輕叩桌麵，片刻後有了主意，“付不起稅金，就用勞力抵扣。每天抽出兩小時服役，幫忙修路。活能乾多少算多少，兩個月後算作足額繳納稅金。”
“可是路修的差不多了……”
“那就修牆，再不行派人耕種。總之稅金不能免，任何人都不能例外。”
愛麗絲暗道，如果交不起就可以不交，老老實實繳稅的居民會怎麼想？總不能他們本分，活該吃虧。
“是，我明白了。”萊恩躬身應下。
“對了，”提起派人耕種，愛麗絲驀然記起，“我之前說過，要教領民種植藥草。有沒有合適的人選，天分稍微好一點？”
萊恩麵色古怪，斟酌用詞，“這事恐怕行不通。”
“為什麼？”愛麗絲愣了愣。
“自從克萊頓缺糧的消息傳出來後，大家感到一陣後怕，隻想多種小麥。”萊恩解釋道。
“藥草好是好，也能賣出高價，可不能當飯吃。倒是小麥，既能留著自己吃，又能賣給糧店。”
“再者，聽說雜貨店招了倆藥農，雇了幾畝地，專門種植常用藥草。其他人新學，哪有老手會侍弄？還不如乾點彆的、擅長的工作。”
“雇了藥農嗎？那教導的事算了吧。”愛麗絲心說，自家領民真不得了，偷偷摸摸乾大事。
“第二件事，有幾家商店想入駐克萊頓。”萊恩繼續彙報，“有旅館、武器店、防具店、麵包房、點心鋪。”
“讓他們進來唄。”愛麗絲理所當然地回道，“店鋪越多，提供的商品越豐富，小鎮越有吸引力。”
“其他店鋪沒什麼，就是武器店……”萊恩欲言又止，麵有憂色。
“說話不要說一半。”愛麗絲抗議，“把事情講清楚。”
定了定神，萊恩把雷曼工坊的事詳細說了一遍。末了他強調般提起，“不少領地已經被雷曼工坊統治。它報什麼價，顧客就得接受什麼價。”
除掉競爭對手前，工坊會給優惠？
愛麗絲眨眨眼，不在意道，“沒關係，讓他們入駐好了。”
能除掉競爭對手算她輸。
“大人！”萊恩急急喊了一嗓子。
“不要怕。”愛麗絲溫聲安慰。