今天是大人的壽宴。他們一定要保證萬無一失。
除了大宅正門處守備森嚴之外，範閒真氣暗運，早已聽見宅內那些僻靜處應該也埋藏著不少釘子。
他快步走過，低著頭，唇角浮起一絲詭異地微笑，將大宅外麵那些駐守在街角的護衛力量看的清清楚楚，同時也將這四周的地形畫了一張地圖，深深地烙印在自己的腦中。當年那個龐大的皇宮，他不過走了一遭，便將所有的小徑都記得清清楚楚。更何況這樣一個大宅。
……
……
拋離身後的熱鬨與行禮之聲，讓那紅燈籠刺眼的紅色消失在黑暗之中，範閒抿了抿嘴唇。眼光有意無意地往街旁牆下的某處瞄了一眼，看到了一個熟悉地暗記，便轉身而入，一直走到了小巷的最儘頭。
是個死巷子。
範閒抬頭看著死巷對麵那道牆，搖了搖頭。腳尖一點，整個人輕身而起，手掌在牆頭一搭。便翻了過去。
悄無聲息的，扮成尋常百姓地範閒，再次消失在膠州城中。
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牆後是一個小院子，地方並不如何清幽，還隱隱能聽到隔著幾間大房之外街上的聲音。房屋雖然前後六間，但看上去也有些老舊，說明住在這裡的雖不是一般百姓，但日子也不見得如何好過。
範閒踏上石階，推門而入。逕直走到了主位上，端起身邊的茶壺嗅了嗅，給自己倒了杯茶飲了下去。
旁邊傳來一個顯得有些惶急的腳步聲，腳步聲地主人走進屋來，發現一個並不認識的年輕人正坐在那裡，正想發問，卻看著那人屈指做出的手勢，不由又驚又喜說道：“老師，您可算來了。”
範閒笑了笑，放下手中地茶杯，望著侯季常那張瘦削的臉，忍不住說道：“這是來膠州做官的，本以為能將你那乾癟身子養好些，怎麼愈發瘦了？”
侯季常在江南大堤與楊萬裡見麵之後，便不辭辛苦，趕來膠州上任，一路旅途勞頓，加上又要暗中替範閒調查那些驚天之事，心神上的壓力也大。他到膠州已經將近一個月的時間了，但一直沒有什麼進展，深恐有礙門師大事，竟是有數夜不能入眠，如今雙眼深陷，顴骨突出，哪裡還有半分當年京都雨天瀟灑才子的模樣。
他苦笑著自嘲說道：“學生可沒有老師這等笑看天下事的本領。”
範閒歎了口氣，自己門下四人雖說以侯季常心思最為縝密，行事最為狠辣大膽，但真真麵對即將到來的血腥，看得出來，書生畢竟還是書生。本來按道理來講，這件事情由監察院出麵就好，但範閒安排季常來此，一方麵是想震一下膠州的官員，另一方麵也是存著私心，膠州大亂之後，定然有人受貶，有人領功……這樣一個大功勞，定是可以讓季常獲得非常規地提升。
這種好處，範閒還是願意留給自己學生的，隻是要讓他受些驚，也算是代價了。
“你到膠州之後，有沒有什麼異常。”範閒平靜問道，他並沒有去問膠州水師走私的事情，因為他清楚，侯季常斷不可能在這麼短的時間內，摸清楚這些官場中的陰穢事。
侯季常想了想，說道：“天下皆知，我是大人您的門生，所以這些官員對我還算客氣，哪怕是水師裡的那些將官們也很識趣，隻是……卻沒有什麼了解，隻是聽到了一些風聲。”
範閒點點頭，這是早就猜到了的局麵，他想了想，說道：“水師提督常昆今天開壽宴，難道沒有請你？”
侯季常一愣，說道：“我隻是個小官，不過……應該是給大人您麵子，這位提督大人也是給了我一個帖子，隻是……您說今日便到，所以我一直在家侯著，還沒確定去還是不去。”
“去。”範閒斬釘截鐵說道：“你先去。”
讓他先去，那潛著的意思自然是範閒會後去。
侯季常皺眉說道：“您就隻一個人？”
“一個人夠了。”範閒微笑道：“常昆不是肖恩，他沒有資格讓我太過重視他。”
頓了頓，他又說道：“今天是他的壽宴，日後他的家人給他祝冥壽、祭奠可以放到一天……這可以省很多麻煩。”
侯季常心中一驚，嘴內發苦，怔怔地望著自己的門師，知道今天的壽宴上範閒肯定是要殺人，卻不知道，在強悍的膠州水師護衛下，門師究竟準備怎麼殺，而且堂堂水師提督，從一品的大官，總不能就暗殺了事，陛下和老師……應該不會犯這種糊塗錯誤。如果讓那壽宴便成修羅場，怎麼善後呢？
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