冷眼看著霍菲垂了頭下去，霍昀也就點到即止，隻希望這個侄女能夠在京城裡頭看清自己的位置。再拿著海疆那套唯她獨尊的話行事，被人家幾巴掌抽在臉上還是小事，為靖海侯府樹敵才是大。
正如自己母親所說，靖海侯府雖不懼人，卻也沒有橫衝直撞做傻子的道理。
一時間，馬車內就隻聽見霍菲低低的抽泣聲了。
霍老夫人隻見女兒倚在車壁上，身子骨雖顯得纖細脆弱，但眉眼間卻又自帶一股掩飾不住的剛強。再如何強悍的女人，對自己的孩子也會心生幾分柔軟。
尤其每每看到霍昀，既為叫女兒生而瘦弱感到愧疚，又為女兒那才見天光便已經夭折的同胞兄長痛心。
霍昀因是雙胎，又生在了戰場之上，自幼身體便不如同齡人那般康健。老侯夫人和丈夫為了這個女兒，幾乎是傾儘了心力。為霍昀看病調養身體的大夫曾經說過，這孩子不宜早婚，最好是能夠二十歲之後再成親生子。
作為父母，老靖海侯夫妻自然是沒有彆的話說。隻是，這年頭，又有幾個過了二十歲才成親的女孩兒？更何況霍昀雖貌美，又是侯門貴女，但到底看上去有些個弱，叫許多門當戶對的人家望而卻步，恐有礙子嗣。至於那些有意結親的，要麼是另有目的，想著背靠侯府好乘涼。要麼，便是人品多有瑕疵。
耽擱到了眼下，霍昀已經十八了，姻緣落在何處，卻還是個未知。
看著女兒正值花期，如花朵般嬌豔的麵容，靖海侯老夫人心下隻一聲長歎。她願意與丈夫早早讓爵，回到京城，未嘗沒有在京城裡為女兒尋一門安穩親事的想頭。
想到顧老太太方才似乎提起也正在為兒子的終身發愁上火的，霍老夫人先是心頭微動——沈家第四子，似乎在京城裡頗有美名？
不過，這想法隻是一閃而過。日常聽女兒說話，於親事上似乎並不熱心。若真彼此有意，性情相投，霍老夫人自然樂意見成一門好親。若女兒無心，她也不會逼迫女兒為了成親便去隨便嫁人——女兒不會快活不說，人家男子也很無辜不是？
因這麼想著，霍老夫人甚至很是灑脫地挑了一下眉，對霍昀說道，“沈家幾個孩子都是不錯的，你若是喜歡，便等家裡收拾利落了，下帖子請她們過府玩耍。”
霍昀笑著應下，完全沒有考慮旁邊還在擦著眼淚的霍菲。
霍菲低著頭，手裡一方雪白的帕子遮住了半邊臉，也遮住了臉上的憤恨。明明都是侯府的女孩兒，隻因姑姑尚且待字閨中，祖母便眼裡從來都看不到自己，便是出麵邀請京中閨秀，也隻交給姑姑，叫姑姑去露臉。
她咬著殷紅的嘴唇，隻盼著父母將海疆事務早日處置完畢，儘早上京來。
霍昀是個很有些風風火火的性子，與霍老夫人一起看著人將侯府裡安排妥當了，便果然給阿琇等人下了帖子。阿琇等欣然前往侯府做客，一來一往的，彼此熟悉了不少。又因都是外具花柳之姿，內有風雷之性，年紀又相仿，霍昀與阿珠竟是出奇地能談到一起去。
阿琇也甚是喜歡霍昀爽朗的談吐，時常膩在霍昀身邊。尤其看到霍昀與阿珠在一處說話的時候，很有幾分往小顏控發展的阿琇就覺得畫麵格外美麗——兩位絕色的姑娘，都跟出水芙蓉似的，坐在一起談笑，那畫麵美好得簡直叫人不忍去破壞。
這一日，安王妃見府裡有莊子裡送來的新鮮果子，便想著阿琇喜歡用果子熏屋子，叫了鳳離過來，讓他去給阿琇送上一些。這兩年，安王妃隻覺得看透了孫兒的心，便有意無意地為鳳離創造些機會出來。
鳳離欣然領命來到了國公府，先與顧老太太和溫氏問了好，又抬頭看阿琇規規矩矩地坐在顧老太太身邊裝小淑女，忍不住就笑了，問阿琇：“九妹妹有日子沒去老師那裡了。老師昨日還說，今年釀下的桃花醉已經可以開封了。九妹妹在忙什麼？”
“我哪裡有什麼可忙的？”阿琇兩隻嫩白的小手一攤，“天都漸漸熱了呢，懶得動彈。”
鳳離與她一起長大，自然也知道她最怕苦夏。天氣一旦有些熱了，人便十分懶怠，因此也不覺得奇怪，隻含笑道，“我……我們府裡去歲得了一塊兒涼玉，夏日裡帶著清涼不生汗，想來適合九妹妹戴著。等我回去尋了來。”
顧老太太和溫氏彼此交換了一個眼神，都笑了。
“王妃娘娘近日可好？”顧老太太純屬沒話找話。安王妃身體比她還硬朗呢。
鳳離卻是微微一頓，才回道：“祖母安好。”
其實，哪裡就能好了呢？
安王妃這段日子，正煩心。至於個中緣由麼……用鳳離的話說，這不是春天到了麼。他那位世子父親，似乎也遇到了一位叫他煥發了春心的，小姑娘。