“表, 表哥說什麼哪？”阿琇的伶牙俐齒在霍青時跟前完全無用，決定裝死。
霍青時看著她一副心虛的模樣, 穿著高底兒繡花鞋的腳在地上蹭了蹭就要往後退，鞋尖兒上綴著的一顆珍珠顫顫巍巍, 尤其顯得可愛。
忍不住去抬手揉了揉阿琇的頭發，在她抬起眼睛驚訝地看著自己的時候, 挑眉笑道：“不過，看在這也算用心的份兒上, 我很喜歡。”
特意跑去跟沈四討來的亮銀槍，也算是……用心了吧？
阿琇眼睛亮了，整張小臉都因蒙混過關而生動起來, 頗有些得瑟，“表哥你真有眼光呀！我托了四叔幫忙選的呢。”
四叔……
霍青時的眼中, 一瞬間閃過失落。相伴十年，一同長大。他說不清自己對阿琇是什麼想法，隻知道這個從他進京那天，就對他露出最親近笑容的小姑娘, 是他這十六年來最想保護的人，哪怕為她拚命，為她流血也在所不惜。
隻是, 不知什麼時候起，鳳離出現了。
可能連阿琇自己也沒有察覺, 不知不覺間, 她對鳳離, 和對其他人是不同的。
對上阿琇清澈的眼神，霍青時沉默了一下。
也是，她還那麼小，能懂什麼呢？
初一從假山後探出頭來，頗心酸地撇嘴說道，“青時哥，你已經不錯了。好歹還是杆挺漂亮的亮銀槍做禮呢。每年我生辰，姐姐都隻一件衣裳一雙鞋就打發了我。”
霍青時失笑，“什麼東西，能比阿琇親手做的更有心意？”
像鳳離，總是守在阿琇身邊，時不時還送些小玩意兒過去，不過也就是得了一把死物罷了。也虧得他還懸在腰間當禁步用了，怎麼不再盤個頭發插朵花兒呢？
阿琇反手把初一從假山後邊揪了出來，叉腰道：“聽見沒有？到底是表哥有見識，為了預備你的生辰禮，我手指頭都要紮破了，你還不滿意啦？個沒良心的東西！我白疼了你了！”
劈裡啪啦先把初一數落了一通。
初一驚訝地睜大了眼睛，完全不明白，自己的姐姐怎麼就能把話說得這樣理直氣壯，滿嘴裡隻叫，“是呀是呀，姐姐做的都是心意哪。”
又對著霍青時抱怨道，“哥你還向著她。誰家姐姐做出衣裳來，袖子一長一短，靴子兩隻連左右都分不出來啊！”
阿琇臉色漲紅。她不擅長，也沒耐心做女紅。生平頭一回，做了針線給初一，就鬨出了大笑話。
她還記得當時，溫氏看著初一穿了她極用心裁剪的小褂兒，笑的前仰後合的模樣。
一長一短的袖子，也確實浪費了料子。
自打那次後，阿琇都不敢再做針線給人慶生了。
霍青時不知道這裡頭的緣故。不過每每聽阿琇一張嘴說起衣裳花色等等來是頭頭是道的，他還以為這丫頭女紅上頭極佳呢。原來……
他把手搭在了初一肩膀上，小兄弟兩個難得一同大笑起來。
阿琇這叫一個發窘啊，抬頭看著碧藍發亮的天空，使勁兒地跺了跺腳，一聲嬌嗔，“你們都是壞人，不理你們倆了！”
遮羞臉兒似的就跑了。
後邊笑聲不停。
阿琇低頭快步走著，隻覺得這青時表哥和初一混在一起，早晚要被沈初一給帶壞了！
一溜煙兒跑去了溫老侯爺那裡。
“小阿琇這是怎麼了？”十餘年過去了，溫老侯爺仿佛還與當初回京時候，阿琇初見他那會兒一模一樣。
頎長，清雅，卻又因這些年多了讀書養性的時光，氣質上更添雋永的儒雅之氣。
若說當初他初歸京之時，身上還能看出戰場殺伐的悍勇，給人一種儒將之感。如今，武將特有的血氣在他身上已經是蕩然無存。不熟悉的人，甚至會以為這隻是一位慈祥的老者，一位淵博的大儒。
每次見到溫老侯爺，阿琇總是會不由自主地感慨。都說美人如名將，可她外公分明就是美人名將，哪怕偌大的年紀了，依舊叫人見之心折。
捏著一捧路上折下來的花枝，阿琇叫了聲外公，蔫蔫噠噠走進書房裡，把窗下擺著的一隻花瓶裡的花拿了出來，換上自己的。
“還不是初一麼。這孩子，太壞了！”見溫老侯爺身上隻穿著家常的衣裳，因天熱，卻是選了上好的青色細棉布做的，沒什麼花樣兒，隻是穿個舒服。這樣的衣裳，那也得分誰來穿。穿在溫老侯爺身上，那衣裳都好像是生生地提了幾個等次。溫老侯爺其實是個嚴謹的人，哪怕天熱，衣裳也是打理的一絲不苟，絕不會有領口衣襟鬆開的時候。