周丘很喜歡孫暢音，也願意為了她而和孫家交好，但這個“交好”，絕不是攀附孫家，甚至是唯命是從的意思。他和孫暢音的婚姻，絕不能淪為權力交換的籌碼。
這一點，在成親之前，周丘就已經跟自家父母以及大伯父周圍——周家的族長說清楚了。
不論外人怎麼議論，至少在他這裡，孫家隻是他的妻子的娘家，而不是權傾朝野的權門。
周圍也是打年輕的時候過來的，以為侄子這不過是年少心性單純熾熱罷了，等過些時候，激情退卻，就會發現，與孫家的聯姻對於他自己、對於周家來說，都是利益多多。
所以周圍當時想也沒有多想，就答應了。
韓彥不知周圍和周丘之間的約定，見周丘麵露沉思悵然，以為他是在為時局擔憂，遂笑歎一聲，無奈安慰他道：“這也不是本朝所獨有的現象，曆朝曆代，都不乏結黨營私之事。周兄也不必憂焚於中，鬱鬱不樂，以免勞神傷身。”
周丘搖頭無奈苦笑道：“我何須勞神傷身？又如何勞神傷身？……多謝韓兄關心。”
在周家，掌家的是他的大伯父周圍，他雖然因為才學出眾，尤其是娶了孫暢音的緣故，日漸受到族中的重視，但是事關朝中大事，又跟韓彥有關，他並無多少置喙的餘地。
韓彥對於周丘在周家的處境深有了解，所以也不欲就此事多談，便自然而然地轉換了話題，單說天象卦象顯示的凶年一事，與周丘議論應該如何提早妥善解決此事。
兩人閒話了一壺茶的工夫，本就不甚明亮的日光更是被陰雲遮擋的一點不剩，天色也慢慢地暗了下來，寒風透過窗戶嗖嗖地直往裡灌。
晚來天欲雪。
韓彥和周丘見天色不佳，遂起身互相辭彆，各自拎著一大包絹花歸家去了。
周府裡，孫暢音正在周夫人房裡，陪著她們妯娌幾個抹牌，聽得丫鬟過來稟報說周丘回來了，正在到處找她，便起身向幾位長輩告罪請辭。
周圍的夫人見狀遂笑著打趣她道：“你嫂子她們都說你們夫妻恩愛非常，讓人羨慕不已。我先前還不大相信，如今可算是親眼見識了！”
孫暢音聞言鬨了大紅臉，不好辯駁，隻得羞澀地低下頭去，那手指絞帕子。
周母見狀便笑著替她解圍道：“你如今身子重，陪了我們這麼久，也早該累了，快回房歇息去吧。晚飯也不必過來了，讓廚房給送到你們院子裡去。”
孫暢音衝周母投去感激的一笑，遂順勢屈膝與眾人辭彆，由丫鬟攙扶著出了屋子。
待腳步聲漸消，周夫人不無羨慕地打趣周母道：“弟妹倒是個疼兒媳婦兒的，這若是讓我們院裡的那幾個討債鬼見了，還不得跟我鬨騰起來？”
後一句話，聲音壓得極低，埋怨無奈之情卻怎麼都遮掩不住。
周母等人聞言，都很是同情地勸慰周夫人道：“兒孫自有兒孫福，莫與兒孫作馬牛。大嫂且放寬心，孩子們的事情，由著他們自己個兒去解決吧，您何苦吃力不討好，落得個裡外不是人？”
周夫人此生隻得兩個兒子，卻都是資質一般、不堪大用，要不然，周丘也不會越過他們這兩個長房嫡子，成為最受家族看重的子弟了。
這也就算了，偏偏周夫人的兩個兒子性格還都軟弱無能，娶的妻子又都是出身名門而且性格潑辣彪悍的，一成親兩兄弟就成了妻管嚴，每每都隻得縱著各自的媳婦兒行事，一旦鬨出了問題解決不了，兄弟二人便乾脆都躲開了，把爛攤子交給周夫人去收拾。
為此周夫人沒少熬費心力，替兒子一家周全。
可是偏偏兩個兒媳婦都是不懂禮知事的，以為周夫人每次平息爭端都是為了袒護自己的兒子，表麵上不說，事後總少不得議論碎嘴，在其他事情上故意與周夫人為難。
周夫人隻覺得心力交瘁，比年輕的時候跟周圍抬舉的小妾鬥智鬥勇還要熬費心神一些。
為此周夫人沒少在妯娌們麵前抱怨。
再加上周家尚未分家，大家都在一處住著，雖然分了院子，但是各家的動靜鬨大了都會有所耳聞的，久而久之，周夫人那倆兒媳潑辣彪悍難以馴服之事，便成了周家人人都知曉的“秘密”了。
周夫人也不是第一次聽妯娌們這麼勸說她了，聽得多了，便一點安慰作用都沒有了。
所幸她如今年紀越來越大，心也越來越大，否則若還是跟年輕的時候一樣事事必較，隻怕早就被那些不省心的東西給氣死了。
“高門媳不好伺候啊……”周夫人感慨歎息道，說罷，語氣一頓，又轉頭看向周母，一臉不解且羨慕得追問道，“弟妹倒是好運，娶了孫家的嫡幼女做長媳，卻偏偏還能得兒媳敬重，婆媳和順，真是羨煞我等。
“不知，弟妹可有什麼調教媳婦的法寶？”
周母聞言一怔，旋即無奈笑歎道：“我能有什麼法寶？不過是多體諒她一些，多順著她一些罷了。”
丈夫官職不顯，她此生所有的希望便都在才德出眾的長子身上了，對於能幫助長子仕途順遂的長媳，她又怎麼敢怠慢？
幸運的是，孫暢音雖然偶爾嬌縱任性一些，但該懂的禮法還是懂得的，不管心裡是如何想的，至少不會當眾讓她麵子上過不去。所以她們婆媳才能夠一直以來都相安無事，看起來融洽和睦。
周夫人聽周母這麼說，歎息一聲，搖搖頭，到底沒有再說什麼。
要她像周母似的事事都順著兒媳，她做不到，也無法那樣去做，誰讓她沒有一樣像周丘一樣本事上進，又能哄得媳婦時時開心的聰明兒子呢？
唉，認命吧，她這輩子就是操心勞碌的命！
周夫人這廂哀歎怨悔不止，孫暢音那廂對著周丘鋪開的一桌子絹花，驚愕不解。
“怎麼會有這麼多絹花？”孫暢音說著話，隨手拿起那些絹花翻來覆去地仔細觀察，半晌不解地小聲呢喃道，“也沒見有什麼特彆的啊……”
就是街上隨處可見的那些普通到不能再普通的尋常絹花而已。
周丘見狀，遂上前將他因為同情那小販正月初一還要辛苦擺攤叫賣，更同情他的妻子生病還要勉力做絹花來叫賣以養家糊口的事情說了，末了笑道：“我和韓兄同情他的不幸，便乾脆合資把那小販的絹花全都給買了下來，一來讓他能有錢給妻子看診抓藥，二來也讓他能夠早些收攤，與家人團圓。”