他還特地帶來了自己最愛用的那條銀鞭，自覺依先前在江山醉分樓的那次經曆之後，墨麒應當不會拒絕他的要求。
——哪怕是還和上次一樣，碰也不碰他呢？精神自虐當時是難熬，可回過頭來再細品品……
其實感覺也未嘗比實打實的鞭子差。
宮九將銀鞭放到墨麒手邊，雙眼如炬地盯著墨麒，滿眼期待。
墨麒多麼嚴肅端正的一個人，他根本想也想不到，宮九居然會做出這等事。更加想不通的是，宮九的這幅態度，竟像是篤定了自己一定會滿足他一般，這篤定的自信也不知從何而來？
墨麒啞然驚愕了片刻後，伸手推開了銀鞭，神情嚴肅地皺起了眉頭：“九公子莫要玩笑。”
宮九又將銀鞭推了回去，毫不見外的拿了他的茶杯仰頭一飲。
茶水濕潤了宮九淡粉色的唇瓣。
“道長何必推辭？先前江山醉中，也不是第一次做這事了。”宮九撐著下巴，好整以暇地道，“我見道長也不是門外之人，初見時，你用拂塵的手藝可精妙的很，便是你我分開了大半月，我也依舊每晚魂牽夢繞、回味不已呢。”
墨麒麵色頓時一沉，藏在發間的耳尖卻是悄悄地紅了，實在是當時宮九的情態過於叫人不好意思回想：“莫要胡言！”
他那怎會是“手藝”，隻是將以往學來的審訊用的鞭法化用到了拂塵身上，依當時的情形，那難道不是無奈之舉？！
墨麒將鞭子往宮九手邊一推，立即站起了身，極為堅定道：“九公子此時並未……”他將犯病這兩個字在唇舌間過了一下，仍覺得貶義居多，便換了另一個好聽點的說法，“並未有需要，何必非要自傷身體！”
話說到這個份上，宮九也差不多明白了，墨麒這根本就不是再和他搞欲拒還迎那一套，分明就是根本不想做這事。
來時的滿潮熱血，頓時被墨麒這清冷的聲音澆得全部熄滅。
宮九臉上難得輕鬆的微然笑意，如同被東風吹散的燭煙，瞬間消散：“好……好。”
他伸手猛地抓回了桌上的銀鞭，因怒氣上頭，收回時沒太注意，銀鞭將擱放一旁的茶杯帶到了地上。
“哢嚓”一聲脆響，青釉茶杯摔做了碎片。
宮九冷笑：“我還當道長你與他人不同……如今看來，是我多想了。”
說到底，還是同一般人一樣心懷嫌棄的！
他還以為，自己當真找到了一個不會以異樣的眼光看待他、並且願意替他消解需求的人，甚至在墨麒麵前難得放鬆地提及此事，卻原來都是他自己想的多了！
怒火洶洶間，這幾月來的經曆一樁樁一間間湧上宮九的心頭，從他在江山醉找到墨麒那晚的半途收手，到墨麒破案時的屢次相助，從西涼河擔憂墨麒泡冰水受寒，到特地下重金為墨麒製千金華裳。
宮九又記起在玉門礦洞內，自己替墨麒說話，不欲讓他割破手指，墨麒卻全然不曾領情的情景，“自作多情”這四個字就又開始在他腦內來回回蕩，給心頭的冷火添柴加薪，愈燒越旺。
宮九越是發怒，表麵就越是冷靜，那些隻在墨麒麵前顯露出的些微鮮活的氣息，都被他儘數收斂，再開口時，已然套回了他偽裝的最好的那個完美無機質的“九公子”殼子：“我再問道長最後一遍，你是抽還是不抽？”
這話問的，若是有人不小心聽見，定然要大腦混亂許久。
墨麒幾乎無奈了，宮九此時分明沒有發病，好好的非要如此自虐作甚？
“不。”墨麒拒絕之後，向滿身冷凝的宮九踏近一步，“九公子。”
心思細膩如墨麒，哪能看不出宮九心裡的想法？
他用又低又磁的聲音，極為溫和沉穩地解釋道：“我並非……並非看不起你，也並非對此事心中暗存厭惡。”墨麒隻用這簡單有力的兩句，就輕易地堵住了宮九的嘴，“隻是不論你的內功心法多麼特殊，是否能立即將傷勢愈合，行此事都不大好。”
宮九聽到這裡，立馬就又有話要說了，然而墨麒卻用眼神止住了他的話。
墨麒繼續低聲道：“天下各般內功心法之理，皆如世間萬物，道生一，一生二，二生三，三生萬物。追本溯源，便是分為兩大類，一走陰，而走陽。”
墨麒走到自己書桌邊，從謄抄道經的之中抽出一張，又取了筆墨重回宮九身邊，邊畫邊道：“走陰者易入邪道，心誌不堅定者走陰易入深淵，轉為邪祟外道；走陽者易過猶不及，心生貪婪者走陽易生執念，走火入魔，內力鼓漲故爆體而亡。”
“九公子所練之功，便可歸為走陰者，行此功若遭外變，心神受震，心中便易生出他念。若一味放縱，將來不僅練功時將逢瓶頸，原本不大礙事的他念易會變為執念，由此陰陽相衝，內功不得寸進，且易出岔子。”
墨麒解釋的晦澀，但他說的再複雜，卻未耽誤過手中的動作，從落筆至結束，線條流暢，一筆嗬成。
“……”宮九倒是聽懂墨麒講的意思了，無非便是再放任自己的自虐欲，以後容易愈演愈烈變成瘋子，走火入魔，不過他低頭看看那堆鬼畫符，又忍不住質疑起來，“你說的，和你畫的有何乾係？”
好好的畫什麼騙人的符咒，莫不是你嘴裡說的都也是些信口拈來的假話？
墨麒：“……我不會畫符。這是奇門陣法，內含陰陽調和、相生相克之理。九公子將此陣收下，可複刻做香囊、字畫，多看，有助於梳理內功狹隘之處，減少些走火入魔的風險。”
宮九並沒有在墨麒麵前遇到過真正的敵人，墨麒也弄不清楚宮九心中的陽亂走到了哪一步，是不是足夠霍亂心神，令他在生死關頭也能被觸發發病，隻能說，期望宮九莫要發展到那一步。
宮九：“……”
我來是找你抽我的，你卻給我個鬼畫符？就算是奇門陣法，難道我自己還找不到？
墨麒敏銳地看出了宮九的心理：“這陣法是我同百……一位長輩一同琢磨出的，除我二人之外，未有人知曉。”
宮九心中的冷火觀望式的明明滅滅了片刻，揣摩墨麒這話說的是真是假，最後“墨道長從不說謊”這種絕對的信任念頭，壓倒式地打消了他的懷疑。
宮九伸手拿起了符陣，看了一會，突然道：“那若是我將這陣法倒畫……”
“切莫如此。”墨麒立即道，“陰陽倒施，常見此逆行陣法之人定會加速體內陰陽失衡，走火入魔，失去心智，內力失控，爆體而亡。”
宮九想起無名島裡的那個小老頭，心中開始醞釀起一潭黑泥。
他麵上卻不顯，將符陣收了後，本想就此偃旗息鼓，轉身離開。可走到一半，心中不甘又一次翻了出來。
宮九轉回身來，麵色不虞地又拿銀鞭敲了敲桌：“你說我這癖好，是內功出了岔子導致的，但若是我修習內力之前，便有此癖好了呢？”
若他喜歡自虐，根本就不是內功的問題，而是他天性使然、興之所至呢？
墨麒默然了一會，聲音有些艱澀：“那……那九公子便更不該找我了。”
墨麒不敢再想宮九此言何意，閉了閉眼，索性將此事攤開了說明白：“九公子今夜尋我，若是為治病，墨某責無旁貸，但九公子今晚並不需要墨某這個大夫。”
他並不是不懂宮九言下之意。
君子萬事皆不可負，其中尤有一事，最不可負，便是情與愛二字。
即便宮九對他並非此意，那他也需得先將自己的態度講明白，方能不耽擱彆人，無愧於心。
隻願，這是他自己一廂情願的多想了才好……墨麒摩挲了一下手掌下正搭著的紅木茶幾，指尖因為緊張用力而透出一絲白色。
“不是治病，那便是尋樂了。”墨麒麵上沉著地望向宮九重新開始難看起來的臉色，並沒有住口，而是毫不退讓地和宮九對視，語氣中帶著不容置疑的堅定，“那便更不可行了。此行唯有極親近之人方可為，墨某托大，厚臉皮言九公子與墨某之間可互稱為友，但絕不是能行此事的關係。”
這事是愛侶之間方可做的，他和宮九是愛侶嗎？不是。那便不可做。
墨麒心中把握的尺寸分毫不過，分毫不差。
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夜半時分，梆子敲了三下。
墨麒又一次在看完夢裡踹床的小徒弟後，離開了客房。
現在唐遠道已經在學一些腿上功夫了，踹起床動靜還不小，不知道的還以為他屋裡正在進行一場搏鬥，墨麒每晚就是被唐遠道這種叫人心慌的踹床聲音，弄得老是擔憂地跑去看他的。
即便每次都發現是自己小徒弟睡覺不老實，第二天夜裡再聽到咚咚的聲音，墨麒還是照樣不放心地跑去看小徒弟的情況。
隻是以往確定完唐遠道是安全的，墨麒就會回屋繼續睡個回籠覺，今晚，他卻趁著月色出門了。
墨麒躍出府衙高牆後不久，另一道身影，也跟著無聲無息地飛了出去。
河西的影子人已死，他們養殖起的乳果，卻被留了下來。公孫策派人來收這些果子，想要帶回開封研究。現在有些衙役還留在密林中，打著盹，好守到第二天一早，繼續摘果子。
明亮的火焰，順著綴著乳果的藤蔓，在溝壑間蔓延開。河西夜晚的冬風照拂著這簇火焰，在守夜的衙役們來得及取來水之前，就將所有的乳果吞噬殆儘。
接著被火焰點亮的，是已經收了不少乳果的草屋。
守夜人驚呼不止，和火焰搏鬥了許久，才將最後一條火舌撲滅，但此時，所有的乳果都已被燒成灰燼了。
墨麒看著最後一點火星消失在夜空中，微微垂下眼瞼，扔下了手中已熄滅的火折子，悄然返身離開了。
墨麒走後不久，才從他先前棲息的樹下，繞出一道人影來。耶律儒玉扶著鬆樹，望著墨麒往西涼河而去的身影，輕笑了幾聲，才轉過身去，往另一個截然不同的方向而去。
清晨，公孫策接到乳果被燒的消息時，墨麒才帶著一身的寒氣，從西涼河回來。
“罷了，這東西……毀掉了也好。”公孫策歎著氣和包拯說，“被火燒了，總比落到有心人手裡的好……就是不知，究竟是誰放的火。”
包拯聽了衙役的報告，沉吟道：“那人在放火前，在溝壑、草屋周圍都清出了空地，並不是想放火燒林，他的目標就是摧毀乳果……難道是影子人做的？”
公孫策搖頭：“不知。”他抬眼瞧見了提著碗炒涼皮回來的墨麒，“道長回來了？”
他順口搭了句：“道長，冬天吃涼皮可不大好。”
墨麒沉默了一會：“原是給九公子準備的……”
自從宮九發現他每夜會在西涼河泡冰水苦修後，每天早晨都會去西涼河尋他，和他一塊吃點早點再回府。便是當日想要賴床，也定會讓墨麒替他帶上一碗炒涼皮回來。
墨麒下意識地順著已養成的習慣買完了涼皮，才意識到自己已經和宮九冷戰了。
猝不及防好像聞到一股酸味兒的公孫策：“…………”
是我多嘴了，告辭。
…………
河西，墳崗。
花將從棺材裡爬出來，抬頭就對上一張大臉：“……你嚇到我了。”
花將半真半假的抱怨，並不能讓西夏軍師動容：“我說過，你早晚要見主子的。”
耶律儒玉輕輕碾了碾腳下的土地，內力一震，壓實了鬆散的泥土，將土裡的蠱蟲封了起來：“我給你假死的藥，也算是救了你一命。怎麼，你們宋人就這麼喜歡恩將仇報？”
“你是遼人，我是宋人，這理由還不夠？”放出的蠱蟲被碾死，花將的臉色並不好看。
“自然是夠的。”耶律儒玉微微一笑，“但這不妨礙我們做交易。先前我提出的條件，你考慮的怎麼樣？”
花將冷笑：“我讓給你們遼人抓蛀蟲，替你們遼人賣命？想得美。”
軍師板著臉勸：“你是宋人，你抓遼軍的蛀蟲，殺的也是遼人。又不是讓你動手殺宋人，你這麼反感做什麼？”他還待再說。
耶律儒玉伸手止住了軍師：“容我提醒你一句，你現在可沒有彆的選擇。”
他意有所指地看了看腳下被內力碾成土磚的地麵。
花將的蠱，對他是沒用的。
沒有了蠱傍身的花將，還能有什麼反抗之力呢？他若是心狠一點，現在就能讓花將求生不得，求死不能。
花將怒極，臉色鐵青，卻無計可施：“休要裝作一副心慈手軟的模樣，你我都心知肚明，你是個什麼樣的人。”
耶律儒玉閒閒地搖搖扇子：“我自己是個什麼樣的人，我自己當然知道。那這交易，閣下是答應，還是不答應呢？”
“不答應？”花將的話都是從牙縫裡擠出來的，“你給我選擇的餘地了嗎？！”
耶律儒玉笑了起來，眉心的美人痣紅的發黑。
他從袖中摸出了一串果子：“彌補你的禮物。”
飽滿的、青紫色的果子，在他白皙寬厚的掌心中安靜地躺著。
在清晨的陽光下，反射出劇毒的光澤。
耶律儒玉戳了戳滾圓的果腹，輕聲道：“這說不準……是除他手裡的那幾顆之外，唯一留存下來的一串兒了。你可要好好珍惜。”
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包拯等人啟程回開封時，墨麒帶著唐遠道，先行離開了。
“……遠道選了修習劍道，故而我打算先帶他去一趟南海。”辭行的時候，墨麒對包拯道。
“南海？”展昭條件反射地想到了一個地方，“南海白雲城？”
包拯眉頭微皺：“現在去？葉城主身隕後，白雲城現在由朝廷欽差接管，但收效不大，那裡現在已成一塊惡地，若是帶遠道一起，道長你要多加小心。”
包拯左右看了看：“世子呢？他不與你同行嗎？”
墨麒沉默地搖頭。
他去南海，是為了帶徒弟去領略劍意的，宮九又為何要跟去？他又不學劍。
更何況，宮九在昨晚和他不歡而散後，就已經先一步離開河西了。
想到這裡，墨麒的表情便不由的變得有些難以言喻。
並不是每個人，都能在宮九興衝衝拿著鞭子跑進房間後，還能把宮九囫圇個兒的送出來的。至於宮九遭到拒絕後爆發的怒氣，這就更不在墨麒能力範圍內了。
算是強行把宮九趕出房的墨麒，幾乎頭疼地想要歎息。
宮九昨晚分明就是清醒的狀態下來找他的，這和發病時又不同了。
說句實話，昨晚宮九離開他的客房後，他都想過，要不要自己提前離開。沒想到這念頭才沒冒出來，就聽見彆院宮九怒氣衝衝，咣裡咣當收拾東西走人的聲音。
墨麒壓下心中煩惱，剛抬起頭，就撞到眾人一致衝他皺眉的表情。
墨麒：“……？”
為什麼啊？？
老實又無辜的道長，又一次陷入自我懷疑。