無名島。
“我跟你怎麼說的？！彆動那鍋牛肉湯！你是不是不想要命？是不是不想要命！”管事打扮的年輕人, 狠狠地對著地上蜷縮成一團的小姑娘拳打腳踢, “你要是不想要, 我現在就成全你！”
“啊——痛！彆打我、彆打我了，我真的不知道那鍋牛肉湯是宮主燒的，求求您彆打我了！”小姑娘拚命把自己往牆角塞, 卻止不住雨點一樣落在她身上的拳頭和踢踹。
管事狠狠踹了小姑娘的腦袋一腳，把她的頭踹得咚地一聲撞到牆上：“呸！前天才和你說過，島上所有的牛肉湯都彆碰, 碰了就是死, 你跟我說不知道？你想死，我們還不想陪你這個賤.人一起死！”
小姑娘腦後臟兮兮的牆上, 頓時多了一絲血跡。她眩暈了一會後，拚著一股想要活下來的勁頭撐起身體, 努力放大聲音道：“我是昨天才來島上的！”
“昨天？哈！”管事又狠狠踹了小姑娘一腳，“我管你什麼時候來島上的, 你他媽弄灑了牛肉湯，你弄灑了宮主的牛肉湯！”
管事分明是施暴的那一個，可他臉上的表情卻比懵懵懂懂的小姑娘更加恐懼百倍、千倍。
他擰住小姑娘的領子, 崩潰地嘶吼：“你到底知不知道，你弄灑的不是一鍋湯, 而是我們全後廚人的命！”
站在一旁, 一直沉默看著的廚娘, 表情比管事還要恐懼, 還要絕望。她看著小姑娘的眼神裡閃過一絲殘酷：“是她打翻的, 是她打翻宮主的牛肉湯的！把她交出去，把她交給宮主，至少我們還能逃得過死罪。我可不想為了這小賤.人的錯誤，白白賠上整個後廚人的性命！”
…………
同樣的焦躁、不安、惶恐，在無名島的每一個地方蔓延著。
自從島主吳明小老頭從島外回來以後，不出三天，許多人都發現吳明的內力出問題了。似乎是在島外遇到了強敵，被人重傷了丹田。
但在眾人準備要群起而反之前，吳明又神速地恢複了內力，隻是此時出現在眾人麵前的吳明，不再是以前那個看起來和氣又平靜的小老頭模樣，而是一個雙目赤紅、發絲蓬亂的瘋老頭，誰惹他有一絲不滿意，都會被活活打死。
這分明就是為了快速恢複內力，修習了什麼邪門歪道的功夫，結果走火入魔了。但吳明瘋是瘋了，他的目標、野心卻還是沒變，甚至他的內力更上一籌，這可不是一件好事。
一個暴戾的、殘酷的頭領，當他統治的時候，他的暴力、狂躁，自然會自上而下地蔓延至整個領地。如今無名島上的人就麵臨著這樣一個頭領，所有人都戰戰兢兢，每一天都過得危如累卵，誰都不知道自己的一個小失誤，是不是就會給自己招致殺身之禍。
就連吳明的女兒，宮主，也得麵對這樣的恐懼。
甚至因為她離吳明最近，受到的威脅比其他人更要多得多。
就在後廚還在因為她的一鍋牛肉湯而心驚膽戰的時候，她也同樣抱著惶恐懼怕的心情，死死掐著自己的手指，站在吳明的房外。
宮九已經進房間半個時辰了。
吳明的房裡，不斷傳來小老頭憤怒的嘶吼，還有棍棒、鞭撻的聲音，這根本不是一場“師徒間的指點”，而是一場折磨，一場淩虐。
宮主捏緊了自己的袖子，屏息側耳傾聽，卻聽不見宮九的任何聲音。
在冷汗將要弄花她的胭脂前，房間裡的聲音安靜了下來。
過了片刻，木門被打開了，走出一個一身襤褸，白衣染血，黑發玉冠的俊美男子。
宮九的臉上、脖上還有許多細小的傷痕，唇角也微微出血，但這些痕跡僅僅在他將門關上的這麼幾息功夫，就愈合的無影無蹤，恢複原本無暇美玉一般瑩白的皮膚。
宮主噤若寒蟬地站在房門邊，偷偷看宮九的表情。
還是一如既往的冰冷，無動於衷，他站立、行走的姿勢都如此矜貴又完美，仿佛剛才在吳明房間被狠狠折磨的人不是他一樣。隻有沾滿血汙、破破爛爛的衣裳才能證明方才的一切，並不是宮主的幻覺。
宮主咬著唇，跟在宮九身後，一直走到快臨近宮九的住處。
宮九停下腳步：“你跟著我做什麼？”
宮主一雙大大的、靈動的眼睛，被痛苦和恐懼占據，眼淚墜在眼眶，斷了線的珍珠一樣不停地滑落：“我不想再呆在這裡了，九哥，九哥你帶我走好不好？”
宮九重新邁開步子，走的又穩又快：“不好。”
宮主跛著腿追上去了。
原本她慢慢走的時候，這點小缺陷還被她掩蓋的很好，但一旦開始跑起來，那一瘸一拐的姿勢是怎麼也掩蓋不住了的。
“我不想再跟他呆在一個地方了，我會被他打死的！”宮主猛地撲了上去，拽住宮九幾乎破成流蘇的袖子。
宮九捉住宮主的手腕，強硬地拿開宮主的手，邊走邊冷冷道：“不行。我要去南海了，小老頭讓我去收回白雲城。”
“你是傻子嗎？！”宮主的手被宮九甩開後，崩潰地站在原地尖叫起來，“他不僅會打死我，他也會殺了你的！要是沒有那個能自愈的功法護體，你這次回島，第一次進他房裡的時候，早就已經斷氣了！”
“但那個功法能救你多少次？！他如果折斷了你的脖子呢？如果打破你的頭呢？！他練的五轉神功不能出一點岔子，一旦走火入魔，隻會越來越暴躁，到時候他就會變成一個隻有衝動的野獸，他會殺了整個島上的人！”宮主對著宮九離去的背影大喊。
“他不會。”宮九頭也不回地走進了閣樓。
宮主瘋狂地在閣樓外大叫：“你會死的很慘的！”
然而，閣樓的門還是被那個冷漠無情的主人轟然合上了。
暗衛悄然半跪在宮九麵前。
宮九：“他掛起來了？”
暗衛恭敬俯首，頭抬也不敢抬：“是，您送的掛畫，吳明已經掛在他的臥房裡了。”
宮九一路走到裡間，褪去身上臟兮兮的衣服：“很好。”
他踏進仆役早已準備好的熱水裡，舒暢地呼了口氣。
剩下的，就是等吳明自食惡果了。
水霧氤氳中，宮九微微閉上眼睛，享受這一刻的靜謐。直到一顆石頭砸在了他閣樓的窗台上。
宮九微微擰了擰眉，嘩啦一聲站起身，踏出浴桶。他沒有先去穿上衣服，而是直接披散著頭發，濕漉漉地推開了窗戶。
一個身材高挑的紫衣美人站在閣樓下，仰臉冷冷地望著他。她的眼神有著野貓一樣的慵懶，還帶著一股女子不常有的堅硬：“宮九。”
她站在紅梅之間，麵上不帶半點脂粉，卻絲毫不顯遜色，仿佛她的美麗便自帶著悠遠的香氣。
宮九沒有說話，隻是靜靜地站在窗前看著樓下的沙曼。以往他瞧見沙曼的時候，多數情況下都會泛起一種衝動，一種想要被鞭撻的衝動。但此時，他看著沙曼，心裡卻安靜地像是一潭死水。
就像是方才在吳老頭的房間一樣。
他居然感到疼痛都有些索然無味起來，好像總覺得哪裡不對，哪裡缺了點什麼。這“缺了點什麼”的感覺，讓宮九頭一次麵對疼痛、麵對沙曼時，提不起任何興趣來。
沙曼藏住心頭的厭惡，神色冰冷地看著宮九。
吳老頭回來以後，突然莫名其妙地瘋了，對待她的態度也變了許多。就像是確定了宮九已經對她失去了興趣一樣，看著她的眼神愈見冰冷，仿佛在看一個離死不遠的人，並且數次提醒她，若是抓不住宮九的心，那她就沒有存在在無名島上的意義了。
沙曼不想討好宮九，但她更不想死，所以在吳老頭的眼神開始出現殺氣之前，她逼著自己主動來到了宮九麵前。
她的腰間束了一根銀色的鞭子，開口說話的時候，纖纖玉指有意無意地搭在銀鞭上摩挲，暗示的意味已經很明顯：“今晚來不來？”
不止是因為吳老頭的態度，沙曼自己其實也感覺到了。以往宮九離開無名島，回來的時候一定會給她挖儘心思地準備禮物，可這一次，宮九不僅什麼都沒給她帶回來，甚至都沒有再靠近過她的房間，好像已經把她全然遺忘了似的。
整個島上，宮九就隻給吳老頭帶回來了一幅他親手畫的掛畫，其他的什麼都沒準備。現在那副畫，就掛在吳老頭的臥房。
宮九一動不動，冷淡地道：“不。”
沙曼心頭一顫。她閉上了眼睛，在宮九關上窗之前，沉聲道：“吳老頭讓我告訴你，今晚你就得離開。”
·
·
“師父。”
滿裡，一個濱臨南海的小城。
這裡因常年與白雲城通商，又常有琉球的商人往來而繁榮，三年前，江山醉就在這裡開設了分樓。
江山醉布置得最為奢貴的客房裡，唐遠道正在用雕花的紅木桌子磕自己的腦袋。
他抱著一本墨麒默寫給他的心法口訣，用腦袋抵著桌沿嚶嚶：“我以為學武，就是隻要身體動動就行了，沒想到居然還要看書，還要背口訣……”
最恐怖的是，他師傅也不知道哪來的那麼多武功口訣，唐遠道背完一道還有一道，簡直無窮無儘。唐遠道懷疑，自己光是背口訣都能用儘自己這輩子的壽命。
唐遠道憂鬱地歎了口氣，放下手抄本，打開窗戶。
窗外是一片火樹銀花不夜天，而他卻在窗裡背口訣背得天昏地暗不知今夕是何年。
唐遠道望夜市興歎了一會，屏息凝神，按照墨麒所教的那般，引導自己少得可憐的內力流轉到耳朵，恰好聽見樓下那房人正在爭執的聲音。
唐遠道也不曉得究竟是樓下的客人太吵，還是自己成功了，他的注意力已經完全被爭執的內容所吸引。
“……為什麼大老遠地跑到這個地方來？”
“既然來了南海，我們去白雲城不是更好？那裡現在亂的很，正是我們謀發財的機會，何必呆在這個……什麼滿裡城，老子聽都沒聽過。”
“噓，聲小點！你們知道什麼？白雲城算的了什麼？明珠算的了什麼？能比成仙更值得我們走這一趟嗎？”
“老子看你是腦子壞了，還成仙！信不信老子一拳把你打到地下去成仙？”
“你要是不信，你出門去問問滿裡城的人，這兒有多少人真的成仙了？就在最近！據說滿裡這兒是有蓬山來的仙人，隻要我們能找到仙人的落腳地，咱們就能成仙！”
“老子信了你的邪……”那個暴躁的聲音啐罵了一聲，哐當打開了房門，過了一會，又腳步飛快地跑回來了，“媽的，這他媽也能是真的！”
唐遠道微微瞪大了眼睛，不由地把脖子往窗外伸了伸，簡直恨不得直接伸到樓下窗邊去。
“你說，怎麼做……”
樓下的聲音小了下去，唐遠道再怎麼努力想聽，都聽不見了。正在挫敗歎息的時候，墨麒推門而入。
墨麒身上帶著一股海水的味道。唐遠道頓時無心繼續偷聽了，他關上窗台，從小凳子上跳下來，推著墨麒往裡間走：“我已經請掌櫃幫忙準備好熱水啦！”
趁著墨麒被他推著去沐浴的功夫，唐遠道衝回桌邊，抄起口訣，臨時抱佛腳式的一同猛背，力圖在墨麒出來前再多背幾句——雖然不大可能。
黑如鴉羽的道袍與裡衣被依次折疊的整整齊齊，放進了衣簍。乾淨的新衣被唐遠道掛在一旁椅背上，煙灰色的布料在燭火下零星泛出星光一樣的細閃，淹沒在蒸騰彌漫的熱氣裡。
墨麒靠在木桶壁上，看著這兩件衣服半晌，神色鬆快了一些。
南海白雲城的局勢，比他想的還要糟糕些。從滿裡往白雲城的船隻都被下了禁航令，防止有人被卷入白雲城的動亂之中。
墨麒出門，一方麵就是想找到一隻不懼風浪，同時又不怕違令的船隻，好帶唐遠道前往白雲城，另一方麵，則是為製衣準備一些材料。
比如說，珍珠。
這衣服當然不會是墨道長為自己準備的，而是給宮九的回禮。墨麒早在河西看見宮九穿那件雪白毛領大裘的時候，就想著要這麼做了，至於珍珠……則是他暗存的那麼一點反擊的心思。
為此，他今天親自下海，和雇來的漁民們一塊撈了不少蚌貝，這一次撈上來的珍珠大概足夠點綴他訂的那批裘衣了。
墨麒帶著稍有些愉快的心情，換上了新衣，從內間轉了出來，就看見唐遠道愁眉苦臉的模樣。
“……”墨麒將頭發鬆垮地束在肩邊，“怎麼了？”
唐遠道小聲嘀咕：“我討厭背書……”
相比較頭腦記憶，他更喜歡身體力行一點，比如說輕功。在展昭和墨麒的帶領下，他已經學出個大概來了，下一次出門，他就不用老待在大人的手臂上了。說句實話，唐遠道覺得還是蠻杠屁股的。
“師父，你給我的口訣好多、好長啊！我背不住……”唐遠道仰起頭，看向沉默的師傅，小心翼翼地撒嬌，“我、我可不可以慢點背啊？”
墨麒垂在腿側的手，微微抖了一下。
那些隱秘的、壓抑的愉悅，像是被風吹破的泡沫一樣接連破碎，拽著他飄忽的有些忘形的心飛快地墜入穀底。
他居然有那麼一瞬，忘記了三月之約。
“……對不起。”墨麒在唐遠道身邊輕輕蹲下身，摸了摸小徒弟惆悵的臉，幽深的眸裡帶著愧疚，和一種唐遠道現在還不能理解的掙紮，“可師父……卻沒那麼多時間了。”
深夜，梆子敲過了三聲。
唐遠道在床上睡得很不安穩，手上還抱著墨麒給他的那本心法口訣。前夜的談話後，他幾乎是把所有清醒的時間都用在了背書上，即便是上床了，也還是拿著手抄本。有時候睡到一半突然驚醒時，就會點起蠟燭看一會書，直到上下眼皮直打架了，才一頭栽到被窩裡繼續睡。
墨麒站在唐遠道的床邊，有些後悔。
他想，自己或許並不是一個合格的師父。不僅不能陪伴徒弟慢慢成長，甚至還將本該屬於他的沉重也分到了唐遠道的肩上。
雖然昨晚他在說完沒那麼多時間之後，就沒有再繼續深談了，但唐遠道卻足夠敏感到，能夠有些朦朧地意識到墨麒這麼催趕他的原因。
墨麒輕輕抽走唐遠道手上的手抄本，幫他掖上了被子，掌風無聲地揮滅了明明暗暗撲閃著的燭火。墨麒回主臥拿來了百寶囊，從裡麵取出了一個小小的香囊，放在唐遠道的枕邊。
舒遠寧靜的香味，安撫著唐遠道不寧的心，撫平了他緊擰的小眉頭。
墨麒沉默著離開了江山醉，來到了南海岸邊。
夜晚的大海並不寧靜，星光落在漆黑的海麵上，趁著冬日淩冽的夜風，不僅沒給大海增添一絲美麗，反倒襯的不斷湧動的海麵如同一個擇人而噬的深淵。
墨麒正欲褪去衣服，投入海中繼續他每日的苦修，不遠處一個高高的浪花，嘩地拍在海岸上，留下一個黑黑的長影。
墨麒停下動作。
那是一個人。
遠方突然飛來了數十個星星點點的火焰，搖擺著越來越近，原來是一群舉著火把的人。