眾人幾乎是立刻地, 聯想到了蓬山仙人的傳說, 想到了那些漂浮海麵，表情詭異微笑的屍體。
“叮。叮。叮。”
那矮小的影子，伸出了一隻短短的胳膊, 扶在一側牆壁，每走動一次，發出一聲叮叮的清脆撞擊聲, 像是什麼金屬極有節奏地敲擊在石板上。
胡鐵花自覺地站在了最前麵。現在所有人裡, 也就他沒受重傷、身上沒背著個大包袱了, 他已然繃緊了身體，做好了一旦那佝僂著身體的侏儒繞出拐彎處, 就一掌拍去的準備。
所有人的心跳, 都在那東西轉過來的瞬間驟然加速了幾拍。胡鐵花的掌中已凝聚了全部的內力，蓄勢待發。
那黑漆漆的影子，伴隨著叮叮聲慢慢轉了出來。
一個彎著腰, 頂著個滑稽的藍布頭巾的小家夥，突然闖進了他們眼裡。
“唐、唐遠道？！”胡鐵花驚愕地大叫了一聲。
唐遠道被嚇得原地一跳, 手裡拿著的暗器差點就對著胡鐵花一發射出去了：“你們怎麼出來了——師父！”唐遠道飛快扯掉自己頭上的頭巾，甩著小短腿奔到昏睡在宮九背上的墨麒, “師父！”
他伸手一摸墨麒垂下的指尖：“怎麼這麼燙！”
墨麒一張清雅俊逸的麵龐都燒的通紅, 眉頭也是緊蹙著, 神情中帶上了幾分從未有人見過的不安神色。他似乎在做什麼噩夢, 夢到了揪心處, 眉頭鎖得更緊了, 無力地垂在兩邊的雙手都開始微微發抖著攥拳。
“你——”胡鐵花瞠目結舌地看看墨麒手上、臂上精巧地連作一體、在月光下雪亮亮的暗器，又看看燒的嚴重的墨麒，把自己到口的問話吞了回去，伸手提溜著唐遠道的袖子，把他從表情危險的宮九身邊扯開，“你師父發燒了，咱們先跟九公子回府，一切等安頓下來再說。”
宮九冷哼一聲，收回了落在唐遠道手臂上和臉龐上滿含殺意的視線。
·
·
滿裡，李將軍府。
燈火通明的客院裡，仆役來來去去，換冷水的換冷水，送藥的送藥，顧炭火的顧炭火，忙得不可開交，隻為了能讓太平王世子帶回來的那些傷員能獲得最好的照顧。
尤其是那位由世子親自背回來、又不假他人之手照顧的黑袍道長。
廚房裡負責燒著水的仆役們，恰好是之前去地牢中給宮九送飯的那一撥，此時正一邊翻動著炭火，一邊湊在一起八卦。
“你們瞧見了麼，那個道長可是被世子爺親自背回來的呀！”
“嗨，那算什麼，世子爺把他背回來以後，還親自照顧他，給他更衣、擦身、換冷帕子呢！”
“哦呦……那他們……他們真的是那種關係了呀？這不是斷袖了麼！”
“主人家的事情，輪不到我們來嚼舌根子。”
“哎呀，你是不曉得！我在地牢裡當值的小舅子說啦，我們送飯離開以後，他們從世子爺那間牢房裡聽到了……那種聲音呢。”
墨麒燒的迷迷糊糊間，突然狠狠打了個噴嚏。
宮九一把拿帕子捂住墨麒的臉，一通亂揉：“怎麼還打起噴嚏來了。”
他揉完後，換了條乾淨的毛巾，重新幫墨麒擦了臉。
“在你師父清醒前，你最好解釋清楚，為何你會有這身暗器。”
宮九趕走了換冷帕的丫鬟，替墨麒敷到頭上後，一邊摁著冷帕，一邊扭頭對唐遠道說。
他這動作做得便稍顯有些手忙腳亂、顧此失彼了，緣因是道長背後受傷，不能仰麵躺著，毛巾自然不能黏在墨麒頭上，隻能一直用手摁著。
其實原本這活是府裡的小丫鬟們來做的。可宮九在旁邊看著那群小丫頭片子們各個粉著臉蛋、春心蕩漾，一邊幫墨麒敷著帕子，一邊使勁偷看墨麒的模樣，隻覺得心煩意燥得不行，好像是自己的私人物品被人覬覦了似的。躁了一陣後，宮九索性冷著臉，把這群簡直恨不得立刻就撲到墨麒身上的丫鬟們趕了出去，自己親自出馬。
他這輩子還從未做過這等照顧人的事情呢。在今日之前，宮九若是聽見有人說他有朝一日會親手照顧一個人，怕是會冷笑著叫那人體會一下，必須終生仰仗彆人照顧，求生不得求死不能是一種怎樣的感受。
更何況——就在踏入李家地牢之前，宮九還心下甚篤地做了不再與墨麒扯上關係，再相見便是不會留手的敵人的決定。
當然，此時此刻，這決定已經被宮九丟出去喂客院外的大狼狗了。
宮九頗為舒爽地伸展了一下身子骨，隻覺得方才牢房中的那半個時辰雖然短暫，但真是回味無窮。
墨麒燙紅著臉，意識不清地模糊咕噥了幾句，原本規規矩矩趴放在枕頭兩邊的手微微一抬，手指指尖輕輕拽住了宮九垂下的袖擺，然後黏住不放手了。
就連這種時候，他都是極為矜持克製的。
手指指尖拈著宮九袖擺最邊邊的衣角，好像在給被他黏住的人選擇的機會，隻要輕輕用力，薄薄的布料就能從他的指尖滑出來。
墨麒恍惚間好像回到了自己幼年時，試毒後母親會將他心疼地抱在懷裡，一片一片拈來雪花，浸潤額頭。
除了母親身上冷雪的味道，他還擁著母親替他抓來的一隻、兩隻、三隻……好多隻幼小的雪狐，它們正從他滾燙的懷裡不安分地鑽出來，梅花小爪吧嗒吧嗒踩著他一路往上跑，一邊互相嬉戲著，一邊天性頑劣地拿自己的毛尾巴掃墨麒的額頭、鼻尖、麵龐。
溫涼的毛毛撲在墨麒的臉上，解開了他緊縮的眉頭。
宮九把冷帕翻了個麵，重又敷上。
唐遠道欲言又止地搓了搓手手，不知從何說起。他手臂上的那些銀閃閃的暗器，還沒卸下來，行動間互相碰撞，竟未發出一絲聲響。
“你是唐門的人？”宮九極為受用墨麒難得虛弱黏人的狀態，索性順著墨麒的手，坐在他床頭，但還是不忘繼續審問唐遠道。
宮九會對唐遠道抱有極大的敵意，是因為唐遠道有這身暗器之事，就連他也不知道。
當初拿唐遠道做牽製墨麒的棋子時，宮九曾命屬下查過唐遠道的來曆，但除了這就是個玉門關裡普通父母雙亡的小乞丐，好像品行挺好，從未偷搶過東西，筋骨也算上佳以外，屬下並未查到有關於他的其他信息。
那時候，誰會想到這個其實無足輕重的棋子，居然會擁有如此精細而巧奪天工的暗器？
唐遠道竟是利用這暗器，一路放倒了看守他的、看守地牢的士兵們，還沒怎麼驚起太大動靜。若不是當時墨麒等一行人已經出了牢房，說不準唐遠道當真能以一己之力，潛入李家地牢，將自己的師父和楚留香他們給撈出來呢！
胡鐵花想起自己平時是如何逗弄唐遠道的，不由地陷入沉默：“……”
幸好當時唐遠道沒拿這暗器戳他。
古人說的果真沒錯，不可欺人少年時啊！
楚留香看了胡鐵花一眼，對唐遠道說：“這是你爹娘留給你的？”
如此精妙又細致的暗器，附著在唐遠道的小短手上，簡直貼合如同第二層皮膚，想來是擔心孩子安全的唐家爹娘給兒子精心打製的。
唐遠道撓了撓胳膊，將綁在手臂上的暗器三下兩下卸了下來，重新變成一堆不怎麼占地方的小零件：“不、不是，這是我自己做的……”唐遠道小心瞄了宮九一眼，覺得自己的小命好像光用暗器保不住，還是說實話比較好，“這是我爹娘去世前，教我做的。”
唐家爹娘離世已有好些年了，唐遠道個頭也長了不少，當時還極為合貼的天工暗器臂如今已緊的慌了，但好在功能未損，倒還能用。
“好啊，唐小道！”胡鐵花突然指著唐遠道叫起來，“你還老是騙道長自己背不下口訣，你連這種機關暗器都能做得出來，區區幾道口訣你會背不住？”
唐遠道冤枉地癟了癟肉嘟嘟的嘴：“我沒騙師父！我真的背不住書……做機關和背口訣怎麼能一樣呢，機關就這樣，這樣，這樣，”唐遠道的手指以一種常人難以模仿的姿勢，極其靈活地比劃了幾下，十分理所當然地說道，“——不就拚出來了嗎？就是拚拚湊湊的事，很簡單的……可背口訣就不一樣了，又不能醬醬釀釀就背得下來……”
唐遠道說著說著還委屈了：“我就是腦子不好使，背不下書嘛，但隻要帶我做一遍，我就能記住了啊……”
與其說唐遠道是用腦子記東西，不如說他更擅長於身體記憶。
胡鐵花乾瞪眼：“——就是拚拚湊湊的事？”
那他怎麼拚拚湊湊不出來？平日裡就是折個竹蜻蜓他都能折的彎七扭八的。
楚留香拍了拍還想再問的胡鐵花，歎道：“莫問了，問就是自取其辱。”
宮九冷冰冰的聲音，插入重新回暖的氣氛：“你是唐門的人？”
楚留香三兩下就把話題帶歪了，宮九卻不會被帶歪。唐遠道等於是他親手送到墨麒麵前的，卻出了暗器這檔子事，豈不是相當於他宮九送了墨麒一個暗含瑕疵——還是大瑕疵——的禮物？
唐遠道縮縮脖子，心裡怵宮九怵得慌，尤其是現在師父還昏睡著，沒法保護他了：“我、我不知道……我隻知道，我爹是個特彆厲害的鐵匠，我娘是個特彆厲害的大夫，其他的我都不知道……”
楚留香歎息著勸宮九：“罷了吧，九公子。遠道現在才多大，他爹娘既然會帶他去玉門關那麼偏遠窮僻的地方，多半是想掩姓埋名，自然不會對才幾歲大的孩子說這些事——”
宮九冷凝的眸光一轉，目光落在楚留香身上：“若是當真想掩姓埋名，一輩子做個普通人家，他們又如何會教自己的孩子做這等暗器？”
楚留香一時語塞：“……或許是保命？”
宮九：“什麼都不知道，才能保命。”
人是最容易泄密的動物了。甚至就連死人，放在經驗豐富的捕快、仵作眼中，也在訴說著許多秘密。
若想毫不泄密，那什麼都不知道，才是最好的守密之法。
宮九又看向唐遠道：“當初，我的人確實沒曾查到你的爹娘為何帶你來玉門關，他們又因何而死……便是前麵一個問題你答不出來，那後一個你總該知道。”宮九沒有停頓地逼問，“你爹娘是怎麼死的？”
唐遠道明亮的眼睛，在聽到宮九的問話後瞬間黯淡了下來。
宮九敲了敲床沿，冷漠地催道：“說。”
胡鐵花看看宮九，又看看唐遠道，立場很是矛盾。
一方麵，作為道長的友人，他也不希望道長的徒弟其實是個暗藏著很多秘密和心思的人，所以他也很想知道唐遠道的回答。可另一方麵，經過這麼長時間的接觸，胡鐵花覺得唐遠道真的並沒有什麼壞心，對於唐遠道來說，強迫他回憶爹娘的死其實是件挺殘酷的事情，他們這群大人這麼欺負一個孩子，確實是太過分。
一時間，他竟不知道是該站在宮九這邊，鐵下心腸審問唐遠道好，還是站在唐遠道這邊，不讓宮九繼續逼問唐遠道爹娘的死因，彆再這麼強硬地戳孩子的傷疤好。
唐遠道垂下腦袋，撥了撥手邊的那些零件：“他們……是自殺死的。”
“自殺？”楚留香原本和胡鐵花一樣，正在兩難之間糾結矛盾，聽到唐遠道這話後，不由地詫異開口，“怎麼會？”
唐遠道現在的年紀也不大，這就意味著，他爹娘當年去世的時候，唐遠道的年紀就更小了，獨立生活、養活自己，對年幼的他來說是件極為困難的事情。
唐遠道的爹娘會手把手地教唐遠道做這天工暗器臂，就說明他們是很疼愛唐遠道、想要保護唐遠道的。既然如此，他們又怎麼會在唐遠道那麼年幼的時候，突然想不開選擇自殺，就這麼丟下唐遠道一個人，撒手人寰了呢？
唐遠道用力捏了捏手中邊角銳利的零件，堅強地把眼淚硬是憋回去：“我不知道，我爹娘從未和我提過過去的事情，他們一直教誨我凡事的往前看，莫往後看……他們去世的時候，屍……屍體是我和幾個好心的鄰裡一塊收斂的，都是服毒自殺，去世的時候還手牽著手，一塊躺在床上，表情也是很安詳的……”
唐遠道沒忍住，掉了幾顆金豆豆。他飛快抬手，想拿袖子擦乾淨。
胡鐵花擋住唐遠道的袖子，給他遞了塊乾淨的帕子，安撫地溫聲道：“袖子臟。”
這可能是胡鐵花第一次對唐遠道這麼溫和，以往的時候，胡鐵花表達喜愛的方式總是蔫兒壞的逗弄。
唐遠道接了帕子，胡亂在臉上抹了幾下擦乾了眼淚，小小聲地吸了幾下鼻子。
姬冰雁比楚留香和胡鐵花要冷靜得多，或許是因為他和唐遠道、還有宮九都沒有怎麼接觸過，所以還能夠作為旁觀者，保有一個比較客觀的態度來考慮這個問題：“那天工暗器臂，我便是在唐門之中也未曾見過，看其所能，定然不凡。這至少可以證明，唐遠道的父母絕不是一對普通夫妻。至於他們是不是唐門中人……”
姬冰雁看了垂著腦袋，像是在等候審判一樣的唐遠道：“偏偏遠道又恰好姓唐，這猜測或許還是有幾分道理的。我可書信一封寄予唐門。”
唐遠道原本還低垂的頭，在聽見姬冰雁提及唐門或許與父母有關時，忍不住揚了起來，看向姬冰雁，紅紅的眼裡帶著點期待。
就算是爹娘再怎麼說“莫要回頭”，但那或許就是爹娘曾經的家，唐遠道忍不住想要知道答案。
姬冰雁頓了頓，衝唐遠道頷首：“我會問的，若有回複，我會告訴你師父。”
之所以不是直接告訴唐遠道，而是告訴墨麒，也是為了保證唐遠道這事兒不會一直瞞著墨麒，姬冰雁這也算是為自己老板考慮過了。
胡鐵花下意識地搭了句：“你何時與唐門有過聯係。”
“你當我想？”姬冰雁冷峻著臉，不痛快道，“墨麒曾助唐門破過一案，再往後唐門就開始和江山醉做生意了。”
“唐門和江山醉能做什麼生意？”胡鐵花納了老悶了。
姬冰雁冷漠地道：“江山醉所有分樓裡，凡是存著四季酒的地窖，都由唐門經手改造過，當時可是花了好大一筆金子。若是有人擅自闖入地窖之中，想要偷酒，就得先趟過比唐門內門密室還要再凶險數倍的機關陣，保證他門都進不得，就得死在進門的路上。”
胡鐵花：“……”
謔，所有分樓的酒窖都改造了。這可不就是筆大生意麼。
宮九並未在意姬冰雁等人的言語，他仍看著唐遠道：“你所言非虛？”
唐遠道被宮九那雙好看、卻無比冷厲的眼睛看得有些渾身發寒，但還是梗著脖子道：“我從不說謊的！”
這倒是真的。墨麒和唐遠道師徒倆性格迥異，恐怕隻有在“不會說謊”這件事情上，是一脈相傳的……
宮九沒有說話，唐遠道也不敢開口，室內一時之間陷入了令人心跳凝滯的寂靜。
楚留香幾乎以為，宮九要對唐遠道下手了，然而宮九隻是涼涼地審視唐遠道半晌：“我不管你為何會這暗器之法，也不管你為何從未提及過此事，好好當道長的徒弟，否則……我會讓你知道，這世上比暗器更陰毒的東西，比比皆是。”宮九在唐遠道表態前，緊接著又道，“暗器之事你莫要和道長提，我自會告訴他。”
至於唐遠道爹娘的事情——那又不是宮九送給墨麒的禮物，宮九管他們死活。他隻需要保證唐遠道這個他送給墨麒的禮物，莫有二心、彆出岔子，乖乖當個聽師父話的好徒弟就夠了。
宮九一鬆口，房內凝滯的氣氛頓時鬆弛下來。
胡鐵花本也不覺得唐遠道會害他們，一來唐遠道年歲尚小，二來唐遠道暴露出暗器之事就是為了救他們的，他之所以開頭的時候一直質問唐遠道，也就是想當個黑臉，想法子在宮九手下保住唐遠道。
所以在宮九鬆口之後，他第一時間躥到了唐遠道身邊，故態重萌，開始蔫兒壞。
胡鐵花一把薅起小蘿卜頭，一邊使勁揉唐遠道被道長養的肉肉的小臉蛋，一邊問：“你這鐵手臂看著這麼厲害，都有些什麼暗器在裡麵？”
唐遠道被揉的小臉蛋都變形了，模模糊糊地說：“多了……去了！這手臂每一塊大關節下麵都暗藏著一處暗器發射口，少說也有九九八十一處，而且每個暗器都是配著我娘給上的不同的毒的！”
一直沒吭聲，作壁上觀的姬冰雁轉過臉來：“——毒？你給那些被你暗器射倒的士兵下毒了？”
唐遠道的嘴被胡鐵花擠得像雞崽一樣一嘟：“噗是的，”唐遠道使勁一蹬腿，把自己從胡鐵花的魔爪下解救了出來，“這次我就用了帶迷藥的暗器！”
他的小短腿還沒甩幾步，就被胡鐵花猿臂一伸，又薅進懷裡了：“跑什麼，走走走，和胡叔叔說說，你暗器上都有什麼毒來！”
胡鐵花自然地抱起唐遠道，踏出了屋子。
楚留香單手推著姬冰雁的輪椅，也跟著一道走出屋子。