成衣店老板善談的很，一張嘴開了腔就嘚吧嘚吧的沒完，居然還敢和已經開始冒殺氣的宮九搭話：“你不知道啊！墨道長啊，前段時間來我店裡訂衣裳，帶了老大一箱子珍珠呢！最開始是我家小學徒接待的道長，箱子一打開，差點沒驚厥過去！嚇得馬上就喊我出來了。”
老板講的興起了，還眯起了眼睛，好像在回味當時開箱時的感覺：“滿滿一整箱的明珠啊……都是上好的佳品哪！色澤瑩白釉亮，每一顆都通體渾圓，全無一絲瑕疵，大小皆有，按照大小分的明明白白，足足隔了有三四層！這一箱明珠，小珍珠三百顆，大珍珠少說也得有百十來顆，乖乖，這賣出去，少說也得千把兩金子吧？就是南海最好的養珠人、捕魚人，也得花個三五年才能湊夠這麼多、品相這麼好的珍珠啊！”
“我當時還驚訝，道長哪兒來的這麼多明珠呢！就問了道長一句。”老板神秘兮兮壓低聲音，“你猜這明珠怎麼來的？”
他不等宮九問，就壓著嗓子道：“是道長自己親自下海，憋著氣、承著壓力，一顆一顆從海底的蚌裡撬出來，又親自挑選出來的！”
宮九皮笑肉不笑地順著搭了句：“哦？是嗎？”
成衣店老板還以為宮九這是也聽著驚訝呢，根本沒瞧見墨麒遞給他的眼神，興奮地一拍手，繼續道：“是啊！我們當時還以為，道長這是要給自家心上人、美嬌娘做衣裳，在祭祀或者什麼盛宴上穿呢！”
宮九：“嗬嗬。”
宮九的眼刀子開始一把接一把地狠戳在墨麒的脊梁骨上。
當真是好沒良心！他送了墨麒那麼多的衣裳，甚至耐著性子陪墨麒辦了那麼多案子，都沒瞧見墨麒回他一顆明珠。反倒是那聽都沒聽說過的什麼心上人、美嬌娘，麵也沒露一個，就能平白等著墨麒將親自采來的明珠千斛做成的衣裳送進家門？
被眼刀紮得好生冤枉的墨麒伸手，張口欲言：“莫——”
莫要再說了。
宮九拿扇子一抵墨麒的胸膛，把他往後頭一推，涼涼地道：“也不知是怎樣的美嬌娘，才能得道長這般青睞，用明珠千斛做衣裳這般奢侈。”
宮九一邊說，一邊用警告的目光紮著墨麒，扇子尖兒也是若有若無地指點著墨麒的方向，警告他莫要阻止成衣店老板把這事交代完。
墨麒心情複雜地閉上嘴：“……”
成衣店老板一拍大腿，大笑起來：“公子也是這般想的吧？當時咱們也都是這麼想的！結果墨道長放下箱子，就說讓我用這珍珠做點綴，替他趕製出幾套白衣大氅來。我開始還以為是他自己穿的，沒想到道長卻說，這是他給一位友人準備的！”
墨麒：“……老板，你……”
宮九把玩著折扇的動作突然緩下了幾分：“……哦？友人？”
他突然有了一種朦朧的預感。
成衣店老板笑嗬嗬道：“是啊，友人！說是此人最愛穿白衣，故而讓我做幾件樣式不同、但都是純一水兒白色的大氅來。”成衣店老板上下打量了一下宮九，突然一揚眉毛，嘴裡嘀嘀咕咕了幾個數字，“哎呀，這……這道長給我的尺寸，好像和公子您的有些像……咦？公子您也是著一身白衣啊，莫不成，道長說的友人就是您？”
墨麒：“……”
成衣店老板這才意識到自己一不留神說了些什麼，恍然又懊惱地一拍腦袋：“我又多嘴了！”他轉過頭來，對墨麒歉道，“對不住啊道長！”
墨麒：“……”
他還能說什麼呢。
墨麒無奈地單手接過那兩個學徒一道才能抬得動的箱子：“無妨。也隻是早些知道晚些知道而已。”
宮九愣住了。
他不由地盯住了箱子：“給我的？”
……給他的？
宮九平生還當真未曾收到過彆人贈給他的禮物。父王沒有給他送過，小老頭沒有給他送過，沙曼亦是沒有。就連總愛粘著他、跟在他身後，口口聲聲說喜愛他的宮主，也未曾送過禮物給他。
除非把牛肉湯算上。
可宮主的牛肉湯，又不是單單做給他的，島上的男人們幾乎都吃過，甚至也有些女人吃過。
那一大鍋可以同時分給十幾來人吃的牛肉湯裡，宮主所花的心思，豈能和道長這隻為他一人親自下海、親自挑選來的明珠千斛製成的衣裳相比較？
墨麒並不知宮九在想什麼，隻簡短地答道：“嗯。是先前河西的回禮。”
他並沒有像宮主那樣，每每做了湯端來的時候，都要大肆吹鼓一番自己在這湯裡花了多少心思、注入了多少時間和精力。宮九可以斷言，若不是這次恰巧遇上了成衣店老板，了解了這衣裳做出來的來龍去脈，他或許根本不可能知道墨麒為做這些衣裳會親自下海，親自動手。
他也根本不會知道，這衣裳上的這些明珠並非墨麒一擲千金買來的，而是他一顆一顆親自開采、挑選來的，或許每一顆都從他的手上過過無數次。
因為墨麒不會告訴他。
墨麒隻會將衣裳送給他，然後就像現在這樣簡單地說一句“回禮”。
說不準，不知情的他還會誤解墨麒，認為墨麒這是想同他兩清，將這些衣裳束之高閣，甚至就此毀掉，將這些明珠挫骨揚灰。
宮九隻要一想到這種可能，就更加覺得眼前這箱子衣裳無比珍貴了，甚至就連那個多嘴的成衣店老板，都變得十分有用聰慧起來。
宮九就像是在等墨麒這句似的，墨道長剛“嗯”完，他就伸手把箱子接過來了：“不錯。”
他打了個手勢。
一旁屋簷上蹲點的暗衛立即識趣地飄下，幫宮九提起了這箱慢慢的……“友情”。
宮九：“把它送回我房間，好生保存起來——等等。”他看著暗衛提著箱子要走的樣子，頓時又改了主意，“不，你們就在前麵提著，跟我們一塊回去。”
這麼重要的——這麼珍貴的箱子，還是他親自看著、親自送回府裡，再親自收起來更穩妥。
暗衛們：“……”
暗衛們：“是。”
任勞任怨地暗衛們立即找來了扁擔，給箱子套上，四個人一起挑起箱子，剩下的幾個還在前後開道護著，一個碩大笨重的木頭箱子，愣是享受了帝王般的待遇。
看九公子那樣，要是這箱子磕碰到哪兒了，甭管木頭蹭沒蹭掉漆，他們的皮鐵定是要削掉一層。還是當祖宗一樣供起來護著的好。暗衛們熟練地在九公子這座大山的夾縫下生存。
來得早，不如來得巧。成衣店老板這一禿嚕嘴，反倒是幫了墨麒一忙。
再開口時，宮九語氣中幾乎不含多少不悅了，反倒帶上了點愉悅的調侃：“這蓬山尋仙案，可算是我與道長一同辦的第三個案子了。”
墨麒：“嗯。”
話不多說，嗯總沒錯。
宮九晃了晃手中的折扇：“道長這走哪死哪的體質，與開封展昭展少俠相比，也是不遜色多少了。”
墨麒：“……”
也沒有吧，多數情況下，都是先有了案子，他才尋著案子過去的。
但好不容易宮九心情愉悅了……
墨麒：“……嗯。”
宮九歎道：“死的還都是些將軍、副將。但願這次，李將軍不會也布上那些前輩的後塵……我大宋本就沒有多少出色武將，道長你再出幾次門，怕是就要給你克絕了。”
墨麒：“…………嗯。”
·
·
全靠著“嗯”字訣，墨麒總算是和宮九平平靜靜地度過了一個下午。
傍晚回到李府時，李光寒正半跪在正廳地上，靜聽聖旨。
宣紙的人，墨麒他們也熟悉，正是林七。
林七：“……責令鎮南將軍李光寒，輔助太平王世子，速破蓬山尋仙一案，欽此——”
原本李光寒死守著不讓外人插手南海的事情，此番被聖旨這麼壓，他的臉色自然不會好看。但李光寒還是垂下頭，雙手接過聖旨：“末將接旨。”
躲在一旁看的胡鐵花嘖嘖道：“小皇帝這聖旨下的，李將軍這會兒看我們，怕是要恨透了。”
楚留香歎道：“是搞好關係重要，還是查明真相，還南海眾枉死之人一個公道重要？聖上這旨意，下的沒錯。”
李將軍接了旨，也瞧見了回府了的楚留香等人。
他克製著怒氣掃了眾人一眼，對宮九拱手道：“末將身體不適，恐怕難以陪同世子一同辦案了。辦案諸事事宜，將軍府皆有專人管理，若有需要，世子可找李管家。末將就先告退了。”
李光寒說罷，就乾脆地走了。
林七看著李光寒走的沒影了，才笑眯眯地湊過來：“墨道長，世子爺，還有楚香帥，胡大俠，咱們又見麵了！”
林七望了望李光寒離去的方向道：“陛下知道，李將軍心氣高，又因李老將軍之事對江湖之人多有偏見，故而才令我來傳聖旨。不然光靠包相的口諭，是壓不住李將軍的。”他注意到墨麒有些不大讚同的神色，寬慰道，“雖然有些對不住李將軍，但南海已經死了這麼多人，就這麼放縱不管肯定是不行的。李將軍此番雖然會因聖上的旨意而生氣，但至少不會再阻止各位辦案了。”
林七笑了笑：“而且，聖上說，李將軍向來是個嘴硬心軟之人，諸位不必太過擔心，隻專心辦自己的案便好。待李將軍冷靜下來了，他自然會按捺不住，跟來幫忙的。”
曾被趙禎坑過的楚留香，幾乎能想象出小皇帝說這話時那狐精狐精的樣子，甚至能肯定，趙禎肯定是笑著說這話的。
林七：“哦，對了。先前我來時，還瞧見了一個來送畫像的畫師，隨性的侍兵就把他給攔下來了。”
他將畫拿出來，道：“這是他送來的畫。”
墨麒：“既是如此，林七公公回汴京的時候，可否幫忙將這畫送到金陵，派人問一問這畫上之人是誰？”
林七笑道：“好說，好說，舉手之勞。”
林七來也匆匆，去也匆匆，和墨麒等人簡單寒暄了幾句後，便帶上墨麒給他的畫，踏上回程了。
楚留香左右看看突然陷入沉默的眾人，無奈地挑起大梁，主動開口道：“走吧，我們去瞧瞧屍體！”
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滿裡瀕臨南海，冬季陰寒濕冷，屍體又本就浸了水，保存起來極為不易，倒是他們被那“仙人”統一換了的登仙服還完完整整。
時間稍早些的屍體，已經潰爛的很是嚴重了，楚留香等人隻得先從最近發現的那一具開始看起。
“你們找到屍體之後，可曾核對過他們的身份？”宮九問跟著一起來的老管家。
老管家：“有，但多數都是外地人。滿裡當地的死者，都是些農民、商戶，互相之間也沒什麼聯係。我們詢問了他們的家人，有沒有可能會對他們下此殺手的人，按照他們給的名單查過之後，發覺這些人都不大可能有機會行凶——因為他們都有不在場的證據。”
墨麒伸手碾了碾死者身上的衣物：“這衣服是用鮫紗做的，無怪這些屍體會浮在水麵上。”
他掀開死者的衣物，入目的便是死者瘦到簡直能數得清肋骨的胸膛：“……”
胡鐵花嘖嘖：“哦呦，這滿裡人眼中的仙風道骨，原來就是瘦成骨頭卡子？這瘦的，都快脫形了吧！”
楚留香也調侃道：“我看在此躺著的諸位，遇到的不是‘蓬山仙人’，而是會吸人精魄的狐狸精還差不多。”
墨麒垂下眼瞼，思量了一會後，轉頭問老管家：“所有送來的屍體，都是這般消瘦的？”
老管家點點頭。
已經檢查過了一輪屍體的楚留香，突然道：“諸位來看，他們手臂上有傷。”
眾人圍聚過來。
楚留香：“我方才才發現的，他們的手臂、大腿上都有傷，有些身上也有。都是些不大深的撓傷或者小刀的割傷，而且都是已經愈合了的。”
胡鐵花：“這是為何……難道他們在死前曾被那個‘仙人’帶走、虐待過？”
老管家搖頭：“應當不是的，我問過本地的幾位死者的家眷，他們都是隻失蹤了一晚，第二天屍體就漂在南海上了。”
胡鐵花的眼神一往宮九身上過，思維就控製不住地被無限帶歪：“那難道他們都喜歡自虐？那個‘蓬山仙人’選擇點化之人就專門好這一口的？”
老管家：“……”
墨麒伸手撥了撥死者的頭發。
多數烏黑的發間，零零星星摻雜著數根白發。
墨麒想起了李光寒染黑的白發，靠易容遮住的慘淡的臉色，還有他較尋常人都瘦削許多的身形。
墨麒直起身，對老管家道：“我們須同李將軍談一談。”
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李府，主院內。
“將軍人呢？”楚留香匆匆找了一遍主院，並沒有瞧見李光寒的身影。
老管家呃了一聲後，道：“大約是出門去了……”
“他心情那麼差，身體又不舒服，出的什麼門？”宮九不耐道，“說罷，他到底藏在哪裡？”
老管家堅持：“我也不知道，將軍或許真的是出門——”
墨麒突然微微一側臉，擺手止住了老管家的話，像是聽到了些什麼：“噤聲。”
眾人都閉上了嘴巴，卻又聽不著墨麒聽見的東西，隻能瞪著眼睛互相交流眼神：
——你聽見了嗎？
——沒啊！你呢？
——我也沒啊！
宮九順手封住了想要出聲乾擾他們的老管家的穴道。
墨麒循著自己聽見的聲音，一路走到李將軍的臥房。伸手往李將軍床板一按。
“……”楚留香看著毫無動靜的床鋪，“墨道長，你這是聽見什麼了？”
他一邊問，一邊示意眾人四處走動走動，看看有沒有什麼機關。
“鐵鏈掙動的聲音，撞牆的聲音……”墨麒站在床邊，垂著頭看著李將軍疊的整整齊齊的床鋪，“……聲音沒了。”
“沒……”楚留香不由地停下了手中的動作，猛地回身看向墨麒，“沒了？！”
墨麒沒有說話。
他注視著那張看起來毫無問題的床鋪，反手抽出了背後負著的浮沉銀雪，內力鼓動間塵尾上金光流轉。
他執著拂塵，大開大合地向下一揮。
床鋪轟然炸開，露出了下方的鐵窖門。
墨麒不及多言，伸手拉開了鐵門，縱身躍了下去。
地窖中光線陰暗，根據投射來的暖光看，再往前幾步就有個拐彎處。
趁著眾人陸續躍下地窖的功夫，墨麒快步轉過了拐彎口。
燭光台下，李光寒四肢都被粗長的鐵鏈禁錮住，整個人正麵朝下趴在地上，一動不動。他的額頭抵著的地麵上，暈出大片的血跡，慢慢向四周蔓延。