那老者正是周老太君，周芙的親娘。
另一個是周芙的嫂子嚴氏。生得一副刻薄樣，一進門就四處打量，陳氏對她不喜，一直隻和那老太君說話。
周氏過去也是高門大戶，因盛王謀反，受了牽連，晉帝怪周芙哥哥周振明知周芙與盛王有瓜葛還要進獻她入宮，周家一家都遭貶謫，過去在蘇州的產業也縮水了三分之二，這些年日子過得算不上好。
寒暄幾句，周老太君就說明來意：“侯爺提及，我那外孫女周鶯借住在府上。不知二夫人可否通融，允我老婆子見一見孩子。”
陳氏愕然道：“你們是說，你們是……”是周鶯的外家來人了？
怪不得，怪不得拿著侯爺的帖子。
周老太君紅了眼眶：“二夫人見諒，我們來晚了。一直不知道我們家還有個血脈在外頭。勞煩府上了，真是過意不去。”老太君說著就要起身拜下去，陳氏連忙將她扶著，道：“可使不得，您是長輩，怎能受您的禮？您還請稍待，我得進去問問。”
問問周鶯，也得問問老太太。侯爺沒跟她交代過什麼，萬一這些人要領周鶯走，她攔還是不攔？
陳氏忙從後門出去，直取錦華堂。
那嚴氏打量著屋裡的擺設，站起來這兒摸摸，那兒瞧瞧，回過身來笑道：“這安平侯府真是富貴啊。照我瞧，芙妹的閨女也算有福。這可是生在了錦玉堆兒裡啊。”
周老夫人隻是抹著眼淚，並不答話。
這些年，媳婦兒當了家，因著周芙的失蹤被晉帝貶謫，周振兩口子還怪罪是周芙給家裡帶來了禍事。官場上不好混，周振索性告了長假就在家裡守著祖產。他為人不本分，眼高手低，家底敗了不少。這些年他兩口子當家，老夫人等過得也很不如意。隻是家裡出了周芙這檔事，隻有悄無聲息不惹眼的活著，外頭隻道是周芙暴斃沒來得及給皇上留下好印象所以沒能惠及族裡。隻有他們自己知道，當年發生了多大的事兒。
顧長鈞叫人找到周家時，周振覺得這又是一個東山再起的機會。
但來人說起顧長鈞的意思，希望他認回周鶯，他又猶豫了。
周鶯是反賊的閨女。會不會惹皇上震怒，連他的頭也砍了？
周振不同意，寧可得罪顧長鈞，也不敢認這個外甥女。
顧長鈞隻得用了些非常手段。
周振給帶進一個漆黑的房裡待了三天，出來後對顧長鈞言聽計從。
嚴氏沒那麼多想法，丈夫說讓她來瞧周鶯她就來，能攀上侯府這門親她高興得很。兒子們眼看也都大了，該要謀前程了。如今誰不知這安平侯是朝中紅人，中流砥柱？又剛立了戰功，朝廷的封賞還沒下來。聽說他不僅收養周鶯，還想娶周鶯做媳婦兒，將來若是那個突然蹦出來的外甥女做了侯門夫人，他們家還怕不能東山再起嗎？
周老夫人搖了搖頭：“你彆這樣，瞧叫侯府的人輕視了，不會說你不好，會說是丫頭的家人不行。”
嚴氏不以為意的扁扁嘴：“人還沒見著呢，也不知道是不是咱家的種，娘就這麼偏著了？”
周老夫人歎了口氣，不想在彆人家裡與她爭執。候了片刻，陳氏從裡頭出來了。躬身行了一禮：“對不住得很，叫兩位久候了，我們老太太今兒不舒坦，若身子骨好，早就出來迎著二位了，剛去瞧，才睡下，起來不得。丫頭這兩日也著了風，怕過了病氣給二位，要不，下回再找機會說話兒？”
聽著這意思，是顧老夫人不想見。周老夫人起身道了謝，攔住要搶著說話的嚴氏：“有勞二夫人，是我們冒失，以後有的是機會，不急這一回，待顧老太君好些，我們再來探望。”
扯著嚴氏就要告退，急得嚴氏道：“娘，咱們就這麼走了？丫頭還沒見著呢，是不是咱家的還不知道呢。”
周老夫人喝道：“媳婦兒，你還不閉嘴？”
回身又給陳氏行禮：‘對不住，我這個兒媳心直口快，叫您瞧笑話了。’
陳氏笑著客氣了兩句，叫人送了二人出去。一轉身，卻見周鶯疾步趕了過來。
“二嬸，聽說周……周家人……”
她走得太急，說話有點喘。
陳氏有些歉疚，老太太不叫見周家的人，沒心情見，也不想交往。所以她就沒敢去問周鶯，直接過來拒了二人。
“孩子，我是瞧你興致不高，想緩一緩再……”突然知道自己身世，也該有個時間緩和一下不是？
周鶯抿了抿唇，越過她疾步朝外走。
垂花門前空空的，人已去的遠了。周鶯含了兩汪淚，不叫自己落下來。
過去她以為親近的人再不是親人了。她有自己的親人。
傍晚的禦書房，光線極黯。早到了掌燈的時分，因晉帝不叫打攪，內監捧著燈台候在外頭。
光影裡，顧長鈞垂眸立在那兒。
晉帝揉了揉眉心，抬起頭：“你的意思是，拿你立下的戰功來威脅朕？”
顧長鈞輕輕抿唇，然後道：“微臣不敢。”
“你哪裡不敢？你連反賊的後人都敢收留！你瞞著朕這麼多年，不肯告知朕麗嬪的下落！你偷偷收養她和正宏那個逆子的孽種，還叫朕欽封了她做鄉君。你們把朕玩弄於股掌之間，現在還敢來跟朕說，你要恢複她的身份，與她光明正大成婚？”
晉帝氣得一腳踢翻了麵前的炕桌。茶盞拂落一地。
“你們是覺著自己了不起，朕離不得你們，需要你們，所以把朕當成傻子一樣愚弄？誰給你的膽子？顧長鈞！”
顧長鈞單膝跪下去，低垂著頭：“皇上，臣過去這些年，待皇上的忠心，天日可表。微臣是有罪，和家兄私藏麗嬪母女，瞞騙皇上。臣罪該萬死！可周鶯無錯。”
“麗嬪進宮前就已珠胎暗結，那時盛王未反，麗嬪也還不是皇上的人。”
一切隻是造化弄人，誰也沒想要瞞騙皇上。麗嬪自己也不知道已有骨肉，怎麼算是瞞騙？如今盛王已伏誅，麗嬪也付出了代價，可那個早在麗嬪成為麗嬪之前就已經有了的孩子，她有什麼錯？”
顧長鈞仰起頭，目光堅定地道：“若有錯，亦是微臣的過錯。皇上要斬要殺，微臣絕無二話，隻求皇上念在那孩子無辜，高抬貴手，饒了她吧。”網,網,,...：