陳氏近來覺得，全天下都在為難自己。
眼看年關了，年節的事要忙的一大堆，家裡頭也不安寧。
老太太和侯爺置氣，整日的不高興，隨便說個兩句話就撂臉子不肯理人。本來就不是親婆母，丈夫顧長林是庶出，在婆母麵前就不大直得起腰，如今又一味的黑著臉，幾回在下人跟前叫她沒臉。
陳氏滿肚子委屈，丈夫又不在身邊，沒人能發牢騷。房裡還有個半大小子，幫不上忙專門惹她惱火。
過去有周鶯幫襯，一件件事理的又好又快，甚至不用她操心。如今連周鶯也撂挑子，所有事都壓在她一個人身上。
每到這時候，陳氏就念起旁人家有妯娌的好。
還得顧著在幾個人之間調和，如今周鶯提議要走，侯爺沒吩咐，老太太沒表態，她可不敢接這個話，萬一過後侯爺埋怨她弄走了周鶯，她可有得受了。
“丫頭，你彆衝動呀。”陳氏試圖穩住她，“老太太不過是在氣頭上，你哄哄她，過幾天就消氣了。眼看要過年，你走了咱們家可多冷清啊。”
周鶯苦笑。為什麼是她哄老太太。她和顧長鈞偷偷往來是不對，她本來也很愧疚，覺得沒臉去見老夫人。可如今，她明知過去這十年老夫人對她的疼愛不過是彆有用心，她還要怎麼感激，怎麼去哄？
為什麼總是她去討好彆人，她不值得任何人疼愛嗎？
過去這些年，她雖吃用了顧家，可她不曾回報過嗎？就是做個下人，也還有工錢月俸，也有體麵尊嚴啊。
周鶯不欲多說，她福下一禮：“過去這些年，謝謝二嬸待我的好，如今我親人要接我去了，總不好一直占著顧家的地兒。”
陳氏抬手想握住她的手，好好勸她幾句，周鶯退後幾步，避開了她。
“不擾二嬸了，還煩請二嬸，替我知會……老夫人。”
喊了十年的祖母，改口也不容易。十年記憶翻過腦海，是多長的篇章啊。過去的無數碎片，拚成了今日的她，如今，要生生挖去，豈能不痛。
周鶯不等陳氏再勸，飛快退了出去。
那些安慰的話，欺瞞的借口，她一句都不想聽。
陳氏揚聲喊她的名字，喊不住，急得叫人去攔她。
周鶯想走，自然沒人擋得住，她回到青蘿苑，打量一番這個屋子，明天，她就離開此地，再也不回來。
周鶯叫秋霞將賬目整理好，自己瞧了一遍，然後派人送去給陳氏。
陳氏急得不行，連聲道：“這算什麼事啊？不是一家人嘛？”周鶯的打算，是這些年顧家給她的東西，一樣都不帶走。
秋霞道：“姑娘說了，這張銀票還是去歲二爺回來給的，原說給姑娘添箱用，如今姑娘又不成親，說存在二奶奶這兒，以後有需再來求。”
這是句客氣話，秋霞懂事，將周鶯的原話美化了。周鶯說的是：“還給二嬸，這個家裡的東西，我一分一毫都不會帶走。”
陳氏從來不知周鶯竟是這樣難開解的性子，過去但凡她說什麼，那丫頭都笑著誰“聽二嬸的”，變臉得竟是這樣快。
陳氏沒法，隻得去了錦華堂。
老夫人剛吃過藥，不知是不是錯覺，總覺著春熙熬的和周鶯平素弄的差些味道，蹙眉呷了一口清茶，聽外頭說陳氏來了，便有些不耐煩。
“怎麼，那姓周的還不肯走？”說的是周老夫人，清早就聽說她在門上等。
陳氏強笑道：“娘，周老夫人去了，知道您在病中，不方便見麵，求媳婦兒捎個話，問能不能把鶯丫頭接出去，鶯丫頭自己願意，不知娘意下如何。”
顧老夫人料不到竟是這個，當即摔了手邊的茶盞：“我們養著她這麼多年，外家一到，說去就去？真真是喂不熟的……”
到底顧忌身邊站著那些侍婢婆子，周鶯在家裡口碑挺好，大夥兒都喜歡她，顧老夫人話不好說得太重。
“叫她去！”事已至此，周鶯的身份已經通了天，早早叫她回歸本家，總好過繼續和顧家牽連。屆時若皇上要問罪，也可推說顧長琛已逝，家裡並不知情。
顧老夫人想到自己這些年付出的真心，替周鶯操勞婚事，身子怕自己過世要累周鶯守喪……那些都不是作假，她也是真心疼過這個丫頭的。
她和顧長鈞犯了錯，隨時有可能連累顧長鈞給禦史彈劾，顧家給外頭抹黑，難道她身為人母，連生氣都不行嗎？
過去長琛再錯，也是當真待她好啊。若不是長琛照顧，他母女能平安活下來，她又能長這麼大嗎？
斥走陳氏，顧老夫人的眼淚止不住地流。
十年啊，換成誰不是歲月裡一段刻骨的記憶？
什麼恩情，也不過是過眼雲煙，風一吹就散了啊。
晚上顧長鈞回來時，就聽說了周鶯要走的事。
周老夫人正式和陳氏交代過，也提出願意給些酬謝，感激顧家養大周鶯。陳氏哪能要這個，這麼大的侯府養著那麼多人，哪裡就短一個姑娘的吃穿用度了？
雖說周鶯算是個主子，可她一不出門，二不治宴，三不用度奢侈，算起來也費不多少。
事情就這樣定了。
北鳴和顧長鈞說這些時，顧長鈞隻是沉默的聽著。
周鶯要走，他不會留。
尋到她的外家，就是要她光明正大的做周鶯，而不是繼續做著這個不能與他在一起的顧鶯。
顧長鈞起身去了青蘿苑。
難得有月，皎潔的光芒籠在鋪著積雪的屋簷上，遠看添了幾分朦朧的美感。