皇帝將那本折子合了，閉了閉目，道：“太醫來了也就那樣。我的傷我自己清楚。你去，把藥端來給朕便可。”
曹金紅著眼。他知皇帝的脾氣，說一不二，隻好後退。
他退到了禦書房的殿門前，轉過身，打開門要跨出門檻時，嚇了一跳。
門外，立著一個麵帶隱隱怒容的麗人。
“皇後！”太監反應了過來，忙退到一邊，向她見禮。
慕扶蘭提起裙裾，一步跨入禦書房，說道：“出去！”
太監迅速回頭。透過層層帳幔，隱見皇帝依舊那樣低頭批閱著另一本奏折，仿佛什麼事也未曾發生，沒有留意門口這邊的動靜，遲疑了下，小心翼翼地道：“皇後突然來此……”
“滾出去！”慕扶蘭冷冷地道，隨即邁步向前。
皇後性柔而厚德，禦下寬容，如此刻這般，前所未見。
太監不敢再開口，低頭諾諾而出，帶上了門。
慕扶蘭徑直入內，來到禦前，盯著自己對麵的那男人，壓低聲，一字一字地道：“謝長庚，今夜你這一出，意欲為何？”
她等了片刻，見這男人依然端坐著，低眉斂目，執筆的那手，還在寫著字，自己的話似是絲毫未曾入耳，再也抑製不住心底翻騰著的怒氣，上前，劈手將他正在批複的折子奪了。
他的手腕微微一顫。筆尖斜著劃拉而過，在頁上拖出了一道長長的墨痕。
“皇帝陛下，敢問你是要試探忠奸，還是要抓奸成雙？”
她擲了那本不知是哪個大臣的折子，冷笑著道。
謝長庚慢慢地將手中的朱筆架在了筆山上，抬起眼，望向了她，唇動了一動，似是想說話，卻又說不出來的樣子。
慕扶蘭的腦海裡，掠過今夜發生的一幕一幕：曹金來傳話，請她擺駕去往清心閣，說皇帝召她於彼。她不明所以，但還是去了。
她萬萬沒有想到，在那裡見到的人，竟是袁漢鼎。
更叫她憤怒的是，袁漢鼎顯然也是蒙在鼓裡，以為私召他入宮的那個人是自己。
她已經很久沒有似今夜這般憤怒了，以致來的路上，手緊緊握拳，控製不住地發抖。
見他如此，也不想再聽他說什麼了，她又道：“皇帝陛下，我一直以為你是個明智之人，如今我卻不得不懷疑了，如此荒唐愚蠢之舉，是在羞辱我與袁阿兄，亦在羞辱皇帝陛下你自己。”
“我望你，再不要有第二回了！”
她說完轉身，就要開門而去時，身後傳來一道幽幽的聲音。
“我以為你和他應當有話要說的……”
她停步，轉過了臉。
他依然那樣端坐著，望著她，麵色有些蒼白，但神色比起方才，顯得平靜了許多，聲音也十分沉穩。
“你還記得我從前曾對你說過的話嗎，我不乾涉你的一切事。”
他說。他的眼前仿佛浮現出那夜她聽到袁漢鼎這個名字時，眼睛中滿是愉悅光芒的一幕。
“袁漢鼎這回千裡迢迢而來，我料你應當想見他的，或為避嫌，才始終未曾得見一麵。倘若就這樣讓他去了，下回你們再見不知何時，未免遺憾。”
他頓了一頓。
“你來上京，並非出於你的本心，不管你相信與否，我是真的望你在這裡能儘量過得舒心些，這才做了如此安排。倘若冒犯，亦是我考慮不周，望你見諒。”
慕扶蘭怔住了。
她看著麵前的這個人。
他分明是謝長庚，那個她兩世無法擺脫，熟悉得猶如她身體另一半的男人，但這一刻，或者說，不知什麼時候起，他仿佛變了，不像是她所知的那個人了。
這樣的感覺，其實早就已經爬上了她的心頭，隻是從前一直若有若無，從沒有像今夜此刻這般，如此清晰。
她心頭的憤怒漸漸消散，取而代之的，是另一種連她自己亦是無法言說的茫然和惶惑。
她望著這個男人，沉默了片刻，慢慢地道：“謝長庚，我感激你為我考慮得如此周到，但你真的半點也不知道我慕扶蘭。”
“我告訴你，倘若哪一日我想了，用不著你的安排，我自己知道該如何做！”