且說太子李承乾自打不良於行後, 性情便日漸暴躁，這些大家都能理解——好好的兒郎忽然瘸了心理關肯定不好過。
因而太子偶有些打罵宮人、或是無禮於老臣、師傅們的舉動，皇帝口中自是斥責, 心裡卻不免覺得，這是孩子心裡憋屈，還算情有可原，等日後走出來就好了。
然而近來太子犯了一錯，卻戳了二鳳皇帝逆鱗。
太子殿下竟忽然把性取向也給變了！
原本太子跟太子妃也算夫妻和合，膝下一雙嫡出兒女, 東宮也有幾個美妾，算是皇族男人一朝太子標準配置了。誰料去歲起，太子忽然將嬌妻美妾都置之不理，隻寵愛一個善歌舞的太常樂人（重點：性彆男），還親自替他改名‘稱心’, 說是唯有稱心能夠稱他心意。
太子或許是稱心了，二鳳皇帝險些沒氣死。
不比漢朝皇帝許多都男女通吃, 斷袖之風盛行, 二鳳皇帝雖是風流人物, 卻是鋼鐵直男型的風流，完全不能理解兒子新開辟的感情線, 當機立斷把稱心給物理性消滅了。
皇帝還覺得兒子已經成人了，要臉麵，不好當麵處置他的孌寵，就先把太子叫到身邊來問政呆了一天。等太子回東宮後，才發現喜愛之人落地成盒，已經隻剩下一抔骨灰了。
太子又驚訝又傷心，不顧師傅們與東宮輔臣的勸說, 執意在自己宮裡給稱心立了牌位，成日悲哭感懷。
這給皇帝氣毀了：你不顧太子體麵，豢養男寵，你爹我出手替你料理了，你不但不知羞愧遮掩，居然還弄個牌位鎮日在宮裡號喪！
且哭的那叫一個慘，你老子還沒死呢，不過一男寵爾，就哭成這樣！
太子這邊哭了，魏王那邊立刻樂了。
轉眼便使人把此事傳得人儘皆知，朝臣們都知道太子為了一男寵跟皇帝杠上了。
於是這幾個月來，太子殿下的風評就像秋風掃落葉一樣，稀裡嘩啦往下掉。
而二鳳皇帝的怒火，在把稱心燒成灰後，也並沒有終結，還燒到彆人身上去了，崔朝就屬於無辜躺槍：他跟晉王純純同窗情誼，隻因他生的太好，二鳳皇帝便也將他調出了晉王府。當然，魏王府上也是如此。
不過二鳳皇帝並不是隨意發落人的昏君，與其說是遷怒，更多是為了防人之口甚於防川。
太子剛出了這件事，皇帝謹防著有人給他其餘兒子們身上添花名。
於是崔朝雖屬於殃及池魚，卻沒有被免官，隻是調去鴻臚寺了。
晉王說起此事依舊有些沒精打采：“鴻臚寺那邊已然定了，明年二月，崔朝便帶著出使阿賽班國的使團從九成宮出發西行。臨行前，還請薑司曆替他起一卦。”
臨近行期，想必卦象更準些。
且到了九成行宮，規矩也少，晉王還準備再引著崔朝見一見薑沃：作為袁仙師的親傳弟子，薑司曆的相麵之術必不會差。
薑沃把此事應下來。
晉王露出一個笑容。
在宮中時間久了，旁人對他的話到底是敷衍地應承，還是真的擱在心裡預備好生去做，李治是看的出來的。
他瞧得出薑司曆答應的誠懇，於是也鬆了口氣：“多謝薑司曆了。”又加了一句：“此事我不會外傳，以至於人人來請托起卦，叫薑司曆為難。”
說完起身告辭，薑沃送出門來。
正好遇到魏王的長史匆匆進門，想是有魏王吩咐的差事。迎麵見了晉王，那長史就急火火行了個禮，還道：“下官帶著差使，請晉王見諒。”
薑沃就見晉王眉眼愈加笑意柔和：“想是四哥有大事，那於長史快忙去吧。”
按說於長史應當恭候晉王離開後，他再跑去辦差，然而他跟著的魏王權勢滔天，時間一長，長史們也習慣於眼睛長在天上——魏王覺得幼弟晉王是自己小弟，於長史也就順理成章對晉王隨便起來，晉王客氣了一句讓他去忙，於長史還真的拱手行禮，扭頭就跑了。
竟成了晉王恭候他離開了。
薑沃：……於長史，你清高，你了不起！
於長史跑的痛快，薑沃其實略有些尷尬的，她算是目睹了魏王長史對晉王的不敬。
看著於長史的背影，晉王又笑了，甚至笑出了一個酒窩。
然薑沃卻從這笑容裡感覺到一點危險的意味，心裡替於長史念了聲佛。
就薑沃看來，晉王並非是宮中人儘皆知的‘好脾氣大善人’，而是小黑蓮花一朵。
宮人們都道，在晉王宮中犯些錯也不要緊，甭管是偶然誤了當值時辰，還是失手砸了珍貴的擺件，晉王都會好脾氣的恕過。
就連宮正司內，陶姑姑等人也被晉王瞞了過去，每歲整理各宮宮人的賞罰時，都感慨晉王處送來懲處的宮人是最少的，果是最寬厚的主子。
但薑沃翻閱晉王處的懲戒單子，就發現，晉王對宮人的處罰自有脈絡可循。
若是財物或是日常當差的折損錯漏，晉王都能恕過，但有一些錯處他是決不容下：若是有宮人私下嚼舌頭，論及儲位之事或是太子的過失，哪怕是他用了好幾年的貼身宮人，他也會立刻捆了送到宮正司或是殿中省，毫不容情。
俱薑沃所知，上回太子男寵之事，他的乳母之一也跟著八卦來著，晉王得知後也直接宣宮正司按律懲治了。之後還去皇帝跟前落淚道：“乳母糊塗，竟敢妄議兄長，兒子斷不敢留，也是兒子管束宮人無方。”
據說聖人還安慰他來著：你一向待下寬仁，是宮人不懂事仗著你寬厚就胡作非為，與你無乾。
因此，晉王在宮裡除了寬和的名頭，還有一個‘孝敬’的好名聲。
不知不覺，他寬和孝順的名聲已經超過了太子和魏王。
隻是此時並沒人覺得這好名聲有什麼用，頂多有人感慨下，將來晉王封地上的臣民有福而已。
“鷸蚌相爭漁翁得利……”薑沃站在門口，腦海中忽然冒出八個字。
*
“這孩子也算能獨當一麵了。”
薑沃並沒注意到，她會接恭送晉王的過程，都被站在廊下的兩位師父全程觀看。
袁天罡李淳風剛奉命麵聖回來，透過敞開的窗戶見薑沃正在與晉王說話，便在角落裡停步，看了片刻。
無需聽見兩人交談內容，他們隻遠遠看著，見弟子處事過程如行雲流水，舉止端和凝正，便覺得十分欣慰。
想做玄學家，好賣相是很重要的！
這點跟彆的職業更依賴專業技術水平，貌寢也無妨不同——比如大書法家歐陽詢，那是出了名的樣貌醜陋滑稽，醜到在長孫皇後的喪儀上，許敬宗見了歐陽詢沒忍住笑出了聲，然後被二鳳皇帝痛貶出京。
但歐陽詢再貌寢，書法水平在這裡，照樣天下聞名皇帝重用，《九成宮醴泉銘》石碑依舊要他來寫。
然而玄學宗師不一樣：必要有些得道高人仙人指路似的氣質，才顯得有說服力。
袁天罡如今年老，正在走須發如雪仙風道骨路線，李淳風人到中年，身形清臒高瘦，走的是‘肅肅如鬆下風’的氣質路線。
總之，這兩個人已經修煉到了一種‘站在那裡，哪怕沒有自我介紹，也讓人覺得是高深莫測的神仙人物’的境界。
他們培養唯一的親傳弟子自然也很注重內外兼修。
“咱們的眼光沒錯，第一眼就瞧得出，這孩子是咱們這一脈的人才，生的也妙。”
李淳風感歎薑沃‘生的妙’，並不隻是指她生的好看。
這世上好看的姑娘千姿百態，有嬌豔的，有清秀的，有風情的，但薑沃生的恰是玄學一脈的妙：天生帶著一種凝和安靜與秀逸清冷。
她膚色如月照霜雪般皎潔，唇色也較一般人淡，更有一雙眼睛，深深幽泉一般隱秘墨深，加上這幾年著意培養的舉止儀態，真是一看就很有玄門中人的姿儀。已經到了一種，還未開口，旁人就已經被其氣度折服，心裡信上五分的程度。
從師父們第一次跟她提起玄門氣度，薑沃就立刻領會了：明白，就是搞神秘的工作，就要起神秘範兒！
用還未麵世的蘇軾的《赤壁賦》來說，薑沃現在正在努力修煉成“飄飄乎如遺世而獨立”的神韻。
“如此，我便放心退居了，太史令交給你，這孩子已然能幫上你了。”袁天罡與李淳風平靜的商議著太史局的交接。
及至見了魏王府長史的行徑，李淳風才不免鎖眉，又想起方才麵聖之事：“袁師，其實外頭怎麼亂都無妨，但陛下居然都問起星象是否有異，實在是……”
聖人隻怕起了一點換太子的心思。
那朝上可真要亂了。
偏生這一年來，李淳風夜觀北極五星，還真有異動。地上人不相同，天上星亦如此。北極五星是天樞中最尊者，正所謂“天運無窮，極星不移，眾星共之”，一貫是代表帝王的星辰。[1]
正因從天象上北極最尊貴，這不，皇宮也必得建在長安城最北邊，哪怕長安北側低潮不太適宜冬日居住，帝王也不能換到南邊去住。
如今北極五星居然有異動，尤其是代表儲位的右星晦暗不明，在李淳風看來，基本等於太子要涼。隻是這句話他隻能爛在肚子裡，或許等到哪一天，皇帝真下定了決心廢太子，他才能出來上一本，輔證下太子是天命不顧。
儲君變動……想一想就讓李淳風膽寒。
這可是十多年的太子啊，不是從公廚點菜，說換就換了。
朝中必然有一場地動山搖。
袁李二人身份特殊，準備躲得更徹底一點。
因此看到薑沃能夠獨當一麵，對著晉王這等天潢貴胄也依舊風儀瀟瀟，將‘飄然脫俗的玄門人’與‘敬重親王的朝臣’之間的度拿捏的很到位，兩人皆欣慰。
角落裡有腳步聲傳來，李淳風便伸出手來：“袁師眼睛不好，還是我扶著您走吧。”
方才還觀察弟子的袁天罡，聞言立馬兩眼茫然無神，扶著李淳風的手臂：“那就有勞你了。”
兩人從廊下影中走出，自有皇帝專門撥給袁天罡的宦官忙上前扶著袁仙師，恭恭敬敬恨不得給他抬進去。
這份扶袁仙師的工作，可是這兩個宦官在殿中省瘋狂撒錢賄賂上峰，才殺出重圍得到了崗位。
這可是沾仙氣兒呢！
*
貞觀十五年，二月。
聖駕浩浩蕩蕩出行，移駕九成宮，大半個朝廷也跟了過來。不比宮裡，九成宮各處守衛少，宮人跟來的也少，不會處處都有人守著，就覺得連空氣都自由了些。
剛到的第一日下晌，韋貴妃處就宣了九成宮的百戲班子要看變戲法，請了不少妃嬪去。當然媚娘並沒有在其中，於是媚娘收拾完了索性就往薑沃這裡來，夜裡也就直接住下了。
“太醫署新配的驅寒散，你們記得喝了再睡。”
夜裡，陶枳裹著皮裘走過來囑咐薑沃和媚娘。
見兩人都答應著，陶枳才滿意點頭，又不由抱怨了一句：“這山上就是比宮裡冷，夏日是涼爽了，這初春的時候還凍得人脖子後頭冷颼颼的，倒像是有鬼吹氣兒似的。”又囑咐她們：“彆貪新鮮晚上出去玩，這時節凍病了不是頑的。”
兩人俱是答應著，又一起把陶姑姑送走，這才轉回來。
薑沃在燈燭下整理名刺，媚娘則在一旁幫她錄。
名刺就像現代的名片差不多，隻是更大些，像是一張小請帖，上頭寫著投遞人的姓名官職。而遞到朝中各衙署接的名刺，一般都會再注明事務，比如往戶部遞名帖，最好寫明是要申請經費還是報銷，方便戶部官員回應，若是該事務明日檔期已經排滿了，也好早些回絕掉，免得白跑一趟。
薑沃現在每日工作裡，就多了一項整理太史局的名刺。
今歲過年，聖人與太子還處於冷戰中，相較而言魏王就顯得更炙手可熱了。都不必政治嗅覺敏感的人，而是是個人就能感覺到這朝堂上氣氛大不對味了。
於是年後，袁李兩人很快引著徒弟麵聖。薑沃修了三年多的玄門舉止果然派上了用場，二鳳皇帝覺得很滿意，讚了她三年如脫胎換骨，如今已有幾分其師風範。當場批了袁天罡遞上的奏章，薑沃升職為從六品太史丞。
在太史局裡僅次於太史令了。
同時袁天罡還遞交了病退申請，隻道自己年衰目瞽，不能再任太史令一職。這條二鳳皇帝沒批：袁天罡這種玄學宗師，是決不能放走的。
袁天罡心裡也明白，他這樣知道許多隱秘，又以算術無雙聞名天下的人，是注定要老死朝廷的，因此也沒提出什麼告老還鄉，隻是請了無限期病假，相當於內退，若無大事，皇帝不親口吩咐，隻怕再沒有人能請出他來了。
如此，皇帝才準了。
袁天罡病遁了，新任太史令李淳風則另辟蹊徑，他開始上起了夜班！夜裡星星跟他一起上班，白天他就無影無蹤了，搞得那些想讓他起卦占星的親王朝臣們連人影也摸不著他的——大家作息完全反著啊。
這兩位遁了，薑沃的工作量就翻了一番。
每日接到的名刺雪花似的，有為了正事來的，也有為了套話套近乎來的。薑沃每晚都要在燈下整理一遍，安排明日的麵見順序與言談應對。
“晉王府長史的名刺。”媚娘拿著這一張奇道：“這上頭沒寫緣故呢，也沒寫日期。”
薑沃抬頭笑道：“哦，想來是那件事。”
就把年前晉王托付給她的事兒說給媚娘聽，因連帶著太子的花邊新聞，兩人就小小聲說，在燈下咬了一會兒耳朵。
媚娘聽完後不免搖頭感歎：“如此說來，那崔家郎君真是命途多舛。”
“可不是。”薑沃讚同。
這位崔郎年少失怙，親眷刻薄，親事差點被人當籌碼賣了，幾乎是叛出家族才避免了被人綁去成婚。剛在晉王府做了兩三年安穩官，又受到太子之事的連累，被調任到鴻臚寺，不得不出使西域吃沙子去。
不比彆的世家子，朝廷給的官位不喜歡，甩袖子不乾了，回家躺平享福去。
崔朝幾乎是不能再回到崔氏去了，之前他把崔氏內部家醜外揚，已經得罪了家族。這會子若是回去，隻能接受任人擺布的命運。
於是這使節他不做也得做。
媚娘想起一事：“是了，怪道上回劉司正和於典正說的眼淚汪汪的，隻道崔小郎君命苦，原來是為了這事。”
崔郎離京，晉王固然傷心，但掖庭宮女們更傷心！
筆杆抵在媚娘腮邊，越發顯得她膚色如菡萏一般，透著瑩瑩的粉色，很是嬌麗，她湊近薑沃道：“晉王既然是私下裡托請你，想來不會將崔郎君帶去太史局。”
“若是定了馬球場、蹴鞠苑之類的地方……”
薑沃跟媚娘呆久了，不用她說完就接話道：“若是定在姐姐也能去的地方，我就提前告訴你——姐姐早就想看看傳說中的崔祭酒是不是？其實我也沒見過，倒也期待的很。”
主要是劉司正這種顏控，每回尋機會見到崔郎君後，回來都描述的天花亂墜，能亢奮好幾天。
搞得兩人不免好奇起來：都是人，到底能好看成什麼樣啊！
就想著親眼看看。
媚娘是貞觀十一年春入宮，如今馬上就要呆足四年了，然而這是很枯燥的四年。她就像一隻活潑輕盈的鹿，卻被困在了一個小小的隻能容轉身的牢籠中。
後妃這個身份，已經讓媚娘厭倦極了。
她很多時候都深深遺憾，自己不是個宮女入宮，不能如宮正司的女官們一般忙碌差事，還能四處走動，見外男也是尋常事。她們在嘴裡隨口說著的誰是俊相公誰是醜大臣這種家常嬉笑話，讓媚娘羨慕不已。