大軍班師回京的路上, 皇帝常召太子於聖駕金鉞車上，加以教導。
戰事結束後，還有一係列後續的處置問題——打下一片土地, 跟控製一片土地完全是兩回事。
“廣地勞人啊。”皇帝時常要感歎，隋末亂世實傷黎民。如今他打下了偌大的疆域, 卻愁子民不夠。
李治在旁道：“所以父皇置羈縻州。”
羈縻州是大唐初創, 因其武德豐沛打服一圈兒國家。然而劃成大唐疆土後，發現又沒有足夠的官員和人口去管理填補這些土地, 便設立羈縻州，以夷治夷, 依舊用當地少數民族去治理原部族人口。
隻是如此一來，大唐對羈縻州的控製，自然沒法太過深入。
至今, 在皇帝武德威壓下, 能保證各部依唐律而行, 聽從長安的指揮。隻是, 這就要保證大唐一直是強盛的一方。
總是，百姓不夠啊！
“要記得, 飭兵備寇, 甲仗精銳雖要緊, 但——”皇帝極認真望向兒子的眼睛，像是要把這句話，刻在他繼承人的心上, 一刻不忘：“百姓安樂，才是帝王的甲仗！”[1]
教完兒子如何管理羈縻州府等事，皇帝停下來揉了揉額頭。
見此，李治便道：“父皇此番親征勞苦, 回去後，得請孫神醫給換方子才好。”
皇帝也打量兒子：“朕不過是些老毛病，倒是你，近來似乎瘦了不少，看著精神也不太好。”
“父皇悉心教導，言傳身教。可我擔心自己做的不夠好，學的不夠精，讓父皇失望。”李治猶豫了下，終究把心裡話說了出來，他指了指肩膀：“讓……旁人也都失望。人都道虎父無犬子，父皇，我覺得這裡特彆沉，有時候壓得喘不過氣來。”
皇帝便擱下茶盞，今日不再講政事，而是給兒子講起自己剛登基時的隱忍退讓。
他也曾有過被人堵到家門口的舊事。
唐初之時突厥勢大，唐每年都要給突厥送金銀玉帛，甚至頡利可汗還動輒就去邊境強取豪奪一番，大唐一直在被動抵抗。
就在貞觀初年，一鳳皇帝剛剛坐上皇位時，頡利可汗聞風而動，趁機率一十萬大軍前來，兵至涇陽，距離長安就隻有四十裡了，相當於真正堵在了家門口。
那時長安兵力空虛，且一鳳皇帝剛坐上皇位——
“內裡朝政未平，對外兵糧不足。”皇帝想起剛登基時的內憂外患，也不禁長吐一口氣：“隻好隱忍退讓，壓著性子不能與突厥開戰。”
於是皇帝未帶大軍，隻帶了幾個文臣，單騎前往渭水畔，與頡利對峙，結渭水之盟令突厥暫時退去。
做秦王時戎馬多年南征北戰，未有一敗。偏生剛做了帝王，第一回麵對旁人都堵到家門口勒索了，卻要顧慮重重，打都不能打。
李治也能想象到，以父皇的性情，那時候得壓製憋悶到何等程度。
後來的事，李治也就都知道了。
人都道君子報仇十年不晚，但帝王報仇，三年就夠了。
三年後，政通人和，有力一戰。一鳳皇帝便起六路兵，直奔東突厥。不但滅掉了東突厥，還將當年堵在長安城外的頡利可汗抓到長安城來俘虜，特意請他‘吃席’，並讓頡利可汗於宴席上充分展示了下歌舞天賦。
從此，加入‘大唐歌舞團’，也就成了周邊各族可汗首領最害怕的事。
李勣原本就想把夷男可汗抓回來，加入大唐文工團呢，結果夷男命好，先行一步自己走了。
皇帝又與李治講了些他當年做秦王時，在朝事上的不由自主，甚至也有過被逼迫至不能保全自己府上心腹的困境。
皇帝溫言道：“稚奴，人都謂帝王是天子，但自來皇帝的天下，從沒有上天就穩穩放在你手心的。你還年輕，將來掣肘、艱難都會有，但永不要為一時之難，一時之辱所困。”
往前走，總有出路。
白日開導過幼子，皇帝這一夜卻有些失眠。
他想起了今日稚奴的話，說他如履薄冰誠惶誠恐，說他想學自己卻怕做不好。
皇帝忽然就想起了承乾。
那孩子是不是也……
聽皇帝輾轉反側一直未曾入眠，雲湖公公進來小聲道：“陛下，可要叫醫官來為陛下按一按？”
“不必了，掌燈。”
自廢太子流放黔州後，父子兩人再未通過一句書信言辭。隻有每隔數月，會有皇帝派去保護兒子的親衛，回京稟明現況。
皇帝就聽侍衛回稟：承乾確實在苦心種花草葡萄，可惜他似乎天然與植物不對付，彆說從長安城帶去的各色種苗全無發芽跡象，就連當地的花草葡萄苗，到了他手裡，也都是越養越蔫的趨勢。
已經到了侍衛們都看不下去的程度了，有時候半夜會偷偷幫他整理葡萄架子。
皇帝從前隻是聽一聽，知道兒子還在就夠了。可今夜，忽然就想與那孩子說句話。
說什麼呢？
懸筆太久，一滴墨落在紙上，皇帝隻好棄了重取一張。
最後落筆也隻有一行：
“承乾，黔州多雨雪否？”
*
這夜，李治也伏案在燈下寫了良久。
久到小山不安地來問了兩次：“明日還要早起趕路，殿下還是早些歇著吧。”
李治依舊堅持寫完再睡——自從離開長安，隨父皇東征，他每一日都會在燈下，把父皇這一日教導自己的所有話，全都記錄下來。
他每日要接觸的人與事太多了，腦子總是塞的滿滿的。
為防止將來忘記父皇的言辭，無論多晚，他都會先把父皇的教導整理完再睡。
父皇每句話，都值得他反複去看，去琢磨。或許囿於年紀和閱曆，此時父皇的話，他沒法完全理解，但先記下來，或許將來遇到事情，就能領悟。
就像這戰場，也隻有他親眼見了，才有最深的體會。