薑沃還記得自己第一回來到立政殿的時候。
兩位師父帶她來麵聖, 在殿外等聖人召見前，遇到了先行出來的晉王。正如此時，她在立政殿外, 看到從裡麵走出來的太子李治。
然十二年春已過。
薑沃入內，呈上大皇子讓她帶回京的匣子。
二鳳皇帝卻沒有當場打開, 隻是右手按在匣蓋上, 慢慢撫過上頭雕刻的紋路。旁邊李治卻是認出，這是當年自己送給大哥裝種子的匣子, 當時他特意讓人在上麵刻了他親手畫的葡萄藤蔓。
皇帝對她道：“坐下來說吧。”
雲湖公公先親自送上三壺飲子，這才帶人都退了下去——陛下顯然要留太史令長談。
果然, 接下來一個多時辰，皇帝事無巨細問起長子現狀。
還有太子時不時在旁邊補問：“那大哥撿到的鬆鼠有沒有救活？”又或是：“大哥真的什麼花也種不好？”
薑沃點頭回道：“鬆鼠救活了，大公子又將其送回山上去了。”
“可這花草上……俱侍衛們說, 連在山上開著好好的野花, 大公子移栽下來, 明明也好生澆水曬日頭, 卻也沒幾日就蔫了。”實在也是，很玄幻了。
太子就轉頭對父皇笑道：“可見是吃不上大哥種的葡萄了。”
皇帝想一想兒子對著花草枯萎, 十分不解的樣子, 不禁頷首而笑。
之後又問了許多瑣事。
無論何事, 隻要薑沃見到的，皆據實以告：比如李承乾這些年根本不過元日不慶新歲這件事，哪怕她知道說出來, 陛下可能會有些心裡難受，但還是實話實說，沒有半句為安皇帝的心就隨意瞎編的話。
見她如此，皇帝倒覺得很踏實。
皇帝一一問過後, 殿中出現一時安寧的寂靜。
李治見父皇已經儘數問過，卻還沒開口讓薑沃告退，便很快心領神會，父皇應該有話想單獨問，於是他起身道：“父皇，還有許多春耕的奏疏堆在那裡。”
皇帝頷首：“稚奴先去吧。”
太子退下後，皇帝也沒立刻發問，反而沉默了好一會兒，中間甚至拿起飲子喝了兩口，又把玩了一會匣子上的瑣，最後才決定開口問道：“承乾有沒有提起過……為什麼不回朕的書信？”
薑沃隻覺一陣酸楚。
或許太子見過許多回，但這是她第一次見皇帝不像聖人，像是尋常的父親。
薑沃答道：“大公子提起過，他覺得若與陛下多有書信往來，於東宮不利。”
皇帝臉上閃過幾分放鬆與歡喜的光彩。
“這就是了。”並不是不願意回信，而是跟朕一樣，都有為國思慮的苦衷。
所以，皇帝輕輕拍了拍眼前的匣子，這回就給朕捎了東西來。
皇帝很想打開看看是什麼，不過到底忍住了——還是等著與她一起看看承乾送回什麼來吧。
皇帝俱已問完，心中又放下一事，就溫聲道：“朕無事了，回去歇幾日吧。”
薑沃卻沒有隨言告退。
立政殿內隻有兩人，難得連太子都不在。
這應當是她最後一次單獨麵對二鳳皇帝的機會了。
“怎麼？”見她沒有依言告退，皇帝也沒惱，隻是笑笑問道：“是還有什麼想說的？”
“是。臣還有一事。”
看著皇帝鬢邊白發，她心中忽然就平靜篤定下來。
她想告訴眼前的帝王。
薑沃抬頭道：“去歲，陛下曾召臣至含風殿，聽法師與兩位師父論起讖緯之術與推演後世。”
“今年進京的路上，臣做了一個夢。”
“似是千百年後的華夏。”
殿中日光豐沛，金色的陽光流淌在光滑如鏡的地麵上。
皇帝眼睛也明亮如日光：“說來朕聽聽。”
“臣夢見了一間學堂。”是夢，卻也是她曾經的每一天。
“裡麵坐滿了孩子，每一個都麵容紅潤，衣衫潔淨。”
“臣也變成了裡麵的一個孩子。”
她從袖中取出一幅畫——總歸是與大畫師閻立本相識這些年，薑沃覺得自己這幅畫，畫的還不錯。
用的俱是細筆勾線：方正的教室、鐵質的桌椅，大扇的玻璃窗、吊燈電扇，甚至黑板與投影儀……
她全都畫了下來。
二鳳皇帝接過這張畫，看了半晌，這像是一座學堂，但又完全不是他曾經見過的學堂。
他抬起頭：“既然是學堂，那在講什麼？”
薑沃認真道：“老師在講一千三百年前的貞觀年間。”
“一千三百多年……”皇帝先是一怔，下意識重複了一遍，然後雙眸愈亮：“好！若真如此，可見千載後華夏依舊！”
依舊在學華夏之史，必是家國長存！
薑沃望著皇帝的欣悅：是啊，陛下，千年後，我們依舊坐在教室裡，學習著中華曆史，學習著您開創的貞觀之治，感慨著懷念著那個大唐。
接下來，皇帝根本沒有問起她夢中，千年後世人如何評價他，評價貞觀一朝，反而直接篤定道：“千年後人讀我國史，必覺鴻勳茂業粲然可觀！”[1]
這便是二鳳皇帝的自信與魄力，他從未懷疑過自己一手打造的功業，正如大唐之氣度，從來自信睥睨磅礴大氣。
薑沃重重點頭：“是，千載後世人依舊稱頌貞觀。”
她望著眼前哪怕霜雪覆鬢，也依舊不改如日亮烈的帝王：“後世皆仰陛下是千載難逢的明君。”
皇帝聞言絲毫沒有猶疑，他慨然一笑，意氣風發神采煥然：“朕自如是！”
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這一年天兒熱的很早。
才三月裡，便熱的人有些煩躁。
太子上書，請皇帝儘早移駕翠微宮避暑。
皇帝允準。
然而就在聖駕準備啟程的前一日，衛國公之子李德獎入宮求見太子。
衛國公李靖病重不起，府中已將棺槨齊備。
李德獎告退後好久，李治還坐在東宮的書房不肯出來：怎麼偏偏是現在，怎麼又偏偏是衛國公？
衛國公李靖，從秦王府至今，追隨皇帝三十餘年。
皇帝曾將三軍之任，一委李靖。