李勣往立政殿去的路上, 見到不少小宦官在抬運除夕夜要燒的乾竹。
想到還有十日就要過年了，李勣由衷而歎：這兩年的年節，過的真有意思啊。
“英國公。”小山奔下台階, 格外自然就給李勣賣了好：“陛下今日可動了大氣了。這不太尉與褚相於相剛走，就命人急召英國公。”
李勣點點頭, 由小山引著直接入內。
進門就見地上還有翻著的硯台, 滾落的朱筆。
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英國公未到前，皇帝正在與薑沃說起明日朝上劉洎事。
薑沃點頭：“臣明白。”明日朝上肯定多有太尉一脈為褚遂良說話，也不能讓劉洎孤立無援。
尤其劉洎此人，人緣也一般。且他從前交好的多是李泰一黨，這幾年也都被長孫無忌修理的沒剩幾個了。
每到這種時候，薑沃就體會到了許敬宗和李義府這兩位的好用處。
尤其是許敬宗, 出身禮部精通經史典章，筆杆與口頭是真的利索, 廷辯的時候一個頂三個。
可見能言善辯的寒門子弟還是少，多半隻能附議。
禦史台內幾個專業對口的（專業就是彈劾，自然口才好）的人，又在三司會審中抽不開身。
見皇帝與薑沃說明日朝上事, 媚娘邊聽邊走去把皇帝的黑匣子抱了過來。
皇帝很快從裡麵拿出了褚遂良那兩張——沒錯, 褚遂良不但沒有跟人分享同一張黑名單, 甚至自己獨霸兩頁。
媚娘另外尋了硯台和新的南紅朱墨。
皇帝在紙上新添了好幾行罪狀後, 還起身去一張輿圖前站了一會兒。
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薑沃看向輿圖：愛州……即後世越南。
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皇帝寫完後, 把褚遂良這兩頁折了起來, 單獨扔到另外一個匣子裡去，那裡麵已經有魏國夫人和柳奭了。
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李勣就是這時候進到立政殿的, 他步履自然繞過地上的一片赤紅，上前行禮。
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又直接省略開場白問道：“朕欲廢後, 大將軍以為如何？”
李勣沉聲道：“臣乃外臣，未能知禁宮事，一應遵陛下聖意。”
頓了頓又加了一句：“去歲今年，朝中謀逆事頻，是臣等無用，令陛下憂心。”
“臣謬膺顧命之臣，實才德有限，不能安定朝堂。伏惟陛下安心，拱衛京畿的南衙十六府絕不會生亂，悉聽聖命。”
皇帝欣慰：“唯有大將軍十年如一日。”因而皇帝口中的稱呼，也是舊時稱呼。
李勣語氣鄭重：“這是臣的本分。”
薑沃都想記一下筆記——李勣大將軍完全可以開一門‘對答的藝術’。
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直到君臣問答完畢，李勣才謹慎與皇帝描補了一句今日事：“陛下，今日太尉原也叫臣到中書省去，道要一同就此事勸諫陛下。”
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他這才轉頭，正大光明看了看地上的硯台朱筆，蹙眉道：“陛下是動怒了嗎？早知臣便不該稱病不入，該入內護衛陛下才是。”
皇帝想起方才事，怒氣再次翻湧而起，不由冷笑道“大將軍不來，少看了好一場熱鬨！”
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而皇帝剛要繼續往下說，忽然便覺一陣頭痛目眩，整個人像是從昏暗的屋中瞬間走到了夏日的烈日下，眼前一片發花，什麼都看不清。
他不由一手撐住禦案，一手捂在眼上。
“陛下！”
比起李勣和薑沃，媚娘自然是第一個發現皇帝不太對的。
她扶住皇帝：“陛下近日歇的不好，今日又大怒，難免激起了症候。還有現成的治頭痛的藥，陛下吃一粒？”
皇帝點頭。
薑沃則立刻轉身出門，讓小山去叫尚藥局奉禦。
李勣也帶著憂色站在一旁——雖說他自己就頗通醫術，不比尚藥局的奉禦差，但皇帝不開口，他作為臣子，自是不能越俎代庖乾大夫的事。且再往深裡說一層，皇帝的身體狀況到底如何，皇帝可以告知心腹之臣，但臣子不能主動問。
皇帝是含了一枚藥後，才緩過神來。
他閉目養神卻伸出了手：“大將軍，你替朕扶一扶脈吧。”
李勣知這是皇帝對他的信任，便也不推辭上前扶脈。
他邊扶脈邊看了看皇帝臉色，診過後鬆了口氣道：“陛下無大礙，就是一時情致大動，氣逆血行。”
皇帝緩一緩也覺得好多了：“朕原來若是動怒，也常覺得頭痛。但今日目眩至此，倒是頭一回，大約是氣的狠了。”
李勣收回手，懇切勸道：“陛下聖躬安康最要緊，切勿再如此動怒了。”
皇帝麵帶倦色道：“既如此朕便不提那事了，讓太史令將今日事轉告大將軍吧。”
聞言，李勣和薑沃一並告退，好讓皇帝早些歇著。
*
方出立政殿，薑沃便將今日褚相之言相告。
李勣都停了下來，與薑沃確認了一遍：“當真？”
霍光？
見薑沃再次給予一遍肯定答複，李勣才道：“那明日朝上，要多看兩眼褚相了——以後隻怕見不到了。”
薑沃心道：大將軍竟然還有點冷幽默在身上。
但對李勣來說，這倒是真心話。
作為手握兵權的武將，他每一句話出口前，都會在心裡過三遍以上，若無絕對把握寧願不說，唯恐帝心生疑。
薑沃又將明日劉洎要上朝與褚遂良對峙事告知，再道：“大將軍若有信得過的下屬，明日朝上也可就機而言。”
李勣點頭：“好，我回去尋幾個穩妥的人。”
又加了一句：“此事是給他們在陛下跟前露臉的機會，太史令有心了。”
薑沃再次感慨：在為人處世方麵，李勣大將軍與長孫太尉就仿若兩個極端。
長孫太尉是那種‘你給我做點什麼是你的榮幸’的態度，並不在乎（他覺得也沒必要在乎）旁人的想法。
但人心，一向是很複雜的。
薑沃想起了今日的於誌寧的持中不言。
*
“於相？”
李勣微愕然，再次停步問道：“太史令怎麼會覺得於相與太尉並不一心？今日他們三人不是一起來的？”
同進同出，本來就是一種態度。
李勣又道：“且從出身來說，於相與太尉也相似。”
這點薑沃也知道：於誌寧先祖位列西魏八柱國，是正兒八經跟長孫氏一般的關隴門閥。
但……
薑沃忽然問道：“大將軍可知於相之子，現任何職？”
李勣思索片刻，還真沒想起來。
他與於誌寧雖是多年同僚，但文武有彆，後來又是道不同不相為謀，對彼此家事所知不多。
但李勣也是做過尚書左仆射，掌過六部的。
若是於相兒子若為要職，有實缺，他不至於全無印象。
也就是說……
薑沃道：“於相隻有一個兒子，如今隻在太仆寺掛名做個虛職。”太仆寺掌廄牧、輦輿、馬政事。
於誌寧位列宰輔，隻一個兒子，居然隻掛在太仆寺。且於相今年六十有五，兒子也快四十歲了。
在九寺裡，太仆寺比起大理寺、鴻臚寺等，相對都沒什麼存在感。
薑沃自己數九寺，都得最後才數到太仆寺。
“於相對獨子都如此安排，隻怕自己也不想再深陷亂局之中。”
“今日我一直在看於相——他應當是有些後悔自己今日到了立政殿。有些想要脫身之意。”
“其所慮者，應當是今日已經深罪於陛下，不可回轉。”
在於相心中，若是已經將陛下開罪完了，那他就隻能繼續跟著長孫無忌了——否則把兩邊都得罪死了，他還怎麼活。
可若是皇帝這邊，還有希望呢？
“大將軍，我覺得可以一試。”
哪怕於誌寧不是什麼可以團結的力量，但少一份反對的阻力也好啊。
若換個人來說‘看’於誌寧，李勣未必肯信。
他是個將領，從來最信自己基於現實做出的判斷。
但若是眼前這位太史令說的‘看’，想到她的師門過往，李勣雖不會立刻改變自己的想法，但是願意如她所言試一下於誌寧。
李勣頷首：“我儘快與於相會一會麵。”
正好也到了宮道的分岔口，薑沃便與李勣辭彆。
**
次日。
朝會之上。
薑沃手持笏板，隻有一個感觸：劉洎，真不愧是當年敢直接跳到先帝禦床上搶飛白書的規則破壞者啊。
殺傷力爆表啊。
薑沃還見許敬宗顯然是做好了準備，隨時要出來聲援的，然而愣是沒找著插話的機會。
手裡的笏板抬起好幾次，又都放下了。
而劉洎甚至不等長孫太尉開口為褚遂良求情。
燕國公府。