冬日下過一場大雪之後, 長安城的天空藍的近乎透明。
隻是薑沃是到過吐蕃藏地高原之上的，見過藍的簡直讓人發暈的天。
她看到這明藍就不免想起文成。
於是也跟對坐之人提起文成。
茶水滾燙，自杯中升起嫋嫋白色熱霧。
就坐在薑沃對麵的李勣大將軍, 聽她提起文成公主, 也不吝讚歎頷首道：“公主持節西域，慰定四夷，頗有漢代馮使舊風。”
李勣大將軍亦想起了漢代女使馮嫽——畢竟時人讚人, 習慣就是讚‘類先賢’。
比如從前誇王勃文采驚人乃‘王家之寶樹’，正是類東晉謝玄‘謝家玉樹。’
故而李勣讚文成公主時，也很自然比以馮嫽, 畢竟……史書之上也隻有這一位正式持節的女使。他想要找個彆的‘先賢’來誇文成公主還找不出來。
薑沃思及一事不由含笑：此時李勣大將軍誇文成, 想來想去也隻能馮嫽一位‘先賢’能為比。但將來後人再誇女使, 就亦有文成可以為‘先賢’了。
畢竟，李勣大將軍方才那句‘持節西域，慰定四夷’，並不是虛讚，而是文成作為使節的‘實績’。
就在祿東讚病逝, 吐蕃全麵收縮兵線後，文成作為大唐正使, 親至‘引月’、‘疏勒’二國出使, 令兩國不戰而降之：這兩國便是之前與吐蕃結盟, 一直在大唐安西四鎮之一的於闐附近蠢蠢欲動的西域小國。
說來，自從祿東讚病亡, 吐蕃不得不退兵回去‘閉門掰扯內政’後，這兩個小國頓時就麻爪了——這簡直相當於跟著大哥出門打群架，結果大哥家有事先走了，隻留下兩個小弟, 家就在這裡，跑又跑不了。
轉頭看看已經全副武裝的對手（大唐），不免瑟瑟發抖，這，這，他們原來隻是等著兩虎相爭，跟著撿漏的。可不是來直麵老虎的。
文成就趁此時機，與安西大都護薛仁貴兩人商議好，一個人唱白臉，一個人唱紅臉——
文成作為正使，又是大唐的公主，莊嚴慈悲表示大唐向來‘安撫四夷的友善之意’；薛仁貴作為將領，則率兵至於闐，大軍壓境，對兩國之前與吐蕃‘勾結’之事，表達了強烈不滿，欲代大唐‘鎮之’。
如此又拉又打，經過一番兩方都‘十分滿意’地會談，引月、疏勒二國不戰而降，其國王親入長安請歸降。
十日前剛剛到京城，如今還就住在鴻臚寺中。
此乃使臣大功，自當論賞。隻是文成公主已經是位比親王，爵位上無可賞，二聖就為其加實封食邑。
文成此舉，也確實已頗有馮嫽馮使節當年‘持漢節，行於諸國，皆敬信之’的風采了。
*
英國公府院中多植鬆柏，冬日亦不凋，依舊是一片蒼綠。
近來又下過雪，鬆枝上還壓著厚厚一層雪，一陣風吹過來，便有雪簌簌之聲。
薑沃隔著窗子賞了一會兒院中鬆柏，轉頭見李勣大將軍杯中已空，就取過小火爐上的紫砂壺，替他傾茶。
然後繼續與大將軍漫談朝堂事——說來，許敬宗連上三道致仕奏疏，請辭之意堅決，皇帝也就準了。然而李勣大將軍無論上多少道致仕奏疏，皇帝也不肯批準，很堅持表示，放假可以，但不放人。
李勣上一道致仕奏疏，皇帝就跟人談一次話。
最近一次甚至還搞起了‘哀兵之策’，對李勣道：“朕不過綺紈之歲時，先帝便以朕托付於大將軍，數十年來多有倚仗。如今朕為風疾所擾，太子又年少仁弱，若無大將軍在朝上，朕晝夜難安。必風疾更重。”
訴苦後又帶著無限惆悵和傷感道：“自然，若是大將軍依舊堅辭，朕也無可奈何，隻有準奏。”
然後皇帝按著他的額頭，麵色如雪聲音虛弱問道：“不知大將軍意下如何？”
李勣：……
那他還能意下如何，隻能繼續堅持罷了。
更言道‘自此，再無上書請辭事，必以此軀為陛下鎮守朝堂至終。’
皇帝聞言倒是真的傷感起來，又格外加以尊榮——早在幾年前，皇帝就特有旨意：李勣大將軍入皇城後，特許可乘車馬，不必步行至尚書省。
隻是李勣為人謹慎，除非真的身體不適，否則依舊是堅持步行於皇城內，風雨無阻。
此番皇帝就特意又給李勣指了兩個宦官，專門負責駕車或是牽馬，要求李勣日後不必步行勞累。
又道：“夏日酷暑，冬日嚴寒之季，大將軍亦不必每日出門，辛苦至尚書省，可多於府中修養——令薑卿至府中將要事說與大將軍就是。”
薑沃聽聞此事：謝謝你，陛下。
不免又想起了那句話：我的命也是命啊。
不過腹誹歸腹誹，她還是很願意到英國公府來的。每隔一日與李勣大將軍詳述朝事，也是她整理自己思緒的一種方式。
而對李勣來說，這也算是很好的過渡期——他已經帶了薑沃幾年了，之前尚書省諸事還是他這個尚書左仆射最後決斷，可將來他不在了，必要薑沃來斷各部諸事。
那也該從如今開始曆練起來了。
一把手和二把手還是相差很多的。
*
方才兩人因說起文成公主，李勣不免想起其餘的公主，因而感歎道：“自平陽昭公主起，大唐公主多有英氣之風。”
又問薑沃：“昭公主的追諡之禮如何？”
李勣大將軍所說之事，乃以長樂公主為首的幾位公主上奏，為平陽昭公主請追‘雙諡’之事。
平陽公主原本是單諡‘昭’，故稱平陽昭公主。諡法有雲：明德有功曰昭。公主諡號來自於此。
而今秋，諸公主上奏為平陽昭公主請‘雙諡’。用長樂公主與薑沃說的話便是：“若無姑姑當年率兵征戰，首開公主置幕府之製。如今公主隻怕也難有幕府，我們自是受了平陽姑姑的遺澤。”
“如今姑姑不在了，其後人也皆不在。那麼，為姑姑請追諡之事，自然該我們來。”
朝堂議過，為公主追諡為‘昭武’，亦追贈‘左驍衛大將軍’——就如宰輔文臣故去後，多追封諸如司空等三公三師之榮，武將過世後，則多追贈一個大將軍之位。
如今平陽昭公主，才算得了與戰功匹配的哀榮。
薑沃頷首回答英國公：“禮部和宗人府都已經備齊典儀。”
又想起李勣大將軍那句‘大唐公主多有英氣之風’，不由一笑，何止公主。
明代文人評價大唐，便是‘終唐一世，非常婦人居多焉’。[1]
薑沃捧著熱茶，望著外頭青鬆覆雪，心中很安然：在這條時間線上，後世來評價大唐女子，隻怕更不止這句話了！
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“既提起諡號，正好與你說一說許敬宗。”
聽李勣大將軍這麼說，薑沃不由一怔，甚至有點驚訝：“這……許郡公才致仕，人就沒了嗎？”
她怎麼沒聽說？按理說不應該在家中修養的大將軍都知道了，她還不知道啊。
李勣聞言失笑：“不是。”想了想，自己的話確實有歧義，就又明確了一下：“他還活著呢。”
他接著道：“許敬宗離京前，曾單獨設宴邀了我一回。”
薑沃不免問道：“大將軍去了？”
她知道，李勣與許敬宗的關係也平平，皆是官場同僚，私下並不往來。一來許敬宗是出了名的‘家宅混亂’‘好色貪財’——其實薑沃有懷疑過，許敬宗致仕這麼乾脆，又直接帶著家人和多年家產離京歸鄉，是不是被戴至德之事驚到了。