要談起舊事, 難免是一番長談，薑沃就帶著曜初來到窗前榻上，兩人隔著一張小案幾對坐。
薑沃覺得有些疲倦, 就略倚在熏籠上。
曜初見薑沃身後沒有靠墊，還格外去拿了一個：“姨母去英國公府，一定累了——我聽順順說過，英國公處還是老做派, 不太用胡桌胡椅。姨母是不是又跪坐了大半日？”
薑沃含笑接過，倚後便問曜初道：“是盧夫人告訴曜初，皇長女與皇次女之事嗎？”
曜初點頭。
說來，不是薑沃都不肯稱蕭淑妃的兩個女兒一聲某某公主，而是……皇帝根本還沒有給這兩個女兒封公主，亦沒有封號, 薑沃就先按序齒叫了。
按例，公主生下來，會記為皇ｘ女, 之後什麼時候封公主, 又全看皇帝什麼時候下旨了——
比如先帝的幾位嫡出公主，就都是年紀很小就冊封公主，甚至拿到了實封。
但庶出公主的冊封年紀，相差就很大了，有得寵封的早的，也有封的晚的：如先帝第十二女, 武德六年出生，直到貞觀十五年才封臨川郡公主，也就是說直到公主十八歲出嫁前，才終於有了正式封號。
而蕭淑妃之前所出兩女, 莫說沒有封公主，這些年也一直沒有出現過。
逢年過節皇帝一家子團聚的時候，也從沒人提起這兩個公主，而年節下的賞賜，曜初這個安定公主所得，皆是按嫡長公主份例（若是祥瑞年份，皇帝還不忘給曜初翻一倍）。
薑沃有時候覺得，皇帝那本就不充足的精神，是真的已經忘掉了還有倆女兒。
她也再次體會到，皇帝對於在乎和不在乎的人，心的冷與熱到底差多大。
完全是赤道和北極。
故而彆說曜初幼時跟她長在宮外，不知宮裡還有兩位皇女，隻怕連太子，若是沒有人格外向他去提，都記不起這件事。
薑沃就問道：“曜初是聽聞了此事就直接來了？還未問你母後？”
曜初點頭：“我不知過去之事，怕驟然問起讓母後為難。就先來問問姨母。”
薑沃溫聲道：“盧夫人是如何與曜初說的呢？曜初又還想知道什麼呢？”
“姨母也知道盧夫人的性情，每一句話都很留心。向來是能說一句就不說兩句。若不是此番盧夫人要辭去離宮，估計還不會提起這件事。”
“盧夫人就隻與我說：‘兩位皇女的生母從前是蕭淑妃，永徽五年因罪廢為庶人沒入掖庭，兩位皇女當年一個十歲，一個七歲。隨母而居，多年未出。’”
曜初打小跟著薑沃，數算學的很好。
當時很快算出來——十三年過去了，兩位皇姐應該分彆是二十三歲和十九歲。[1]
於是她當時就追問盧夫人道：“按例公主十五歲，宗正寺就會向父皇遞奏疏的。”
這是宗正寺的職責，提醒皇帝，陛下您有女兒到了年紀該出嫁了，彆忘了。（這在公主多的朝代是很有必要的，比如宮裡有二三十個皇女的話，皇帝肯定是記不住每個女兒具體年齡）。
說來，曜初知道這事兒，還是因為自己剛經曆過——
她聽說宗正卿李珍去向父皇母後說起她滿十五歲，可以開始選駙馬後，就連忙去尋父母，表示自己完全還不想嫁人。
而皇帝接了宗正寺的奏疏，原本還有些傷感，覺得時間過得太快，掌上明珠怎麼就從繈褓嬰孩，變成了宗正提醒他該選駙馬的大姑娘了呢？
但見曜初這一幅對選駙馬避之不及的樣子，皇帝又開始擔心，還私下問過皇後：“媚娘，朕在朝事上信得過薑卿——但，她不會把曜初教成跟她一樣不願成婚吧？那可不成！你得跟她談談。”
媚娘：……陛下，真的，要不咱就起來看幾本奏疏吧。
甚至心內歎息道：陛下精力不濟尤其是目眩視力不佳，不管朝事就算了。但說是管孩子吧，結果這太子也沒教好，顯兒也沒教服，如今又開始瞎擔心女兒，還催她去跟薑沃談心——
這怎麼不幫忙還天天倒著給她添亂呢？
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窗外又開始下雪了，有細小的雪花飄進來。
曜初繼續道：“盧夫人說，大皇姐滿十五歲時，宗正寺就給父皇遞過奏疏，父皇隻道兩個姐姐年紀相差不大，等等一起指婚。”
“四年前，二皇姐滿十五歲時，宗正寺又遞了一次，父皇又說先等一等。”曜初頓了頓：“盧夫人告訴我的，就隻有這些了。”
至於為何四年過去了，皇帝還在‘等一等’，到底是忘記了，還是不想指婚，還是另有緣故，盧夫人自然不會說什麼揣測聖意的話。
她是要退休出宮養老的人，江湖越老越謹慎，她可不會多說一句話。言儘於此，曜初是多半個字也問不出來了。
曜初就來問薑沃了。
之所以不直接問母後，是因為——“姨母，我算過了，宗正寺遞這兩封奏疏的時候，母後已經開始臨朝聽政了，也一直在幫父皇看奏疏。她一定也是見過這兩封奏疏的。”
“我不知母後是這四年事多，也忘記了再提醒父皇兩位皇姐的指婚，還是另有緣故。我生怕冒失提起，倒是讓母後為難，故而先來問姨母。”
曜初稍微猶豫了下，到底問道：“母後，是不是很厭惡蕭淑妃？”
薑沃頷首。
思緒被曜初帶回了永徽初年。
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如今外頭雖是冬日黃昏，然薑沃聽到曜初問起蕭淑妃的時候，忽然想起了把早產的曜初帶出宮廷的那個夏日。
永徽三年，她將曜初帶出宮來撫養，除了曜初是早產體弱外，更多是彼時後宮形勢雲波詭譎的緣故。
那時候，柳奭聯合長孫太尉剛剛‘請’皇帝立了皇長子李忠為太子。
而皇帝偏又給媚娘的孩子取名為意義不同的‘李弘’。
那時候，王鳴珂的生母魏國夫人，為了李忠太子位的穩固，當然是很希望媚娘母子趕緊去死的。而蕭淑妃為了帝寵和兒女，也是這麼想的，兩方甚至一拍即合起來。
故而當年薑沃不得不把曜初帶走——當時宮裡的局勢，四麵都是明槍暗箭。這樣脆弱的早產的小小嬰孩，如同漂浮在一個滿是惡意的激流中。她還太小太弱了，一個輕微的閃失都經不起。
而弘兒當時也才剛滿周歲，一點兒離不得人，且媚娘當時還要與皇帝一起應對長孫太尉等朝堂事……
薑沃看著從窗外飄進來的雪花：其實媚娘自從回宮入局開始，從來沒有放鬆過一日啊。
永徽初年，朝堂上諸事頻發，謀反都成了年度保留節目。那時薑沃雖然也很累，但隻要回到家中，她就是完全回到了自己的安全區。
可宮中的媚娘並沒有一個全然安穩的所在，她日夜都要警惕，如同叢林中要護著幼崽的猞猁。
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薑沃大略與曜初說了幾件蕭淑妃之事：比如媚娘剛回宮不久，蕭淑妃就向皇帝狀告薑沃這位‘太史令與武婕妤，前朝後宮私相勾連’；還曾夜裡堵著門抄宮正司，砸了她與媚娘在宮正司住過多年的舊屋舍；再有就是與魏國夫人合謀為難媚娘等事……
其實再具體瑣碎的，薑沃也不太清楚——畢竟當時她已經離開了掖庭，帶著曜初住在了宮外。媚娘與蕭淑妃之間日日相見相處的‘舊怨’，薑沃也並不知道許多。畢竟媚娘也不是愛訴苦的脾氣，不會天天拉著薑沃說蕭淑妃又做了什麼。
但薑沃清楚媚娘的性情——不與她說，不與任何人說，絕不代表媚娘忘了。
當時皇帝有個黑匣子，在裡麵一一記錄下跟隨長孫無忌得罪他的臣子。薑沃想，媚娘大概也有個黑匣子。
一筆不忘地記仇。
總之，永徽初那幾年，媚娘必然沒少與蕭淑妃相看兩相厭……不，這樣說都輕了，應該是涉及生死之爭。
故而媚娘冊後以來，該清算的時候並沒有猶豫，立刻將蕭淑妃廢為庶人，關到了掖庭最西邊的一處獨院中，很明確說明，這輩子蕭淑妃是不要想出來了。
媚娘為人從來是有仇必報。
王皇後沒有真的對她起過‘加害’之心，故而媚娘能容不再是皇後的王鳴珂，能讓沒了威脅的鳴珂在玉華寺安度餘生，甚至還會看她的話本。（而有心害媚娘，也實施過的王鳴珂生母魏國夫人柳氏，已經流放了。）